видать, пребывающая в уверенности, что по выходу из ванной я ей денежки на чудодейственное средство для ее жиров отстегну. Ага, щас, разбежалась!

Тем временем, воспользовавшись заминкой, ко мне и Стас с детьми приблизились. На относительно безопасное расстояние. При этом Туська долго и с некоторым недоверием вглядывалась в мое лицо, а Ян, тот быстро сориентировался и даже деловой совет мне отпустил:

— А я б, теть Люб, на вашем месте ничего и не мыл, а посол и банк глабанул. Вам же даже колготки на голову одевать не надо, и так никто не узнает!

— Ну вот, насмотрелись, называется! Нет, выкину я этот ящик! — истерически выкрикнула Марго и простерла руку в направлении кухни, где в красном углу на холодильнике стоит ее главный враг — наш новый телевизор.

Я же, заключив про себя с удовлетворением, что жизнь в этом доме вошла в привычный ритм, быстренько нырнула ванную, а уже там подставила голову под струю теплой воды и минут десять держала в одном положении. Каково же было мое удивление, когда, высунувшись из-под крана, я обнаружила, что, несмотря на интенсивную головомойку, мои волосы с поразительным упорством продолжали торчать во все стороны. Чего другого, а лака Надюха из «Мимозы» на меня не пожалела! Да еще какого-то особо стойкого, наподобие клея «Момент». Уж так отлакировала, что моя бедная голова приняла свой первоначальный вид лишь после того, как я на нее полбутылки шампуня перевела!

— Уф-ф! — отфыркиваясь как лошадь, вывалилась из ванной и с порогу у Марго чайку запросила. До того умаялась.

— А мы тут как раз и чаевничаем! — радушно отозвалась из кухни Зойка, которая, оказывается, уже вовсю наше вишневое варенье уписывала. Совсем как этот Магомет — Пал Палыч, который сначала приговорил целую банку из наших стратегических запасов, а потом нас же репрессиями и застращал!

— А тебе сладкое-то не вредно? — ревниво осведомилась я у нее. — Ты ж вроде как худеть собралась?

И тоже себе в розетку варенья побольше положила, а то за этой Зойкой разве успеешь. У нее вон челюсти, как у акулы, да к тому же она еще и зубы электрощеткой чистит!

— А одно другому не мешает, — последовал из Зойкиных уст легкомысленный ответ. — Эти таблетки, про которые я тебе говорила, они все сжигают. Подчистую! Те, кто их принимают, худеют буквально на глазах!

— Да неужели? — я хлебнула чаю, и на душе у меня потеплело. — Это тебе, небось, Кира такого наговорила?

— Она, — подтвердила Зойка, налегая на варенье с такой жадностью, как будто неделю голодала, а Марго, заслышав имя приятельницы ликеро-водочной королевы, резко вскинула голову.

— Ну и сколько же она за свои чудесные пилюли просит? — я незаметно подмигнула Марго.

— А это коммерческая тайна, — напустила было туману Зойка, но тут же его и рассеяла: — Полторы тыщи.

Не знай я, в какую сумму то же самое средство Виктории Москалец влетало, наверняка, подавилась бы, а так я только уточнила:

— Надеюсь, не долларов?

— Рублей, конечно! — вытаращилась на меня Зойка. — Но это недорого. В Москве они в три раза дороже стоят!

— Да? — удивилась я. — Что-то цены у нее эти… Как их?.. Эти самые… — щелкнула я пальцами.

Хорошо хоть Марго подсказать догадалась:

— Демпинговые!

— Вот-вот, они самые! — подтвердила я. — По крайней мере, я знаю одну особу, которая точно такие же за тыщу баксов покупала.

— Так я ж и говорю, что мне повезло! — радостно осклабилась Зойка и озабоченно на часы покосилась. — Только, девчонки, как бы все не сорвалось. Нам с Кирой скоро встречаться, а мне двух сотен не хватает. Так вы мне их одолжите или нет?

— Постой-постой, Зойка, — это уже Марго у меня инициативу перехватила, — а где у вас встреча назначена?

— Да у входа на барахолку, в половине третьего, — ответила, не подозревающая подвоха Зойка и добавила: — Всего сорок минут осталось, а от нас до центра двадцать минут на троллейбусе. И то, если вовремя придет. А Кира долго ждать не будет, тем более на ее товар спрос очень большой.

— Еще бы! — фыркнула я.

А Марго Зойку успокоила. Дескать, можешь не торопиться. Люба тебя подвезет. Добренькая наша.

— Но как же? — Зойка поглазела на мою обернутую полотенцем голову. — У нее же волосы мокрые!

— Ничего! — бодро заверила ее Марго. — Сейчас высохнут!

Я даже чаем поперхнулась:

— Это как интересно?

— С помощью фена, разумеется, — Марго и глазом не моргнула.

— Ну-ну! — сложила я руки на груди. — Тогда неси его сюда!

— И принесу, — Марго поднялась с табурета и удалилась, а я в ее отсутствие стала духовку налаживать, поскольку прекрасно знала, что фен давно на запчасти разобран. А кем, в уточнении не нуждается. Вы, небось, и сами уже догадались.

А скоро и Марго в этом убедилась. А потом еще долго, во всяком случае, пока я медленно поджаривалась, сидя возле духовки на корточках, потрясала бренными останками фена и причитывала:

— Это же не дети, а Золотая Орда какая-то! Все на своем пути сметают!..

Ну, и так далее и тому подобное.

На что Зойка по праву доброй посторонней тети оптимистично возражала:

— Какие пустяки! Может, они конструкторами будут!

Ни фига! — злорадствовала я из духовки. — Только грабителями!

— Типун тебе! — сразу перестала заходиться в стенаниях Марго.

— Тогда художниками, — вспомнила я про триптих на обоях в детской и, решив, что я уже в достаточной степени поджарилась, с кряхтением поднялась с полу: — Ну, Зойка, поехали пилюли твои покупать!

* * *

Надо отдать должное Зойкиной наблюдательности, Киру она раньше меня засекла, еще за полквартала тыкнув в лобовое стекло пальцем:

— Вон она! В красной коже!

Я прищурилась: да, фигура, застывшая сбоку от украшающей вход на барахолку арки с приглашением «Добро пожаловать», была примерно тех же пропорций, что и шустрая подружка ликеро-водочной королевы. А конкретно, имела форму перевернутой рюмки.

— Так я правильно поняла, ты мне две сотни даешь? — тут же стала ныть Зойка, сильно переживающая, как бы Кира свой замечательный товар другой дуре не сбыла.

Не-а, — покачала я головой, радостно предвкушая скорую встречу с Кирой, имевшей однажды неосторожность меня дремучей лохушкой обозвать. — Я лучше сделаю, я тебе цену собью!

— Серьезно? — Зойкины гляделки недоверчиво округлились.

Ага, — заверила я ее, выбираясь из машины, — причем так, что она тебе даром все отдаст.

Да ну? — запыхтела за моей спиной Зойка.

Но я ей ничего не ответила, потому что была уже в двух шагах от Киры, которая, непринужденно покуривая, рассеянно глядела перед собой. Пока не заметила приближающуюся к ней жертву в Зойкином