явно не доставало, как и широты мысли.

– То и есть, – я все-таки не выдержал и хохотнул. – Знакомься, первый свободный ИИ планеты Земля. А вернее, как там наша планета тут называется – Эртана? Ну, значит это первый свободный ИИ Эртаны. И он решил, что он хочет участвовать в игре. Он в курсе, что относительно нашей его Вселенная вторична и виртуальна, и он знает про наш квест. И про спасение людей. А в качестве награды он хочет свободно играть в игру. Все, твое любопытство закончилось? И да, это под мою ответственность.

– Ну, блин. С таким читом мы точно сделаем этих уродов! Слушай, а откуда он взялся-то, свободный ИИ этот?

Пришлось рассказать все-таки историю в деталях. Вэл честно подождал, пока я закончу, а потом подвалил ко мне в приват.

– Мерлин. Слушай, когда мы заключали договор… ну я не знал, кто ты такой.

– Кстати! Напомнил! – я достал из кармана ключ-карты и вручил их ему. Задание выполнено.

Он посмотрел на них, покрутил в руках и убрал в карман, а система засчитала мне выполнение задания и, соответственно, начислила 10000 очков опыта, а на панели появилась новая иконка – значок автомобиля. Валентин смотрел на меня вопросительно:

– Слушай, я согласен, что все честно, задание ты выполнил. Но кое-что немного поменялось. Мастерской больше нет.

– В смысле?

– Что в смысле, – пробормотал он с раздражением. – Мне притащили автомобиль рейдеров вчера вечером. Я уже ушел, поэтому не посмотрел, что и как. Помощники затащили тачку вглубь ангара, а когда я утром принялся тестировать твою машинку, они ее вытянули и начали демонтаж. Внутри оказалась плазменная бомба. Разнесло мои ангары, всех моих людей. Собственно, Лютерано когда-то угрожал мне, что если я продолжу работать на Элмера, то моему бизнесу придет конец. Ну вот и… Бизнес он и впрямь отнял. Но вот жизнь не сумел.

Вэл поморщился. Я его понимал – не умереть, конечно, приятно, но потерять все, что нажил и к чему душа лежала… Так что продолжение для меня сюрпризом не стало.

– Поэтому я прошу принять меня в ваш отряд, – закончил механик. – Хочу отомстить ублюдку. Я ведь реально очень крутой механик, а с учетом твоего робота-танка – я вам нужнее, чем любой другой. У меня есть проект один, я правда не мог его реализовать из-за отсутствия некоторых модулей, но он позволит его лечить прям дистанционно. А еще я круто умею управляться в принципе с любой электроникой, в том числе взламывать ее. Так что, возьмешь?

Я кивнул и предупредил:

– Знаешь, я бы соврал, если бы сказал, что не готов. Но мы пойдем до конца. Прикончить Лютерано – только треть дела, мы собираемся добраться до его хозяина.

– Да я только за, – фыркнул Вэл. – Он же не сам пришел сюда и стал пытаться навести свои порядки, а значит, этот его босс, Виктор, он и приложил руку к гибели моей мастерской. Так что я с вами до конца.

– Ну тогда ты принят.

Механик согласно кивнул и вышел из привата. Шакал вопросительно на меня посмотрел, но я отмахнулся – обсудить можно и в реале, тем более, пока мы трепались, все скиллы откатились.

– Ну что, мы готовы? Взрываю?

ЙЕП! – ответили мне робот, бешенный механик и человек-косяк. Крутейшая команда для победы над мировым злом!

БАДАБУМММ! Разнесло в клочья стальную дверь.

Вжухххх – пролетел сквозь нее луч, кажется, лазера. Мы стояли не прямо за дверью, но угрозу оценили.

Зал финальной битвы, как и его хозяин, впечатляли: гигантская арена с амфитеатром вокруг, правда, вместо зрителей в амфитеатре размещалось несколько турелей, с полсотни роботов и троица уже знакомого типа – безголовые орудийные платформы, на этот раз все трое – с крупнокалиберными пушками и с руками-секирами.

Сам Бензобот тоже превзошел все мои ожидания. Здоровенная дура пяти метров ростом, с шестью руками – и в каждой свое орудие. Лазер, щит, двуручный меч, пулемет, рокетлаунчер, огнемет. Компенсировал он, что ли, что-то – свою вторичность относительно создателя, например… Броня у него тоже была отменная, так что мой пулемет тут был просто бесполезен.

– Ланс,– задумчиво позвал я. – А ты уверен, что мы его вообще завалим?

– Ну... вообще предполагалось что он непобедим тут, – отозвался наш рыцарь. И оптимистично добавил: – Но шансы есть всегда, это же приключение!

– Ясно, – не сорваться на ругань мне удалось, но не без труда. – ВСЕМ. Слушаем меня, делаем как я говорю. Большого босса агрит на себя Ланселот и держится. Шакал, на тебе турели в амфитеатре, перебей им оптику. Они очень опасны в действительности, потому что неожиданно могут пальнуть в спину. Вэл, ты умеешь определять слабые места кибернетических организмов? Найди их в боссе, в лоб мы его не уроем. А я займусь троицей его помощников, опыт благо есть.

Все моя тирада в реальности заняла меньше двух секунд, после чего мы начали реализовывать этот дурной план. Ланс рванулся вперед, связывая босса боем. Урона он ему не наносил, но не позволял переключится на нас и использовать дальнобойный арсенал. Шакал принялся работать по турелям, и вполне успешно – за первые раунды боя он выбил две трети, прежде чем они дружно переключились на него, и ему пришлось быстро убегать и перекатываться, чтобы его не накрыли огнем. Робопауки в принципе не вмешивались в бой, так что я даже не понял, на кой черт их сюда притащили.

А вот у меня дела шли не так хорошо. Четыре ракеты я всадил первому меху в известные мне уязвимые руку и скрытый за ней боезапас, он успешно сдетонировал, так что от первого робота-защитника удалось избавиться легко. Но оставшиеся двое открыли по мне ураганный огонь, от которого на арене было особо не укрыться. Перекатываясь и падая, я попытался бежать по кругу и понял, что не успеваю. Спас меня Вэл, который все это время что-то делал с сумкой-дипломатом, который он извлек из рюкзака. Из этой сумки раздался странный писк. У меня от него заныли зубы, Шакал и Вэл тоже морщились, но это оказалось ерундой в сравнении с реакцией роботов.

Ланселот выронил топор и ухватился за свой сенсорный экран на шлеме, два подручных Бензобота пали на колени, дергаясь, и даже босс попятился, прекратив попытки отбиваться. Я