Сегодня количество людей, регулярно принимающих метамфетамины и производные от них вещества «превышает совокупное число наркоманов, зависимых от героина и кокаина».[208]Следует также помнить, что лаборатории по производству метамфетаминов — будь это домашние «живопырки» в духе Бивиса и Баттхеда или промышленно значимые мощности, — наносят серьезный вред окружающей среде. «Каждый фунт произведенного метамфетамина сопровождается пятью-шестью фунтами опасных отходов»; кроме того, «подпольные производители, как правило, сбрасывают отходы в почву, канализационные стоки или непосредственно в водоемы».[209]

Китай производит и поставляет на мировой рынок, значительные объемы эфедрина и псевдоэфедрина. Эти базовые вещества привозятся в Мексику и используются для производства распространяемого в США метамфетамина.

Агентство США по борьбе с наркотиками[210]

Точно так же, как и в случае с героином, китайские преступные сообщества способствуют производству, перевозке и распространению различных форм метамфетаминов в Европе, Азии, странах Латинской, Центральной и Северной Америки. При этом речь идет и о таблетках, и о прошедших тонкую очистку «снежинках», известных в Китае под названием «шабу». Большая часть метамфетаминовых лабораторий сконцентрирована в восточных и юго-восточных провинциях страны, а преступные синдикаты, использующие мобильные лаборатории, «особенно активны в Гуандоне и Фуцзяне».[211]

«Сразу несколько южнокитайских портов служат перевалочными пунктами для транзита кристаллических форм метамфетамина, поставляемых в контейнерах на мировые рынки».[212]Ирония ситуации в том, что производство и торговля метамфетаминами зародилась в Китае в 80-х годах XX века как своеобразная попытка «преступных сообществ диверсифицировать свое производство героина, с которым китайское правительство развернуло в тот период беспощадную и жестокую борьбу».[213]

Наряду с увеличением роли Китая в мировом «бизнесе» по производству и распространению метамфетаминов, все более бесспорной становится его лидирующая позиция в качестве мирового центра поставок нефасованного эфедрина. Этот препарат — основа производства метамфетамина во всех мировых подпольных лабораториях. В ходе синтеза используется сложнейшее оборудование, так как пары эфедрина взрываются при малейшем нарушении технологии.

Впрочем, не только Китай поставляет на мировой рынок эфедриновое сырье. На нем весьма активны производители из Индии, Германии и Чехии. Но «Китай — это единственная страна мира, занимающаяся массовым производством эфедрина из выращиваемой в естественных условиях травы эфедры… Получающийся продукт отличается высочайшим качеством и на 60 % дешевле синтетических аналогов».[214]

Сочетание высокоразвитой химической промышленности и слабого природоохранного законодательства позволяет Китаю, наряду с двумя другими странами, с минимальными затратами производить синтетический эфедрин. По разным оценкам, КНР может ежегодно синтезировать до 100 тонн эфедрина.[215]

Весьма выгодные экономические условия и рыночное позиционирование превратили Китай во «всемирную фабрику» по производству базовых веществ для наркобизнеса. Причем китайцы работают не только с оптовыми покупателями типа мексиканских наркокартелей. Часть производимых базовых веществ «тайно завозится в Российскую Федерацию для производства метамфетамина в домашних условиях».[216]

Потенциальным источником политического конфликта может стать и следующий факт. В северном Китае существуют большие площади, где эфедра присутствует в дикорастущей форме, однако значительное число этой травы выращивается на полях китайских совхозов. Официально декларируется, что ее сбор и дальнейшая транспортировка находятся под жестким контролем, но значительная доля урожая в конце концов попадает в руки преступных сообществ, и зачастую — с помощью коррумпированных чиновников.[217]

Федеральные власти конфисковали груз метамфетаминоподобного наркотика MDMA, больше известного как экстази, стоимостью свыше 25 млн долларов. Рекордный по стоимости груз был задержан 28 марта, после проверки таможенными офицерами порта Сидней контейнера с консервированными ананасами. Среди банок было спрятано 500 тысяч таблеток экстази весом 125,5 кг и 15 кг героина. «Розничная» цена конфискованного груза, по оценкам правоохранительных органов, достигает 34 млн долларов. Пунктом отправления контейнера, содержавшего, кроме наркотиков, 5908 банок ананасов, был Китай.

Министерство по делам юстиции и таможенного контроля Австралии[218]

На языке химиков экстази называется «3,4-метилендиоксиметамфетамин», сокращенно MDMA. Это белое кристаллическое вещество с горьким вкусом, принимаемое обычно в таблетках или капсулах и быстро всасывающееся в кровь. Через 20–60 минут начинается его наркотическое действие, продолжающееся от 4 до 6 часов. В течение этого времени «наркотик любви» вызывает сильное ощущение «духовной близости», «эмоциональный всплеск» и обострение ощущений, особенно тактильных.[219]На биохимическом уровне MDMA вызывает ураганный выброс в мозг серотонина и дофамина, двух основных гормонов удовольствия и хорошего настроения.