Креол не был способен даже на моральное насилие. Да и не было у Креола никакого повода, чтобы расправиться с Аленой. Он не занимал в настоящее время никакого социально значимого поста. Шантаж со стороны Алены, пронюхавшей о его прошлом, был ему не страшен. Ведь и терять ему, грубо говоря, было совершенно нечего.

Нынче он вел вполне законопослушную жизнь иждивенца при своих многочисленных любовницах. Жизнь, на которой разоблачения Алены никак не могли сказаться.

– Либо мы чего-то не знаем про Креола, либо убийца – не он!

– Тогда кто?

– Виконт отпадает.

– Банкир?

– Вообще-то с ним мне не все до конца ясно, – призналась сестре Мариша. – Какая-то мутная история с этим похищенным и разрезанным на куски трупом многолетней давности.

– Мутная?

– Никак не могу понять, зачем тем людям понадобилась такая ерунда.

– Но Банкир ведь объяснил… Ритуал требовал, чтобы тело было в первые же лунные сутки после смерти разрезано и захоронено в разных частях света.

– И ты в это веришь?

– Ну…

– Это что-то из области детских страшилок.

– И что ты предлагаешь?

– Предлагаю оставить пока что Банкира в разработке. Нам надо про него еще многое выяснить.

Но говоря это, в душе Мариша уже понимала, что бы там они ни нашли в этой истории странного или загадочного, вряд ли она имеет отношение к убийству Алены. Банкир не казался напуганным, когда они встретились с ним. Занервничал он лишь тогда, когда они начали расспрашивать его о тех людях, которые заплатили ему большие деньги за такую страшную услугу.

Чего боялся Банкир? Что его постигнет участь того несчастного? Но стоп! Ведь он затрепыхался в тот момент, когда его обтекаемо спросили, а не состоял ли он и сам в той странной и страшной секте, практикующей подобные ритуальные захоронения! Да! Именно в тот момент Банкир вскочил и, не прощаясь, умчался прочь. Удрал, если говорить по-простому!

– Лично мне это кажется очень странным! – произнесла Мариша громче, чем намеревалась.

И Виконт, который расслышал ее слова, моментально принял их на свой счет и разрыдался.

– Вы мне не верите! Никто мне не поверит! Стоит следователю выяснить правду о моем прошлом, мне конец! Они моментально отправят меня за решетку! В один момент! Зачем им искать настоящего убийцу? У них есть я! Человек с криминальным прошлым. Этого для них будет достаточно, чтобы закрыть меня снова за решеткой надолго… Навечно!

Глядеть на его терзания было просто невыносимо. В конце концов, девушки тоже смотрели фильмы с участием Виконта, и для них он был тем самым мужественным и благородным героем. И вдруг такие слюни и сопли с его стороны. Это следовало немедленно прекратить, если они хотели и впредь наслаждаться фильмами с участием Виконта и представлять его мужественный образ, а не это трусливое желе.

– Если тебе от этого станет легче, то ты не единственный из вашей компании, кто сидел в тюрьме, – сказала Мариша.

– Да? А кто еще? – распахнул свои глаза Виконт. – Али?

– Почему Али?

– Ну… Так подумалось, – моментально ушел от прямого ответа Виконт. – Ссора с родителями, жизнь в чужой стране почти что на положении изгнанника. Вот я и подумал… Нет, не он? А кто? Неужели Креол?

– И Креол, и Банкир, – серьезно сказала Таисия, пока Мариша задумчиво глядела на Виконта. – Они оба сидели. Так что ты не одинок, можешь успокоиться.

Виконт после этих слов заметно приободрился. Лицо его перестало кривиться от слез и приобрело привычные благородно-мужественные черты. Теперь Виконт снова был на коне и снова был самим собой. Смотреть на него было любо-дорого. И даже просто смотреть не получалось, а только любоваться!

Но каким бы благородным хлюпиком в душе ни оказался Виконт, главная загадка расследования все равно оставалась нерешенной. Что с того, что теперь сестры знали о прошлом всех трех героев? Они не имели ни одного приличного подозреваемого, которого с чистой совестью и легким сердцем могли бы отправить за решетку уже прямо сейчас.

Все трое друзей Али, которые казались подругам такими перспективными подозреваемыми еще вчера, сегодня утром были ими с пренебрежением отвергнуты. Креол – ничтожество. Виконт – хлюпик. А Банкир слишком погряз в философии.

И кто оставался в такой ситуации подругам? Сам Али? Но его Таисия упорно не желала видеть среди обвиняемых. И Мариша ее прекрасно понимала.

– Разве что навестить Грацию номер три? Викторию?

Это предположение выдвинула Таисия, которая приехала к Марише домой ранним утром. То есть для Мариши десять утра – это было раннее утро, а для Таисии, которая привыкла вставать рано, это был уже разгар трудового дня. Конечно, в ресторане ей появляться было не нужно, но Таисия все равно рвалась туда. Ей не терпелось увидеть своего Али. Поговорить с ним. Ощутить его ауру.

Но как поедешь, если ровным счетом нечего ему предоставить по расследованию? К тому же Таисия помнила, что сегодня должны были состояться похороны Алены и она очень рассчитывала увидеть Али там.

Сам Али ни разу не позвонил Тае или Марише, чтобы спросить, как продвигается их расследование. И если Таю это просто огорчало, то Марише еще и казалось более чем странным. Почему не звонит жених убитой девушки? Ему что, совсем не интересно, кто ее убил? Или он точно знает, кто это сделал? Но если бы Али знал и по каким-то своим соображениям покрывал убийцу, то ему тем более обязательно надо было быть в курсе проводимого расследования.

Ведь мало ли что может случиться? Вдруг сестры возьмут и выйдут на нужный след! Так Али в любой момент мог предупредить истинного преступника, дав тому возможность скрыться.

Но Али не звонил. И у Мариши создавалось такое впечатление, что мужчине просто глубоко наплевать, найдут убийцу его невесты или нет. И на саму невесту ему тоже плевать и тоже глубоко. Вроде бы он даже вздохнул с облегчением, когда Алена умерла.

Но зачем же в таком случае он собирался жениться на этой девушке?

И снова Мариша в своих подозрениях, сделав круг по другим подозреваемым, вернулась к Али. Что связывало его с Аленой? Трудно себе представить, чтобы Али был искренне привязан к особе, которая однажды или даже не однажды глубоко оскорбила его чувства, предав их и изменив Али с посторонним мужчиной!

Значит, Али виновен? Или… Или все-таки не Али?

Мариша кинула задумчивый взгляд на Таю, которая сидела перед ней. Завтракать сестры решили вместе. И заодно они планировали за завтраком обсудить и то, чем они займутся сегодня.

– Похороны Алены – это во-первых, – сказала Мариша. – А во-вторых…

– Во-вторых, это Грация номер три!

– Далась тебе эта красотка!