– Да вы, небось, сумасшедшие! – не хотел сдаваться капитан. – Вы нас спасли от верной гибели, и предлагаете вас высадить на погибель в этих проклятых землях. Вот починимся и поплывем к эльфам, – моряк с досады даже кулаки сжал.

– Я не могу всего Вам объяснить, но поверьте так нужно!

Капитан еще долго еще ворчал себе под нос, но распоряжение доставить нас на берег все же отдал.

На берегу мы только и осознали, а что дальше то? Полоса берега моря была не большая. Дальше в глубь острова начинался лес и довольно густой. Ребята в растерянности на меня смотрели. Все почувствовали, высадившись на берег. Магия нам здесь не помощник. Альм недовольно морщился, сочувственно потрепав его по голове, двинулась вперед, перекинув рюкзак на плечо. Моим друзьям ничего не оставалось, как последовать за мной.

Присмотрев место для ночлега, мы решили остановиться. Оно оказалось действительно удобным. Где-то далеко кричала, будто бил серебряным молоточком, птица. Позднее установилась глубокая тишина. Я и Эрия начали собирать всё, что могло служить для поддержания огня: щепочки, сухой хворост, тростник.

Пока мы собирали хворост, Альк наловил рыбы. Достав два огнива, Тайк распалил костер. Через несколько минут он вспыхнул ярким красным пламенем. Алые ленты вились вокруг подвешенного котелка с водой. Как приятно после длительного перехода посидеть у костра! Около него другой мир, особая жизнь. Дым от костра щекотал ноздри, кружил голову. Интересно было смотреть на голубое пламя и на раскаленные красные угли. Время за разговорами прошло очень быстро.

Всем было хорошо. Костер догорал. Внизу, в середине его, тихо светились крупные раскалённые угли. Беседа наша давно уже закончилась, и усталость взяла своё: почти всех сморил сон. Остались дежурить я и Тайк, Альм сбежал на охоту и пока не возвращался. Прислонившись к стволу дерева, стала смотреть на небо, оно было такое синее и бездонное. Россыпь звезд ярко подмигивали своим светом.

Вдруг в зарослях начал сопеть какой-то зверь. Его не было видно, он озабоченно бегал вокруг нас, шумел высокой травой, фыркал и сердился, но не высовывал из травы даже ушей.

Через полчаса зверь высунул из травы мокрый черный нос, похожий на свиной пятачок. Это было что-то между свиньей и зайцем. Длинные уши и глаза как бусинки сверкали в темноте. Шерсть черного цвета переливалась от света костра. Он забавно водил своим пятачком из стороны в сторону.

Тайк осторожно взял свой меч, но не спешил пока нападать. Зверек, не обращая внимания на манипуляции оборотня поцокал копытцами в мою сторону. Остановился в сантиметрах двадцати от меня и забавно втянул воздух, потом с забавным «Рокс-ро» припал к земле и начал вилять своим куцым хвостиком.

В шоке подняла глаза на друга, вопросительно изогнула бровь. Боясь произносить хоть звук. Тайк только отрицательно помотал головой, не зная, что происходит.

Опустила назад взгляд, удивилась еще сильнее, это чудо ушастое ползло ко мне на пузе, попутно виляя хвостом. Приблизившись ко мне, он ткнул своим пятачком мне в руку. Я в нерешительно погладила его по голове. Зверек недолго думая перевернулся на спину, подставляя живот! Погладив его по животику, я отдернула руку, так как это чудо ушастое начало дергать лапками в удовольствии.

– Тайк, мы куда попали? – прошептала я, не ожидая ответа.

Тайк молча вернулся к костру и оттуда наблюдал за передвижением зверька. Так играя, я провела оставшееся время до смены дежурства.

Разбудив друзей, улеглась все под тем же деревом спать. Мой новый зверек лег рядом, согревая своим теплом. Остаток ночи я провела без сновидений. Разбудил меня запах жареного мяса. Открыв глаза, я зажмурилась назад. Яркое солнышко светило в глаза и было жарко, очень жарко. Оглядев себя я, была удивлена. Мой вчерашний гость никуда не ушел. Мою спину подпирал сербиус, спереди же лежат вчерашний зверек. Рассмотрев его при свете дня, удивилась еще сильней. Зверек был не черного цвета, как я вчера подумала, а фиолетового.

– Выспалась спящая красавица? – ехидно спросила вампирка.

– А чего не разбудили раньше? – сонно проговорила, садясь и потягиваясь.

– Да твой зверинец не позволил! – прорычал мне Альк.

– Всмысле? Альм вроде дружелюбно к вам относится, – не понимала я.

– Да это не твой сербиус бушевал. А твой новый питомец. И знаешь он вроде и маленький, но клыки у него внушительные. Он вполне и покусать может!

– Не знаю, вчера мне Пятачок показался вполне дружелюбным.

– Ну да! Ладно, хватит спорить, давайте кушать и надо выдвигаться в путь, – проворчал эльф.

Покушали мясо, которое к слову принес один из моих питомцев. Мы быстренько собрались. И с сомнением посмотрели на дикий и неприветливый лес.

По зарослям мы пробирались уже пару часов, искусанные, злые и поцарапанные. Альм убежал вперед на разведку, а Пятачок от меня не отходит. Вот что мне с ним делать? Вздохнув и поправив лямки рюкзака, потопала за парнями, которые вручную по очереди прокладывали нам путь.

– Надо передохнуть! Так мы далеко не уйдем, – воскликнула я.

Через пол часа наших мучений к нам вернулся Альм. Нам с ним тяжело было ментально общаться. Потому он просто мотнул головой, чтоб мы следовали за ним. Мой котейка вывел нас на маленькую полянку и небольшой ручей. На краю поляны нас ждала добытая животинка, которую мы с благодарностью приняли от Альма.

– Жара и влага убивает, я сварюсь к концу путешествия, – прошипела вампирша, вытирая очередные капельки пота со лба.

– Не сопи, знали же, что будет тяжело, – невозмутимо ответил эльф, продолжая разделывать мясо.

Пока мои друзья спорили, я пристроилась на пеньке у дерева, рядом журчал маленький ручей. Пятачок пристроился рядом и что-то хрумкал. Прикрыла глаза, прислушиваясь к звукам леса.

Глава 15.

Рендал...

После того, как я узнал, что Есения улизнула с академии, я чуть всю академию не разгромил. Усилием огромной воли, затолкал все переживания глубоко и надолго. Это же уму непостижимо, лучшие