Междугородные автобусные перевозки осуществляются современными машинами. Тарифы обычно несколько выше, чем при поездке на аналогичное расстояние на поезде, но зато автобусы заметно быстрее, так как железнодорожная колея в стране узкая.

Такси – самый удобный, хоть и заметно более дорогой вид транспорта в городах ЮАР. Машины достаточно комфортабельные и сравнительно новые. Существуют два типа такси – обычные такси со счетчиком (тарифы несколько выше, плата за километраж строго фиксирована) и машины частных компаний (счетчики часто отсутствуют, цена обговаривается с водителем). Службы такси имеются во всех аэропортах, на вокзалах, машину можно вызвать по телефону или взять на специальных стоянках, которые, однако, немногочисленны. На улице «ловить» такси опасно.

В стране хорошо развитая и ухоженная сеть дорог и магистралей, более трети из которых имеет асфальтовое покрытие. Движение – левостороннее. Правила дорожного движения и дорожные знаки соответствуют международным стандартам, но имеется ряд существенных отличий. Например, знака «Главная дорога» почти нет. Если не работает светофор на перекрестке, движение машин осуществляется так: кто первый подъехал – тот и проезжает. Очень неудобно. Особенно в час пик. Ремни безопасности у водителя и пассажиров должны быть пристегнуты, и все южноафриканцы следуют этим правилам. Когда мы только приехали в ЮАР мы не пристегивались. Нас остановили и спросили, почему мы не пристегнуты. Мой муж, похлопал черного «гаишника» по плечу и с усмешкой заметил:

– Дорогой мой, покажи мне хоть одного водителя, который пристегнут, и я буду это делать до конца своих дней.

Полицейский остановил проезжающий мимо автомобиль и указал моему мужу на водителя, который был с пристегнутым ремнем безопасности.

Так повторилось еще два раза. Муж объяснил «гаишнику», что он приехал из страны, где ремень безопасности считается «знаком неуважения к водителю», но пообещал ездить по южно африканским правилам. Слово свое он держит, и именно это обещание спасло ему жизнь, когда он попал в аварию.

Вообще, водители в ЮАР очень культурные. Всегда пропустят, никогда не станут гудеть в клаксон, если вдруг машина заглохла. Наоборот, выйдут из машины и предложат свою помощь. Но это все касается белых водителей.

Кстати, если Вы не блондинка и существо мужского пола и если Вы полагаете, что блондинка за рулем – это обезьяна с гранатой – то вы крупно ошибаетесь. Кстати, если Вы блондинка, но думаете тоже самое – Вам пора обратиться к врачу – у Вас заниженная самооценка.

Блондинка за рулем – это маааленькая, ну просто мизерная опасность для водителей и пешеходов. И уж обезьяной называть красивую девушку с белокурыми волосами – просто свинство.

Так все-таки хотите знать кто на самом деле обезьяна с гранатой?

Обыкновенная чернокожая жительница Южной Африки.

Вот от кого можно ожидать все, что угодно.

К счастью, для Южной Африки таких любительницей получить права пока еще не очень много. Но есть. И этот факт надо учесть, когда Вы окажитесь на дорогах Южно Африканской Республики.

Мой вам совет: сразу отъезжайте от этой машины как можно дальше. Не надейтесь, что Вас не заметят. Вас заметят и обязательно захотят или пропустить или обогнать. И не надейтесь, что свое желание перестроиться в другой ряд водитель с гранатой как-то отметит левым или правым индикатором «поворотиков».

Что Вы! Откуда ей, бедной женщине выполнить так много функций сразу. Ей же за руль надо держаться и смотреть вперед. А переключать поворотники – совсем не ее забота. Кто успел – тому повезло. Кто не успел – тот опоздал. Да, это закон, который работает на африканских дорогах.

Вторая опасность, которую Вы можете повстречать, если рискнете проехаться за рулем в Африке – это маршрутные такси, за рулем которых сидят бой-френды тех самых, с гранатой.

Кто такой Шумахер? Чемпион? Глупости все это. Шумахер – обыкновенный немецкий мальчик, который родился в Германии в 1969 году. Все. То, что он много раз становился чемпионом – это самая большая случайность. Потому что таких Шумахеров в ЮАР – каждый первый водитель маршрутного такси. Каждый! Первый! Вашего Шумахера посадили за руль гоночной машины уже в четырехлетнем возрасте. Если бы каждого южно-африканского Матумбо сажали за руль в четырехлетнем возрасте – Гран При проводилось бы только в Африке и только среди чернокожего населения.

Нет, ну правда, ну чем он вам так нравится этот Шумахер?

Вот Вы посадите своего Шумахера за руль нашей маршрутки! И пусть он попробует высидеть за рулем, когда двадцать человек сзади сидят на двенадцати сидениях и галдят. И пусть попробует проехаться по черному тауншипу без зеркал, на старой резине и отказными тормозами! Тогда и посмотрим!

А вот вы посадите нашего Матумбу за гоночный автомобиль! И можете даже не показывать где педаль тормоза. Она ему не понадобится! Он привык ездить без этой педали. И если хотите, можете ему на багажник прицепить всю команду Макларена и Феррари. Пусть учатся! Наш Матумба даже не заметит их. Тем более они вряд ли будут вести интеллектуальные беседы, к которым привык наш гений!

И тоже мне задача – проехать двадцать кругов за час.

А вот пусть Ваш Шумахер проедет эти двадцать кругов и по дороге высадит двадцать пассажиров по первому требованию!

Наш Матумбо это сделает легко! Вы даже и сказать ничего не успеете – только подумаете, что Вам надо выходить и через мгновение окажетесь «за бортом»

А то! Раскричались все: Шумахер чемпион!

Знали бы Вы, какие в ЮАР крутые парни на дорогах ездят никогда бы не восхваляли простого немецкого мальчика, родившегося в 1969 году…

Маленькие дети!

Ни за что на свете

Не ходите в Африку,

В Африку гулять!

В Африке акулы,

В Африке гориллы,

В Африке большие

Злые крокодилы

Будут вас кусать,

Бить и обижать, —

Не ходите, дети,

В Африку гулять.

Уж не знаю, был ли дедушка Чуковский в Африке, чтобы утверждать такое, но доля правды в этом стихотворении, конечно же, есть. И крокодилы, и акулы и гориллы могут Вас обидеть.

Чтобы этого не произошло надо:

– купаться только в строго отведенных местах – то есть на пляже;

– не подходить близко к гориллам;

– не гулять вблизи плаката с надписью: «Осторожно, крокодилы».

В Африке разбойник,

В Африке злодей,

В Африке ужасный

Бар-ма-лей!

Он бегает по Африке

И кушает детей —

Гадкий, нехороший, жадный Бармалей!

Никакого Бармалея нет. И детей никто не кушает. А вот преступность есть.