замешкался. Даже не знаю почему. Своей вины в этом не вижу, максимум невнимательность и излишняя доверчивость. Неизвестно закончились ли эти проблемы или только начались. Мне определенно нужна помощь родственника, а я все медлю.

Повертев мысль так и эдак, я все-таки набрал нужный номер. Ответили практически сразу:

— Да?

— Кхм, дедушка… я не знаю, что произошло, но мне кажется нужна помощь…

* * *

Примерно через час по моему адресу появилась машина с водителем-телохранителем (я почувствовал себя очень важным человеком) и рослым дядечкой лет сорока. Он представился, как Филип и он был нанятым детективом.

— Мне предложили работу по… вашей проблеме. Ваш дедушка очень… активный человек. — он осторожно подбирал слова, не зная какой стиль общения со мной выбрать.

— Да он такой, — я кивнул и прикрыл глаза отдыхая.

Но настойчивый вопрос вывел из опустошения и мне пришлось скинуть легкую дрему обволакивающую разум.

— Простите, что вы сказали?

— Я хочу попросить вас рассказать о событиях, произошедших сутки назад.

Я кратко, но содержательно рассказал о произошедшем, по какой-то причине лишь умолчав о выпитом зелье. Нужно или нет говорить об этом? Лучше посоветуюсь с дедом.

— Вы не паниковали, когда брали в плен нападающего? — очень поразился Филипп.

— Почему же, паниковал, очень сильно! — я потряс руками, — чуть пистолет не выронил!

— Можете описать тех, с кем сражались, сказать адрес… — меня начали очень вежливо, но настойчиво допрашивать. Я старался отвечать честно, припоминая мелкие детали, но в конце концов, слушая очередной вопрос уснул.

* * *

— С добрым утром солнце мое!

Я резко раскрыл глаза от этих слов. И вспомнив окончание вчерашнего дня, устыдился. Невежливо получилось, уснул посреди беседы. В прочем, Филипп должен понимать меня. Как-никак почти ребенок, после пережитого стресса определённо захочет спать.

Оглядевшись я с удивлением обнаружил себя в доме дедушки Мерлина, в той же самой комнате, где провел недавно ночь. Одежды на мне практически не было, лишь легкая майка и такие же домашние шорты.

Прошлепав босыми ногами к выходу, я направился в единственное знакомое мне здесь место — столовую. И к счастью тут же обнаружил там Мерлина.

— Ты проснулся, — устало заметил он.

А я удивленно разглядел его. Усталый, в помятой одежде, с чашкой чая в руке он держал в руках телефон, который отложил при моем появлении.

— Как ты себя чувствуешь? — спросил он.

— Нормально. Я… хочу спросить насчет вчера.

— Если все в порядке, то давай приступим к разговору об этом. Не хочешь чаю или еще чего-нибудь? — засуетился он.

— Нет-нет спасибо, — успокоил я его жестом руки, присаживаясь рядом.

На самом деле есть я очень даже хотел, но решил не напрягать лишний раз старого человека. Он очевидно всю ночь не спал, переживал за меня, а я со своими требованиями буду чувствовать себя свиньей.

— Давай я расскажу, что помню, — поставил я руки на стол.

И вновь краткий пересказ событий, но в этот раз я отдельно остановился на выпитом зелье.

— Небольшая бутылочка, — я показал рукой, — я ее выпил. А потом… мои способности, они как будто выросли в тысячу раз! — я потряс руками перед собой.

— Я так понимаю это было зелье "улучшения". - через несколько секунд задумчивости ответил дедушка.

Не успел я задать вопрос, как он продолжил, начав из далека:

— В мире, котором мы с тобой живем, существует удивительные три строчки, которые дают нам… способности. Некоторые люди имеют способности взаимодействующие с этими строчками и… по косвенным признакам выходит, что оно называется "интерфейс".

Я слушал внимательно, но на последнем слове задумался, чуть не фыркнув от распирающего смеха. Слово было… очевидным. Но тем не менее я попытался вспомнить: а употреблялось ли в этом мире такое слово напрямую? Я не помню какие тут есть видеоигры, и есть ли они вообще, но кажется понятия ролевых компьютерных игр с характеристиками и тем самым "интерфейсом" отсутствовало тут как феномен.

А верно ли будет утверждение того, что в моем родном мире такое понятие появилось само по себе? Ох, не хватало тут еще меж мировой конспирологиии.

— Есть, например, один человек, который имеет способность открывающую полную версию этого интерфейса.

— Это как? — я оччень заинтересовался.

— А вот так: он видит свои физические характеристики в виде цифр. Что интересно: он может их улучшать и получать некие баллы, за которые улучшает свои данные, не прилагая никаких усилий.

Я пораженно выпучил глаза. Да это-ж… а может быть и все остальные так могут, но просто не видят полной версии? Нет, это бы быстро обнаружили. Но новости меня чрезмерно заинтересовали.

— Но! — он увлекся рассказом, заметив мой живой интерес и продолжил говорить на несколько другую тему, но я не перебивал. — он не знает, как их получать. Увы, способность бесполезная, но занимательная… есть еще нечто по0ожее, но там человек, а точнее одна женщина, могла хранить в некоем пространстве свои вещи.

— Инвентарь. — вырвалось у меня.

— Да. Слышал о ней?

Я кивком подтвердил информацию, хотя мысленно отвесил себе крепкий подзатыльник за невнимательность.

— Собственно, возвращаясь к зелью. Это судя по всему тоже результат работы крайне редкого, но не уникального класса — Алхимик. Зелье состоит из очень редких ингредиентов и сложно в производстве, а взамен оно дарит значительное улучшение твоих способностей. И меня беспокоит тот факт, что тебя заставили его найти и употребить. Подозреваю, что некто имел на тебя большие планы, которые судя по тому, что мы разговариваем пошли прахом.

— А что вообще было? Ну в смысле, можно же было отследить телефон, например…

. — На самом деле мы пытались, но сигнал то блокировался, то путал следы. Получается ты или тот, кто тобой управлял очень неплохо скрывается.

— Но почему он тогда не заставил меня выбросить телефон?

— Может быть не мог, может быть он давал тебе команды через него… не знаю. Но новый я тебе уже купил, можешь забрать в шкафу твоей комнаты.

— Спасибо.

— А что там насчет твоих способностей? Сильно возросли или не очень?

— Ну, как… — я без труда разделил одну свою руку на две, начиная с локтя, вплоть до ладони.

Опять же, совершенно непривычные ощущения заставили быстро утратить контроль над способностями. Даже для простого шевеления пальцами на новой руке мне пришлось замереть, сосредоточившись на ней.

— Очень интересные способности! — обрадовался дед.

— Ага. — я пошевелил пальцами на обычной руке.

— Выходит, что ты значительно улучшил запас сил и контроль над классом и навыком. Ладно! Это сейчас не так важно, но ты перескажи это все уважаемому Филипу. Зацепка очень важная, не