— Был. Куда ж ему ходить, ежели он тут никого не знает? С гор пришел, в душе помылся и на кровать — все читает. Да, ты же не знаешь, мой-то муженек душ наладил. Правда, снаружи. Часть сарая под него приспособил. Нагреватель повесил на стену, и в любое время суток горячая вода. Так же, как и у тебя! Это я ему мозги прогрызла. Говорю, женщина одна, а удобства имеет, у нас трое мужиков, а толку никакого… Не стала уточнять, что тебе душ после Точилиных остался…

— Значит, вчера он никуда вечером не уходил?

— Говорю же тебе, видела, как душ принимал, как мылся. Правда, по вечерам еще холодно купаться, но мужик, чувствуется, закаленный… Я и подумала, ты же не всегда дома бываешь, а у меня ему, пожалуй, сподручнее. Да и покормить я его могу в случае чего…

Маша смутилась, понимая, что приоритеты, которые она тут перебирает, явно высосаны из пальца.

— Перестань, Маша, — прикрикнула на нее Тоня, — все равно я бы к тебе его отправила, мы же договаривались… А как его звать?

Соседка задумалась, вспоминая.

— Глеб… Нет, не Глеб… Такое имя короткое, как дерево… Кедр… Нет, такого вроде не бывает.

— Может, Лавр?

— Во-во, Лавр.

— А документы показывал?

— Зачем мне его документы? Он такую бумажку дал, иностранную, с портретом, всем известную, мне за нее пришлось бы полмесяца работать…

— Смотри, Маша, может, он бандит какой-нибудь. Еще обворует.

— Что ты, он приличный человек, сразу видно. Да и что у нас брать, в летней-то кухне? Разве что плиту…

Маша хихикнула и несколько обеспокоенно оглянулась на дом.

— Прости, Тоня, у меня завтрак еще не готов, сейчас мои поднимутся да начнут требовать. У Петросяна научились: мать, дай пожрать!

— Конечно, иди, — сказала Тоня, — извини, что отвлекла.

— А ты чего приходила? Насчет квартиранта спросить?

— Да нет, думала, чего вчера Джек мой так надрывался? Может, к вам кто залез?

— Я тоже слышала, — закрывая калитку, сказала Маша, — так, может, квартирант покурить выходил да слишком близко к вашему забору подошел. Собаки этого не любят.

Тоня возвращалась к себе домой в смущении. Это же надо, выскочила, побежала, Надежду одну оставила. Каждая из них получила этой ночью порцию секса. Только Тоня вперемешку со страхом. До последнего ей казалось, что мужик в маске сделает с ней что-то нехорошее.

Нет, ну это же надо, скотина какая! Точно урод, если не может женщину уговорить… А что, если он… — она задумалась, вспоминая нужное слово, — извращенец какой-то? В обычном состоянии он ничего не может, а когда насилует, у него все дыбом и встает…

Как бы то ни было, кому-то нормальные мужики, а к нашему берегу не рак, так жаба! До чего все-таки Тоня невезучая!

А что вообще она хотела узнать у Маши? Попросить, чтобы вызвала своего квартиранта? Тоня на него бы посмотрела… Что она могла сравнить, кроме роста? Потребовала бы снять штаны? Но на том заброшенном участке было так темно, а она же не Моника Левински, чтобы проводить более глубокие анализы…

— Ты куда убегала-то? — поинтересовалась Надя, небрежно листая взятую с полки книгу. — Вроде мне кофе пообещали.

— Да я проспала и побоялась, что Маша уедет. Она сегодня в район собиралась, и я попросила ее, чтобы она мне рыбы привезла, — на ходу принялась выдумывать Тоня.

— Какой рыбы? Ты хотела рыбы? А ту, что я тебе с собой давала, ты уже съела?

— Ты мне давала рыбу? А знаешь, я забыла.

Про себя она подумала, как бы сумку там же на месте происшествия не оставила. Но сумка оказалась валяющейся в коридоре на полу. Видимо, Тоня ее выронила, когда потянулась за ведром с водой.

— Между прочим, там и рыжики соленые я положила.

— А, рыжики… Выходит, я зря к Маше бегала. Ну так давай сделаем бутербродики с балыком.

Тоня незаметно для подруги подняла с пола сумку и отнесла на кухню. Надя пошла следом, так что Тоне пришлось сумку сунуть куда-то не глядя.

— Избаловалась ты здесь, подруга. Пятнадцать минут до этого несчастного района ехать, и то соседку просишь… Слушай, а давай в следующие выходные на водопады съездим. Люди говорят, там такая красотища…

— Я же тебе показывала, когда мы с дороги вниз смотрели, — заметила Тоня, но подруга ее слов не услышала, задумалась. Да и что там увидишь сверху?

Если уж на то пошло, Тоня и сама к водопадам не ездила. По крайней мере так, как любили ездить жители поселка. Чтобы костерок поблизости разжечь, да шашлыки пожарить, да чтоб дети в водопаде поплескались…

Дети. Почему она не стала рожать ребенка, послушавшись Михаила? Вон у ее подруг в городе дети уже в школу пошли. Одна Тато черт знает о чем думала все это время. Еще и обижалась, что муж ее так зовет. Тато и есть. До Антонины еще дорастет ли, неизвестно…

— Неужели Константин со мной… только развлекался? — между тем говорила Надя, не замечая, что подруга ее не слушает.

Впрочем, это и хорошо, потому что Тоня смогла незаметно добраться до содержимого сумки и выложить его на стол.

Однако как ее подругу зацепило! После одной-то ночи! Тоня почувствовала некоторое злорадство и тщетно пыталась задавить его в себе.

— Ты хочешь сказать, что между вами все настолько серьезно? — вслух уже с состраданием спросила она.

— По крайней мере он сказал, что давно мечтал о женщине, которая имеет такие практические мозги и с которой вдвоем можно организовать приличный бизнес.

Неужели теперь так признаются в любви? И женщине этого хватает? Правильно сделала Тоня, что не допустила Костю к себе. Сейчас тоже бы страдала да с Людкой отношения выясняла. Представив, как она вцепляется сопернице в волосы, Тоня усмехнулась.

Кофе она сварила крепкий, чтобы гуща получилась как надо. Надя, одобрительно отпивая его мелкими глотками, приговаривала:

— Оказывается, иной раз бывает полезно вот так взять и круто повернуть свою жизнь. Кофе хороший варить научилась…

— Я много чему научилась.

— Вот как! Наверное, есть и то, чего я пока не знаю?

— Если будешь понаблюдательнее, сама все увидишь…

— Намекаешь, что я витаю в облаках?.. Ты права, после такой ночи и немудрено…

Надя упорно возвращалась к своему интиму с Костей, что Тоне почему-то было неприятно, хотя почему, она и сама не знала. Во всяком случае, на Костю она никогда не засматривалась и вообще его кандидатуру в качестве своего друга сердца к себе не примеряла.

— Не переживай, — все-таки сказала она, — все образуется.

— Нет, я просто хотела бы понять, какая женщина ему нужна? — стала заводиться Надя. — Он даже не попытался узнать меня поближе. А ведь я выгляжу хорошо, могу поговорить на любую тему, пою, танцую, скажет «молчи» — молчу…