— Давно ждёте? — я принял её головной убор и положил на полку в холле.

— Около часа, — снова потупила она взор, рассматривая туфли.

— И стоило столько ждать? — покачал я головой.

— При вашей работе нужен автомобиль, без него вам сложно, — заметила девушка. — Сами говорили, если бы не мой Арсис, Рейли не успел бы спасти солдат.

— Да, машины действительно не хватает, — открыл я дверь в столовую, где нас ждал накрытый стол. — Всё-таки транспорт намного быстрее любой лошади.

Нана обладала небольшим потенциалом магии огня и могла ненадолго создавать защитный купол над горячим блюдом, чтобы оно не остыло.

Вымыв руки, мы сели за стол. Я разрушил купол, и по столовой повеял аромат жаркого с овощами.

— Только давайте договоримся, — улыбнулся я. — Сначала ужин, потом дела.

— Хорошо, — уголки её рта, наконец-то, поднялись.

Я налил в бокалы белое вино, которое предпочитал по вечерам.

— Спасибо, — пролепетала она, поднимая бокал. Осторожно пригубила, отпив совсем чуть-чуть.

— Вас кто-то обидел? — пристально посмотрел я собеседнице в глаза.

— Нет, что вы! — поспешила она ответить и опустила взгляд в тарелку. — С чего вы решили?!

— Вы плакали, мисс.

— Ах, это, — вздохнула девушка. — Генри с Элизой ушли в мир предков.

— Вы расстроились? — округлил я глаза, удивляясь.

— Я уже так привыкла, что они рядом. И стоило позвать, как тут же кто-то появлялся, — грусть так и сквозила в её голосе. — Конечно, я рада, что их души обрели покой. Но, чувствую, буду скучать по урокам Генри и нашему общению.

— Понимаю. Не ожидал, что вас так это тронет, — мои губы растянулись в лёгкой улыбке. — Вы же боитесь привидений и не хотите быть медиумом.

— Я не передумала, если вы об этом, — поспешила она ответить. — Генри всё-таки мой дальний родственник и первый наставник, пусть хоть и призрачный.

Ужин закончился быстро: я был так голоден, что, не стесняясь леди, уплетал всё за обе щёки. А рыжая едва притронулась к еде и вину.

— Вы почти ничего не съели, — заметил я угрюмо.

— Аппетита нет, — подняла глаза девушка и слегка улыбнулась. — Тем более я пришла сюда не за этим.

— Хорошо, тогда пойдёмте в гараж, — я встал из-за стола и подал руку магине, та с благодарностью приняла помощь, обхватив мой локоть.

В холле она хотела поднять свой саквояж, но я жестом остановил её и взялся за ручку.

— Как же вы его несли? Он же тяжёлый! — удивился я, подняв поклажу.

Рыжая смущённо улыбнулась, промолчав.

До гаража шли через сад. И только сейчас я заметил, что девушка надела простое серое платье с белыми кружевным воротником, которое ей совсем не шло. Спецодежда для работы с автомобилем? Интересно.

Я открыл гараж, сняв охранное заклинание. Уже лет пять, как стоит Дроут под чехлом, так что пыли здесь скопилось немало.

Хлопком в ладони включил два светильника, так как грязное окно почти не пропускало свет.

— М-да, — огляделась рыжая, недовольно уперев руки в бока.

— Да, это не мастерская вашего папеньки, — усмехнулся я, снимая чехол с автомобиля.

— Это точно, — подтвердила она. — Вы разве там были?

— Один раз, заезжал с другом, когда тот отвозил своё маг-авто в ремонт, — удивил я девушку. — Именно тогда я решил купить машину.

— Где вы купили Дроут? С рук? — она достала из саквояжа длинный фартук из плотной ткани и нарукавники, тут же их надевая.

— Да, на авторынке у одного частника, — не замедлил я с ответом.

— Если покупать на авторынке, то дилетанту туда одному лучше не соваться. Обманут и глазом не моргнут, — магиня открыла капот, внимательно окинув взглядом содержимое. — Сядьте за руль и попробуйте завести мотор.

Как же она переменилась — из хрупкой девушки превратилась в серьёзного и строгого автомеханика. Я послушно сел в машину и повернул ключ. Дроут чихнул и заглох.

— Всё ясно, магический кристалл разрядился, — услышал я вердикт рыжей. И вышел из автомобиля.

— Как разрядился? — не поверил, усмехнувшись. — Когда я купил Дроут, бывший хозяин уверял, что кристалл стоит новый.

— Когда вы пытались завести машину, кристалл вспыхнул и тут же погас, — невозмутимо парировала она. — Вас обманули, кристалл старый. Между прочим, это самая дорогая деталь в автомобиле. И, скорее всего, вам попался скупщик, а не настоящий хозяин авто. Скупщики часто подобным образом обманывают таких дилетантов, как вы.

Я чуть не задохнулся от возмущения. Что она возомнила о себе?!

— Вы серьёзно думаете, что меня надули?

— Не верите? — заломила она бровь. — У меня есть запасной кристалл. Вот сейчас поменяю, и вы убедитесь, что я права, когда ваш Дроут заведётся.

Я ухмыльнулся и развёл руками, отдавая полную свободу действий самоуверенной магине.

Девушка приняла вызов, гордо подняв голову, и развила бурную деятельность. Достала инструменты из саквояжа и упакованный в колбу новый магический кристалл. Вытащила чёрные хлопковые перчатки и натянула их на изящные ручки.

— Поменять кристалл несложно, но это требует времени, — невозмутимо произнесла она, взяв ключ, и нагнулась над мотором.

— Я не тороплюсь, — сложил руки на груди, оперевшись спиной о балку. Интересное представление лучше смотреть в первых рядах.

Девушка открутила какую-то деталь с болтами, положив её на стол, потом вторую, третью. Не спеша она разбирала магический реактор, где располагался кристалл, который и давал энергию для мотора. Магиня вытащила старый голубой кристалл.

— Можете выбросить его, это одноразовый камень, — по-деловому сообщила она, положив сердце автомобиля на пыльный стол.

Я ухмыльнулся, ничего не сказав, и продолжил наблюдать.

Девушка открыла колбу и вытащила новый зелёный кристалл. И как самое драгоценное, что она держала в своей жизни, аккуратно установила камень в реактор. Потом её ручки начали сборку, не торопясь прикручивая болты и гайки. Когда последняя деталь вернулась на место, девушка выпрямилась и гордо вскинула острый