Мы озвучили свой заказ официанту и продолжили беседу. Руслан был очень интересным собеседником. Мы говорили обо всем на свете, а самое главное, что он не лез ко мне с расспросами, что случилось. И это подкупало.

– И сколько лет в итоге ты занимался танцами? – спросила я.

– Три года. А однажды, собираясь на очередную тренировку, я закатил маме такой скандал, что на шум прибежал отец и, узнав, что произошло, фактически запретил мне там появляться, чем я был несказанно рад. Таким образом, моя танцевальная карьера подошла к концу, – самодовольно усмехнулся мужчина, – зато мама отыгралась на моих сестрах. Танцуют обе, но им это очень нравится. А я пошел на бокс. Это было мне как раз по душе.

– Замечательно, – мягко произнесла я, – опять же возвращаемся к вопросу о том, насколько здорово, когда ты занимаешься тем, что доставляет удовольствие.

– Это точно, – весело произнес Руслан, а затем серьезным тоном добавил. – Алина, знаешь, я бы не прочь вспомнить уроки танцев. Если ты не против, то как-нибудь я мог бы составить тебе компанию.

– Ты серьезно? – я наклонила голову, разглядывая мужчину, не понимая, шутил он или говорил серьезно.

– Абсолютно, – без тени улыбки произнес мой новый знакомый.

– Я только за, – воодушевилась я. Это, в самом деле, была неплохая идея. Я давно хотела попробовать свою постановку в паре.

– Тогда заметано. Позвони мне, как соберешься на следующее занятие, – Руслан протянул мне свою красиво оформленную визитку. Сразу понятно, деловой человек.

– Договорились, – забрала из его рук карточку и положила в свою сумку.

Время пролетело так быстро, что я даже не заметила, как к нам подошел официант, сообщая о закрытии заведения. За время, проведенное с Русланом, я ни разу не вспомнила о Тимуре. Я не волновалась о том, как он долетел. Я просто забыла о нем. Да, вот так, просто взяла и забыла.

– Вот это мы засиделись, – я взглянула на часы, висевшие на стене. Они показывали без четверти двенадцать.

– В хорошей компании время летит незаметно, – подмигнул Руслан.

Мы встали со своих мест, Руслан прошел на кассу и расплатился. На все мои заявления о том, что я рассчитаюсь сама, получила довольно твердое «нет». Мы вышли из заведения, медленно направляясь к своим автомобилям. Я украдкой взглянула на мужчину, идущего чуть впереди меня. Внешне Руслан производил впечатление этакого самца: вальяжная походка, прямая спина, красивый ровный нос, современная модная стрижка черных, как смоль, волос, зеленые глаза, в которых можно было разглядеть смешинки, и гордый слегка приподнятый подбородок. А еще просто невероятный парфюм с нотками свежести. Он определенно из тех, кто никогда не испытывал недостатка внимания противоположного пола. Но внутренний мир не совсем соответствовал внешней картинке. Руслан был очень простым и приятным собеседником, умел пошутить над собой и окружающими, разумеется, по-доброму. Казалось, всего за один короткий вечер я узнала о человеке, если не всё, то очень многое.

Ночь была потрясающей, здесь, вдали от огней большого города, звезд было немерено. Я взглянула вверх и застыла, звездное небо завораживало своей красотой. Руслан остановился рядом со мной, и, сунув руки в карманы, тоже устремил свой взгляд наверх.

– Красиво, – произнес он. – Когда я был маленький, мы с отцом часто засиживались на веранде до поздней ночи. Я был очень любознательным мальчиком и постоянно о чем-то расспрашивал. За такими разговорами время летело незаметно. Так вот, как только появлялись первые звезды, отец всегда замолкал и любовался, как ночь входит в свои владения. Поэтому всегда, когда я вижу звезды, я вспоминаю детство.

– Я тоже вспоминаю детство, – улыбнулась я приятным воспоминаниям. – В детстве мы с родителями частенько ходили в походы. Когда наступала ночь, мы вытаскивали из палатки надувной матрас, ложились на него с мамой и папой и наблюдали. Родители рассказывали мне о созвездиях, а когда падала звезда, я приходила в неописуемый восторг и загадывала желания. Почти всегда они сбывались, потому что чаще всего я загадывала новые игрушки или какие-нибудь сладости, – рассмеялась я.

Мужчина подхватил мой смех, и мы направились к автомобилям, припаркованным неподалеку. С этим малознакомым человеком было легко, с ним я будто дышала полной грудью, не задумываясь ни о чем плохом и волнительном для меня. Домой совсем не хотелось, но завтра нужно было рано вставать на работу. Остановившись около машин, мы повернулись друг к другу.

– Мне было очень приятно, Алина, – Руслан заглянул в мои глаза с неподдельной нежностью. – И мне бы очень хотелось, чтоб этот вечер был не единственным в нашем списке приятного времяпрепровождения.

– Мне тоже было приятно. Очень неожиданно закончился для меня этот продолжительный день, – задумчиво произнесла я, проводя рукой по волосам, – неожиданно хорошо, конечно же. Я уверена, что эта встреча первая, но далеко не последняя.

– Я тоже очень надеюсь на это, – подмигнул мне мужчина. – Алина, ты потрясающая девушка, всегда знай и, самое главное, помни об этом. Хочется дать тебе совет. Что бы ни случилось, всегда будь такой, какая ты есть. И никогда не играй. Ни перед кем. Если кому-то что-то не нравится, то пусть меняются сами, но ни в коем случае ни ты. Ты удивительная.

– Спасибо, Руслан, – я почувствовала, как щеки стали пунцовыми, но наделась, что Руслан не заметил, поскольку на улице уже стемнело. Его слова откликались в моей душе. И, главное, понимала, что он прав. Я подумала о том, что больше никогда и никому не позволю играть со мной и использовать меня, а затем выбросить как ненужную вещь.

Мужчина осторожно взял меня за подбородок и легонько прикоснулся своими губами к моим. Я не ожидала и, немного растерявшись, просто стояла с удивленными глазами, не шелохнувшись, даже когда он отпустил меня.

– Извини, не сдержался. Спокойной ночи, Алина. Надеюсь, ты позовешь меня себе в партнеры, – сказал Руслан, и, заметив мой недоуменный взгляд, быстро добавил, – я про танцы.

–Да-да, я поняла, – я искренне улыбнулась, – спасибо за вечер. И тебе доброй ночи.

Домой добралась без приключений и в хорошем настроении. Я недоумевала, как случайная встреча смогла помочь прийти в себя и выкинуть пусть ненадолго все грустные мысли и переживания, связанные с Тимуром.  А сегодня впервые за долгое время я четко увидела свою жизнь без него. Счастливую жизнь. Я могу быть счастлива и без него. Эта мысль крутилась у меня в голове как заведенная. Это не означало, что мои чувства к нему прошли в один миг, нет. Это значило, что я сама выбираю свой путь – быть счастливой. А с ним или без него – это уже совсем неважно.

Урок танцев я планировала во вторник, поэтому завтра собиралась позвонить Руслану. Что скрывать? Он понравился мне как собеседник. Да и как мужчина он очень привлекателен. Ненавязчивое общение с приятным человеком – это как раз то, чего сейчас мне не хватало.

Я даже и представить не могла, что Руслан окажется таким замечательным партнером. Мужчина действительно прекрасно двигался, несмотря на то, что прошло очень много лет с тех пор, как он бросил танцы. Здесь было два варианта, либо дано, либо нет. Так вот, ему дано. И, вероятнее всего, если бы он не бросил тогда танцы, то мог добиться успеха в этом направлении.