Цинь Шихуанди поручил строительство Великой Китайской стены самому удачливому своему генералу — Мэн Тяню. Это было принципиально новое сооружение — из камня и кирпича, с фортификационными укреплениями и т. п. Нужно было также учесть, что значительная часть стены должна была проходить в горных районах, доступ к которым был сильно затруднен.

Мэн Тянь успешно справился с порученным ему заданием. Только сама организация и обеспечение такой громаднейшей массы рабочих необходимыми материалами для строительства была исключительным достижением. В непосредственной близости от стены по всей ее длине Мэн Тень создал 34 базы, которые были связаны с южными районами страны дорогами.

Под охраной по этим дорогам на базы доставлялись обозы со строительными материалами, продовольствием, а также отряды мобилизованных строителей, состоявших из крестьян, солдат, преступников и политических заключенных.

Реконструкция существовавших частей стены и сооружение ее новых участков начинались с возведения башен, их было построено более 25 тысяч. Они были неодинаковы по размеру, но строились все высотой до 12 метров. Со сторожевых башен днем при помощи дымовых сигналов, а ночью — с помощью сигнальных огней можно было необычайно быстро сообщить практически по всей стране о надвигавшейся опасности. По всей длине Великая стена была укомплектована войсками.

ЛЕГЕНДЫ И СКАЗАНИЯ

Со строительством Великой Китайской стены связано много преданий, легенд и устных сказаний. И хотя большинство из них, как считается, не имеют под собой исторической основы, они все же отражают чувства китайцев, руками которых было возведено это грандиозное сооружение, и свидетельствуют об их незаурядном таланте и высоком строительном мастерстве.

Согласно одной из легенд, однажды во сне душа спящего Цинь Шихуанди взлетела… на Луну и оттуда посмотрела на Землю. С этого большого расстояния Китайская империя показалась ей совсем маленькой, в виде точки. И сжалась тогда душа императора при виде такой беззащитности «Поднебесной». После этого сна император решил соорудить стену, которая окружала бы всю империю и сделала бы ее «единой семьей», защитив от возможного нападения жестоких кочевников…

По другой древней легенде, у императора БЫЛА ВОЛШЕБНАЯ БЕЛАЯ ЛОШАДЬ, КОТОРАЯ ЛЕГКО ПРЕОДОЛЕВАЛА ГОРЫ И ДОЛИНЫ. Именно верхом на этой лошади император лично проехал по трассе будущей стены, тем самым как бы определив ее границы. Там, где его лошадь оступалась, — а это, как гласит легенда, происходило трижды на протяжении каждых 500 метров, — и строили сторожевую башню…

Еще одно предание говорит, будто бы один из известных в то время магов предсказал Цинь Шихуанди: «Стена может быть построена только тогда, когда в ней будет погребен „некто Ван“…» В конце концов императору нашли человека по имени Ван, которого он приказал убить и замуровать в стене…

С Великой Китайской стеной связано несколько загадок, которые и по сей день не получили однозначного объяснения…

Так, например, участок стены у города Цзяюйгуаня имеет такую необъяснимую особенность: если бросить в стену камень, то можно услышать чистый мелодичный звук. Полагают, что в кладке стены имеются пустоты, которые и вызывают это странное явление. Легенда же об этом гласит:

«Когда строительство стены было завершено, пролетавшая мимо ласточка не смогла перебраться через стену и сильно ударилась о ее камни. Птица погибла, а стена с тех пор стала „петь“…»

Еще одна очень популярная в Китае легенда донесла до нас людские страдания с тех древних времен…

У восточной оконечности стены, в провинции Хэбэй, сохранился один из старинных храмов, посвященный простой женщине, имя которой Мэн Цзянюй. Этот храм воздвигли много веков тому назад в память о ее чистой и верной любви. Все это происходило во времена правления Циньской династии…

Каменщика Фан Силяна принудительно отправили на строительство стены. Его молодая красавица жена Мэн Цзянюй тяжело переживала разлуку. Она изнывала от тоски, мучилась и страдала. Это чувство одиночества толкнуло ее на поиски любимого. Взяв с собой для мужа теплую одежду на зиму, она отправилась в долгий и трудный путь. Мэн добралась туда, где должен был находиться Фан. Но там ее ждала печальная весть: муж ее погиб во время строительства и похоронен у подножия стены. Много дней провела женщина на могиле любимого. Она плакала так долго, что по ее щекам вместо слез потекла кровь.

Скорбь Мэн была так велика, что расколола кладку стены и открыла тело ее погибшего мужа. Несчастье ее усугубилось еще и тем, что Мэн понравилась императору, который захотел взять ее к себе во дворец. Она притворно согласилась на это предложение, чтобы достойно похоронить мужа, а затем от горя бросилась в реку… В честь Мэн Цзянюй, ее преданности и верности любимому мужу и был воздвигнут храм…

Хотя около двух третей стены в той или иной мере сегодня разрушены, а ее некоторые участки превратились в сплошные груды кирпича — многочисленные войны и время сделали свое дело, это сооружение продолжает удивлять специалистов масштабами строительства и «хитростью древних мастеров», их умением возводить арочные переходы и составлять «связующие материалы» и т. д.

Китайские летописцы утверждают, что однажды между одним из императорских вельмож и простым мастером по имени И Кайджань возник спор. Последний был настолько искусным строителем, что мог точно вычислить, сколько необходимо кирпичей для сооружения того или иного участка стены.

Вельможа усомнился в его мастерстве. Они заспорили, и подручный императора поставил такое условие:

«Если ты ошибешься только на один кирпич, то я самолично установлю его на воротной башне в твою честь. Но если ты ошибешься всего… на два кирпича, то ты будешь строго наказан мной…»

Мастер начал строительство, а вельможа каждый день вел строгий учет всех привозимых и уложенных кирпичей. Но вот строительство подошло к концу, и оказалось, что остался неиспользованным только один кирпич. Он-то и был установлен вельможей на видном месте воротной башни, где и находится до сих пор…

КТО ПОСТРОИЛ ВЕЛИКУЮ СТЕНУ?

Великая Китайская стена — уникальное сооружение. Однако под воздействием времени, ветров и непогоды она постепенно разрушалась, поэтому периодически подвергалась реконструкции. — Одна из них была проведена в 607 году нашей эры при династии Суй, другая в годы правления династии Мин с 1368 года по 1644 год нашей эры.

Своего размаха восстановительные работы достигли в царствование Ваньли, одного из известнейших и могущественнейших минских императоров. При нем были укреплены или заново выстроены все сторожевые башни. Изменился и внешний вид стен, которые в своей верхней части приобрели зубчатые брустверы. Вдоль всей линии стены соорудили 1200 укрепленных фортов, а некоторые сторожевые башни впервые были оснащены пушками.

Таким образом, уже к середине XVI века Великая Китайская стена приобрела свой нынешний облик. А жители Китая с тех пор и, кстати, еще до начала XX века стали считать, что именно Ваньли является строителем Великой стены. Они и называли ее «Ваньли чанчэн», что в переводе на русский язык означало «Стена Ваньли»…