Я сглотнула ком. Поймают, допрос. Куда я вляпалась? Почему у меня ощущение, что моя жизнь катится под откос, и я ничего не могу с этим поделать?

— Мы не справимся вдвоем, — снова возразила я.

— Я попрошу брата и его друзей помочь. Доверься мне, я все организую.

Белла смотрела на меня в ожидании ответа. Наверное, я должна была сказать "да". Все ее доводы были разумны и верны, но я не могла предать Илая. Не могла и все тут.

— Нет, — качнула я головой. — Этот вариант мне не подходит.

Белла поджала губы. Ее такой ответ не удовлетворил.

— Не руби с плеча, подумай еще, — сказала она. — Время есть.

Я кивнула, не желая спорить, но у меня уже была собственная задумка. Как и планировала раньше, я собиралась выяснить, чья магия имеет синий цвет. Наверняка в библиотеке князя есть книга классификаций с подобной информацией.

Илай покинул особняк на рассвете. Все его время занимало расследование убийства Лоры. Кажется, сегодня он будет опрашивать Гленн. Я была предоставлена сама себе, чем и воспользовалась.

После завтрака я впервые прошлась по особняку. До этого бывала лишь в своих покоях, саду и обрядовом зале. Но сейчас дом пустовал, и я могла позволить себе прогулку. Нет княгини, которая меня остановит. И нет Илая, который спросит, что я ищу.

Чувствуя себя чуть ли не воришкой, я кралась по коридорам, вздрагивая от каждого шороха. Врать, скрытничать, плести интриги — не мое. Больше всего на свете я хотела рассказать все Илаю. Вот выясню, что за магия во мне, и приду к князю с повинной.

Я примерно знала, в какой стороне библиотека, но нашла ее лишь с пятой попытки. Шла по коридору, открывала двери — все мимо. И вот, наконец, повезло — я попала в огромный зал, набитый книгами. Полки поднимались под самый потолок. Надеюсь, книга классификации магии стоит где-то внизу, иначе мне ее не достать. Лестниц, чтобы дотянуться до верхних полок, нет. Видимо, книги сверху снимают магией, но мне этот вариант не подходит.

Я пошла вдоль полок, высматривая объемный фолиант в черном с золотом переплете. Мне уже доводилось видеть книгу классификаций, поэтому я точно знала, как она выглядит. Повезло — буквально через десять минут я наткнулась на книгу. Она была не только толстой, но и огромной, раза в три больше обычных книг. Плюс весила килограммов пять, не меньше. Я еле дотащила ее до стола.

Еще минут сорок ушло на поиски нужной информации. Я листала и листала страницы, рука уже ныла, как вдруг вот оно — синяя магия. Ее описанию отводился целый разворот. Похоже, это что-то серьезное. Я вспомнила, как тяжело приживалась во мне магия. Это означало одно — она сильная. Но я и не подозревала, насколько!

Жадно вчитываясь в строки описания, выяснила, что синий цвет у магии голоса. Тот, кто обладает ею, способен управлять людьми. Не просто одним человеком, а даже толпой. Ему достаточно отдать приказ вслух, и его тут же выполнят.

Я прижала руку к животу. Таким будет мой сын? Даже не знаю, какой личный дар пугает меня больше — голос или анимансия. Впрочем, у Высших всегда так — что ни магия, то сплошь великий дар.

Описание синей магии многое прояснило, кроме одного — кто ее хозяин? Увы, в книге классификаций не оказалось списка носителей магии, а я так на него надеялась. Вероятно, таковой имеется лишь в записях магистратуры, но мне, понятное дело, до них не добраться. Это тупик.

В свои покои я возвращалась разочарованной. Белла не стала спрашивать о моих успехах. Догадалась обо всем по моему мрачному виду.

Илай конечно, в курсе, кто хозяин магии голоса. Надо бы рассказать ему, но решиться на такое ох как страшно. Я боялась потерять князя, боялась потерять ребенка. Да я боялась потерять все! Это как шагнуть в пропасть и упасть, надеясь, что не разобьешься.

От переживаний и сомнений у меня разболелась голова. Чтобы прийти в себя и успокоиться, я решила прогуляться. Белла хотела пойти со мной, но я отказалась от ее компании.

— Я хочу побыть одна, — произнесла. — Не волнуйся, я буду поблизости.

Белла выглянула в окно и, посмотрев на небо, что-то прикинула.

— Полдень, — отметила она и добавила: — Подходящее время для прогулки.

Я пожала плечами. Мне было все равно.

— Хорошо, иди одна, — отпустила смотрительница. — Только сядь на скамье, что рядом с окном в гостиную, чтобы я тебя видела.

Я согласилась. На скамью так на скамью. Белла за меня в ответе, поэтому перестраховывается. Я же готова выполнить любые условия, лишь бы побыть наедине с собой. Пусть даже под присмотром из окна.

Первое время после того, как я вышла в сад, Белла поглядывала на меня через стекло, а потом, видя, что я сижу на месте, отвлеклась. Стоял разгар дня, солнце припекало, и вокруг не было ни единой тени. В полдень их не сыскать. Так что укрыться было негде.

Я уже подумывала вернуться обратно, но тут услышала шаги на садовой дорожке и повернула голову в сторону шума. Из-за ближайших кустов показалась мужская фигура. Я насторожилась — с какой стати посторонний мужчина прогуливается под окнами спальни чужой нарите? Но мужчина выглядел знакомым.

— Айк? — я встала. — То есть я хотела сказать «ваше высочество».

— Ты можешь называть меня, как тебе вздумается, — отмахнулся он, продолжая надвигаться на меня. Айк не собирался останавливаться. Все шел и шел.

Я невольно попятилась. Вскинула руки перед собой в защитном жесте. Никогда Айк меня не пугал, но сейчас захотелось от него заслониться. Что-то было такое в его взгляде, движениях, в нем самом. Какая-то неотвратимость. Точно сама судьба наступала на меня. Как огромное колесо фортуны, которое вот-вот меня переедет.

— Что происходит? — спросила я, но объяснений не дождалась.

Айк был уже совсем близко. Я оглянулась на особняк, но Белла как назло не смотрела в окно. Я приподняла юбку, готовая броситься наутек. Вот только мужчина оказался проворнее. Схватил меня за плечо и дернул на себя.

Сердце екнуло, предвещая беду. Яркое солнце светило прямо в глаза, да так сильно, что те заслезились. Я моргнула. Прикрыла веки всего на мгновение, а потом тут же распахнула… и обнаружила, что стою в собственной спальне. Я как раз собиралась позвать Беллу на помощь, но крик так и не вырвался из горла, в нем уже не было нужды. Я лишь удивленно ахнула.

Каким образом я здесь очутилась? Я ощупала себя. Вроде все в порядке и это не сон. Неужели Айк мне померещился? Выходила ли я вообще на прогулку? Никаких воспоминаний о том, как я вернулась в покои, не было. Разве такое возможно?

За спиной раздался шорох. Я резко обернулась и наткнулась на Беллу.

— Что ты делаешь? — спросила я.

— Помогаю тебе приготовиться ко сну, — ответила она, расстилая постель.