Подпрыгнув на пандусе, машина выкатилась под черное трикстеррианское небо, проехала с десяток метров, хрустя черной трухой. Из-под колес фосфорическими волнами разбегались полчища светящейся мелюзги. Освещая труху, расцвеченную зелеными всполохами, Джей врубил подсветку.

Теперь нарушение границы купола замечено и зафиксировано на главном пульте Соммерса, но сделать охрана уже просто ничего не успеет. Джеслав представил выражение лица Крайца и усмехнулся.

«Шмель», выпуская винты, почти на месте развернулся на девяносто градусов. Загудело, заухало над головой, наполняя кабину тугими волнами вибрации. Джей чуть-чуть подождал, позволяя агрегатам прогреться, потом мягко потянул штурвал. Кроссфлай неловко подпрыгнул, оторвался от почвы и пошел вверх. Когда машина поравнялась с бронированными окнами второго яруса, Джейслав взял штурвал на себя и, набирая скорость, пошел по пологой спирали вокруг сияющего ночными огнями купола.

Вначале Джей вел машину на северо-запад. Уловка была в сущности детской, но ничего другого просто не приходило в голову. Пока «шмеля» фиксировали радары Соммерса, он летел прочь от АМК-16-10. Мало ли куда может лететь псих, удравший из-под стражи? В конце концов, у него довольно знакомых на маленьких биостанциях.

Едва сигнал на рации погас, Джей положил вертолет на правый борт и, описывая многокилометровую дугу, начал забирать к востоку.

На душе было неспокойно. И мысли в голове бродили не самые веселые. Сколько веревочке не виться, Крайц найдет и достанет его в любом месте. Другой вопрос, когда это произойдет. Чтобы официально арестовать Джея, директору по безопасности понадобится ордер, ордер придется запрашивать на Базе Центральной, а это время. Драгоценные дни и недели. На одни переговоры уйдет не меньше декады, потом волокита с самой процедурой. Даже если Крайц сообразит, что Джей, как дурак, сидит на своей станции, то до этой станции еще надо добраться. Словом, как ни крути, есть месяц, а то и больше, и этого, наверное, должно хватить. Свою непричастность Джейслав Вагош будет доказывать позже, а сейчас самое главное – это Анна и маленький человечек в ее животе. Все остальное – побоку.

Кроссфлай мчался над ночной сельвой, и Джей, сам не замечая, все прибавлял и прибавлял скорость. Гнус в этих краях редкость, а колибри почти не атакуют ночью, тем более что Джей примерно знал ареал их гнездовий и старался облетать стороной, но все-таки чем черт не шутит… Не хотелось бы попасться именно в такой момент. Спохватившись, он сбрасывал газ и некоторое время летел, всматриваясь в кроны хлыстовника, затем опять отдавался мыслям и начинал набирать скорость.

В глубине души Вагош понимал, что его побег – чистой воды авантюра, и, случись подобная ситуация лет пять назад, он ни за что бы не бросился в омут очертя голову. Джей никогда не боялся пиковых ситуаций, умел действовать рискованно, но всегда делал это с холодной головой и никогда не рисковал без нужды. Что-то изменилось в нем за последнюю пару лет. Что-то такое, что заставляет глядеть на мир совершенно другими глазами, что меняет саму жизнь, делая ее много сложнее и одновременно много проще, что-то, без чего наступает пустота и небытие. Любить другого человека больше себя самого. Каждый день делать открытия в нем и, как ни странно, в самом себе. Жить здесь и сейчас… Не «потом», не «позже», а здесь и сейчас. Утраченное и забытое искусство бескомпромиссного счастья…

Гудели над головой винты, взбивая черный ночной воздух, скручивая его тугими спиралями, плыли далеко под днищем нереальные в рассеянном свете фар искристые одуванчиковые шапки, и Джей в пилотском кресле все вжимал и вжимал в пол педаль газа.

* * *

Длинный кружной путь занял неожиданно много времени. Когда Джей начал узнавать окрестности биостанции, небо над вертолетом уже принимало прозрачные розовато-акварельные оттенки. Лишь прямо над головой, за бешено вращающимися лопастями двух несущих винтов, еще висела постепенно синеющая космическая чернота.

«Шмель» сделал круг над бубликом миникупола и послушно пошел к земле, по спирали огибая станцию. Джей смотрел под ноги на медленно проворачивающуюся внизу бронированную черепашку. Смутное тревожное чувство охватило его, едва закончился один оборот, и Джей совершенно автоматически пошел на второй, внимательно всматриваясь в серую броневую поверхность. Проплыл мимо фюзюляжа входной шлюз, затем грузовой, затем…

У Джея похолодела спина. Внешний люк малого шлюза был поднят. Надавив на штурвал так, что екнуло в груди, Джейслав бросил «шмеля» вниз. Колеса со скрипом ударились о грунт, кросс подпрыгнул на рессорах. Не дожидаясь, пока остановятся винты, Джей вывалился из кабины и, обмирая от страшных предчувствий, кинулся к шлюзу. Неизвестно, чего он ожидал, но шлюзовая камера оказалась пуста, лишь стоял, прислонившись к вогнутой серой стене, незнакомый байкборд с длинной рулевой вилкой. Внутренний люк был тоже поднят. Джей нырнул под него и побежал через предшлюзовую к приоткрытой двери в жилые отсеки станции. Он вылетел в маленький холл и остановился…

Анна лежала на нешироком диванчике-трансформере. Она спала, затолкав под щеку ладошку с зажатым в ней син-сином. В напитавшихся лесной прохладой коридорах станции пахло рыхлой землей. На Анне была любимая куртка, обшитая двумя десятками разнокалиберных кармашков. Джей, чувствуя как предательски слабеют ноги, опустился на край сиденья, рядом с поджатыми, насколько позволял живот, ногами жены. Женщина расслабленно потянулась и открыла глаза. Несколько секунд она смотрела на Джея, осмысливая грань между сном и явью. Потом глаза ее просияли; придерживая живот, она неловко села и обхватила Джейслава за шею.

– Слав, – сказала она, счастливо улыбаясь, – как же я рада, что все получилось.

* * *

Спустя десять минут, потребовавшихся Джейславу на то, чтобы закрыть все люки и отогнать кроссфлай к грузовому ангару, они сидели в маленькой станционной столовой. Джей, не любивший кофе, пил лабрадорский чай и пережевывал здоровенный бутерброд с ветчиной (он даже не подозревал, как сильно проголодался). Анна сидела рядом, с блаженным видом подперев ладонью подбородок, и слушала мужа.

– Потом я выгнал кросс из ангара, поднялся в воздух и дал деру, – невнятно говорил Джей набитым ртом. – Сначала гнал на северо-запад, а как только вышел из зоны покрытия, развернулся, обогнул Соммерс с востока и уже тут едва не схлопотал инфаркт на нервной почве.

– Ты, вроде, не из нервных. – Анна, рассеянно улыбаясь, крутила на столе пустую кружку.

– Если учесть ночной побег, то есть от чего разволноваться, – ворчливо сказал Джейслав, отрезая себе новый пласт мяса. – Расскажи мне кто-нибудь такое про меня, ни за что бы не поверил.

– Не бери в голову, – сказала Анна, – мы все правильно решили. Побег был лучшей идеей.

«Мы… – хмуро подумал Джей. – Кто это мы?»

Но вслух вместо этого спросил:

– Скажи мне лучше, зачем понадобилось раскрывать все люки? А если б на станцию забралась тварь из сельвы?