– Ну, если так.

Артем Игнатьевич вынул из кармана бумажник, широким жестом выгреб из него всю наличность, протянул деньги водителю. Демонстрирует, как дорога ему Настя. А может, и в самом деле дорога? Все-таки он был другом ее отца. И еще просил, чтобы она относилась к нему как к папе. И похоже, от души говорил...

Скорохат еще по дороге к дому связался с Ингой, и та вышла к воротам, чтобы встретить Настю. Обняла ее, головой мягко прижала к своей груди.

– А мы уже милицию на ноги подняли, охрана вся на ногах. Вот Артем Игнатьевич места себе не находит, ищет тебя. Как же я рада, что ты вернулась!.. Ты сбежала от него?

– Да, – растроганно сказала Настя.

Приятно было осознавать, что Инга переживала за нее, отца своего к делу подключила, милицию. И она действительно радуется ее возвращению. И Алексей стоит в сторонке, мило улыбается Насте; он тоже сейчас подойдет к ней, чтобы обнять.

Но Инга не подпустила к ней мужа, тот так и остался стоять в стороне. Она отвела Настю в дом, в спальню, где они оказались в компании с большим плюшевым Винни-Пухом. Это был подарок отца.

– А Марка здесь не было? – спохватилась Настя.

– Марка? А он что, должен был быть здесь? – встревожилась Инга.

Настя открыла шкаф, достала оттуда теплый спортивный костюм. Надо бы переодеться. Хотя халат Марка она оставит себе.

– Ну, не знаю... Он сказал, что ему нужно с тобой поговорить.

– Зачем ему со мной говорить? – ужаснулась Инга.

– Не знаю.

– Вот я дура! Что я наделала?! Это все из-за твоего Леши. Я не знала тогда, кто такой Марк, поэтому и позволила ему тебя увезти, чтобы Леше насолить. Думала, что вы через час-другой вернетесь. А ты почти неделю пропадала... Мы думали, что все, нет тебя больше.

– Почему вы так думали? – всполошилась Настя.

– Потому что Южак не только твоего отца заказал, но и тебя.

– Южак?! Меня?!

– Мы узнавали, все точно.

– Что вы узнавали?

– Когда ты пропала, мы стали наводить справки и узнали, кто такой Марк. Никакой он не экспедитор... Хотя нет, пожалуй, он действительно работает экспедитором. Он сопровождает людей на тот свет. Он убийца!

– Но это не так! – похолодела Настя.

– Я и сама не хотела в это верить. Но мы подключили к делу очень серьезных людей, таких, которые могут иголку найти в стоге сена. Все верно, он киллер... Ты помнишь, как Бугарь скинул его в бассейн? Так вот, это было притворство с его стороны. Ты, конечно, не видела, как Марк избил охранников твоего мужа, но у нас есть запись. Прямо здесь драку устроил, у ворот нашего дома. Раскидал их как сонных мух. А ведь они в боях без правил дерутся, деньги на этом зарабатывают... Знаешь, что такое бои без правил?

– Догадываюсь.

– А Марк их, как говорится, одной левой... Он нарочно с тобой познакомился. Выследил тебя, познакомился в клубе, вошел в доверие. Ему нужен был твой отец, и ты его к нему привела. Марку заказали твоего отца. И тебя тоже. Но тебя заказали позже, за тебя он взялся только сейчас...

– Марку заказали моего отца?

Настя стояла на ногах, совершенно не чувствуя их под собой. Казалось, что чьи-то сильные руки держат ее на весу. И в животе образовалась сосущая пустота.

– И он этот заказ исполнил... А мы думали, что это Бугарь. Марк твоего отца убил. Марк.

– Я не верю.

– Я и сама не понимала, зачем Бугарю понадобилось убивать Кирилла. Насколько я знала, он строил на тебя планы, хотел жениться. И ты вроде была к нему благосклонна, – в глубокой задумчивости, подперев кулаком подбородок, изрекла Инга. – Да и не в том дело... Бугарь работал на Тимура, его сто раз проверяли. Ну, мог его, конечно, Южак завербовать, в принципе такое возможно, но это маловероятно... Я со следователем разговаривала, она сказала, что, в принципе, Марк мог забрать у Бугаря оружие, застрелить твоего отца, всех, кто с ним находился, а потом изобразить самоубийство самого Бугаря. Но сделал он это так виртуозно, что следствие ни к чему не могло придраться. А мы-то на Бугаря грешили...

– Но меня же он не тронул! – Настя не хотела верить в то, что Марк убил ее отца.

Но Инга говорила убедительно, что только сомнения уже вызвали нервный тик.

– Да, но он тебя увез... Кстати, куда он тебя увез?

– Там отель на берегу моря, на высокой скале. Мы жили в домике у самого обрыва, – ответила Настя.

– Высокий обрыв? – приложив палец к щеке, взглядом следователя посмотрела на нее Инга.

– Да, очень... Марк сказал, что мне угрожает опасность. Сказал, что будет меня охранять. У него там целая сумка, техника всякая, видеокамеры, датчики; он их везде, где только можно, установил. Говорил, что вы можете за мной приехать. И еще канатно-спусковое устройство установил, там специальная косынка, в нее забираешься и плавно так вниз спускаешься, к морю. Я пробовала, страшно было, но интересно. А обратно мы пешком поднимались...

– Ты со скалы спускалась? – Инга прикрыла ладошкой потрясенно приоткрытый рот.

– Да.

– Днем или ночью?

– Днем.

– А ночью он не предлагал тебе спуститься?

– Нет. Но он сказал, что это без разницы, когда, ночью или днем. Если днем смогла, то и ночью получится...

– И зачем ему все это было нужно?

– Чтобы я смогла сбежать от вас.

– От нас? Что-то я не понимаю.

– Он сказал, что вы желаете моей смерти. Ну, ты и Леша. Сказал, что вы могли меня заказать...

– Мы?! Ну да, с больной головы на здоровую... Хотя... А-а-а, он думает, что это мы тебя заказали, – понимающе протянула Инга. – Он же киллер, всего лишь исполнитель, он не знает, откуда поступает заказ.

– Зачем же он меня спасал, если должен был меня убить?

– Ты думаешь, он тебя спасал? Я так думаю, он ждал удобного момента, чтобы сбросить тебя со скалы. Один раз ты уже спустилась на канате, за первым разом мог последовать второй. Ты спускаешься, трос рвется, и все, нет тебя больше. И не убийство это, а несчастный случай. Ни к чему не придерешься...

– Ну, я не знаю... Он мог бы сразу трос обрезать.

– Обрезать? Ну нет, это слишком грубо. Если обрезать, то какой тут несчастный случай? Трос нужно аккуратно ослабить, ну, как-то изнутри. Чтобы он как будто сам оборвался. Может, Марк его и ослабил, но с первого раза трос не порвался. Он ждал момента, чтобы спустить тебя со скалы второй раз...

– Но не было второго раза, – неуверенно, но все же сопротивлялась Настя. – Он больше не предлагал.

– Предложил бы. Обязательно бы предложил...

– Не знаю. Он хороший. Заботливый. Он бы не мог меня...