Что еще страннее, что кронпринц, опустив на меня взгляд, ничего не сказал про Кая, а просто произнес:

— Отдыхаешь?

— Да. Хотела развеяться и немного погулять.

— Составь мне компанию.

Он обошел меня, отодвинув от столика, за которым я сидела, стул и присев. Затем расслабленно положил свои длинные руки на стол. Сегодня было жарко даже вечером, но у кронпринца все равно была одежда с длинными рукавами. Однако, в этот раз он закатал рукава водолазки и я впервые увидела на его руке темнеющую татуировку.

Какое-то время я смотрела на нее.

Это было удивительно.

Но затем произнесла:

— Мне пора домой, Ваше Высочество. Уже поздно и я обещала отцу вернуться до того, как он ляжет спать.

— Кажется, ты шла в другую сторону от своей машины. Удели мне полчаса. Они погоды не сделают.

Ах, вот оно что. Похоже, он сперва заметил машину нашей семьи, а затем уже нашел меня. Но я не понимала, почему он это делает. Разве он не должен искать встречи со своей невестой, а не с другими девушками?

Спорить с ним было бесполезно, пока он не начал снова давить своими титулами и угрожать казнью, поэтому я просто присела напротив и убрала ноги под стул, чтобы случайно не коснуться кронпринца.

— Вы что-то хотели узнать об Анаис? — поинтересовалась сдержанно я, а он приподнял бровь, даже на меня не посмотрев.

— Нет.

— Тогда о чем вы хотели поговорить?

— Ни о чем. Можешь просто сидеть и заниматься своими делами. Просто я люблю думать не в одиночестве.

Я почувствовала, как на моем лбу появляются морщинки, пока я сдерживаюсь, чтобы ничего не сказать лишнего.

У него потрясающая способность без зазрения совести использовать людей ниже по титулу.

— Хорошо. — я схватилась за чашечку остывшего кофе и отпила глоток, чтобы занять руки, сжимающиеся в кулаки. — Не буду вам мешать, послушаю музыку, если вы не против.

— Если ты будешь говорить - это мне тоже совершенно не помешает. Иногда от мыслей нужно отвлечься, чтобы пришли новые идеи.

Я молча отпила еще раз кофе. Затем мой взгляд снова против воли соскользнул на его татуировку. Я слышала, что обычные люди, не принадлежащие аристократии, увлекаются украшением тела. Иногда я видела подобных людей на улице, но дело в том, что для аристократов делать подобное было не принято.

Они ценили чистые тела.

Сделав татуировку можно было столкнуться с порицанием, и лишиться шансов на брак с приличным человеком.

Что касается императорской семьи, то подобное было просто невероятным.

Считается, что императорская семья - наместники Всевышнего на земле. Поэтому исполняющие его волю должны быть чисты телом и духом. По этой причине ни мужчины, ни женщины правящей семьи не украшали себя подобным образом и не носили излишне открытую одежду. Это были очень старые правила ,но все равно, даже кронпринца редко кто видел в футболках, открывающих руки, или никогда - в шортах.

Но этот человек...

Это изображение не было даже красивым. Просто черные строчки текста на незнакомом языке, оплетающие руку, и какое-то непонятное изображение.

— Ваше Высочество. — не выдержала я. Сам сказал, что я могу говорить. — Разве наследнику подобное позволено?

Он посмотрел на меня, затем опустил взгляд на свою руку, поняв, о чем я говорю. На его лице не появилось ни тени смущения, оно осталось таким же безэмоциональным.

— Нет. Не приветствуется.

— Удивительно, но вы все равно сделали.

— Да, я сделал исключение. Это для меня важная вещь.

Я нахмурилась.

— Почему? Она ведь даже не... — “красивая” — хотела сказать я, но осеклась, поняв, что могу его оскорбить. — Она непонятная. Забудьте, отвечать не нужно. Я лезу не в свое дело.

Кронпринц все равно согнул руку в локте и посмотрел на свое тату.

— Это молитва на древнем языке, естественно, тебе она непонятна.

Я почувствовала, как моя бровь изгибается. Я не могла удержаться от проявления иронии, потому что кронпринц и набожность - это, как мне казалось, взаимоисключающие понятия. Аристократия не была особо религиозной, хотя многие традиции происходили из религиозного прошлого.

— Что за молитва?

— Изгоняющая смерть.

Я ничего не нашла, что на это сказать. Упоминание о смерти вызвало смутную тревогу в животе. Кронпринц поднял на меня темные глаза.

— Не слышала о ней?

— Я ни одной не знаю. Я и богов по именам не помню, если честно.

— Есть история, что жил один талантливый и умный человек. Ему было суждено умереть очень рано, но в день его смерти, когда за ним пришли, он обратился с этой молитвой к Всевышнему. Он услышал его и прогнал Смерть, позволив этому человеку жить дальше.

Кронпринц сделал паузу, а затем продолжил:

— Думаю, для подобной вещи можно сделать исключение.

Почему-то у меня в груди после его слов образовалась какая-то пустота. Я смотрела на парня передо мной и думала, что было бы отлично, если бы у меня была хоть какая-то молитва, чтобы изгнать его и спасти свою семью.

Хотя, в то же время я впервые подумала, что то, что произошло со мной, как минимум, выходит за рамки моего представления о мире. Я правда не думала о богах, но каким-то образом вернулась в прошлое.

Я не знала, как объяснить это.

И просто-напросто отбросила все мысли, продолжая говорить о том, что я даже богов по именам не знаю.

У меня вырвалась усмешка.

Секрет 2

От авторов: глава небольшая, т.к у одного из авторов случился неприятный форс-мажор в жизни. Приносим извинения.

****

Но, в самом деле, какие бы неожиданные мысли не подкинул мне мой разговор с кронпринцем, мне все равно не терпелось уйти.

— Ваше Высочество, пожалуй, я пойду. — произнесла я, поднимаясь и поймала на себе его взгляд.

— Разве полчаса прошло?

— Нет, но я вспомнила, что у меня есть неотложные дела. Прошу прощения.

Кронпринц расслабленно откинулся на спинку стула и затем посмотрел на меня. Его взгляд был совершенно спокойным, и для кого-то даже показался бы заинтересованным и дружелюбным, но следующие слова, которые он произнес, напрягли меня:

— Кто этот человек? — этот вопрос прозвучал очень неожиданно. Я успела забыть о его странном взгляде, которым он проводил Кая, и больше не задумывалась о том, что сказать, заинтересуйся он им. Кажется,