Когда эвакуация закончилась, доки стали прообразами торговых платформ, а когда строилась «Черная жемчужина», через ПЭКи вновь пошли товарные потоки, но теперь в другую сторону – в доки прибывали строительные материалы и оборудование, которые впоследствии уходили на дно. Когда возведение донного купола было в разгаре, строители убедились, что ПЭКи весьма полезное и нужное изобретение, и ЦИК увеличил их количество вдвое.

Теперь же плавдоки использовались по-разному: в каких-то расположились технические службы, следящие за состоянием купола, в каких-то метеостанции и полицейские посты. Некоторые ПЭКи были отбуксированы к периферии зоны и вновь стали мелкими торговыми точками, где шел товарообмен с водяными. Но ни один «катамаран» не пустовал и не бездействовал.

Седьмой ПЭК, в который направил судно Макагон, был поделен между тремя хозяевами. На одной барже-причале дежурила полиция, на другой – метеорологи и гидрологи. По мнению Бибика, массу вопросов можно было задать всем трем группам. Но если метеорологам и гидрологам достанутся вопросы риторические, без ответов, чисто из вежливости и для завязки разговора, то к полиции у Степана Васильевича вопросы были самые острые. Не в бровь, а в глаз, как говорится. Первый, самый простой: «Спите, что ли, сукины дети? У вас под носом платформу захватывают, а вы не чешетесь!»

Поднявшись на причал, Бибик уже практически озвучил эти мысли, но придержал коней, увидев, что полицейских в ПЭКе всего двое и что они не спят, а деловито и споро занимаются делом – снаряжают магазины, гранаты, проверяют экипировку и так далее. То есть о проблемах на платформе полиция уже знала и явно была намерена проверить, что там случилось. Хорошо, что не успела отчалить прежде, чем прибыли квестеры.

– Командир квест-группы Бибик. – Он показал старшему из полицейских свой жетон и протянул руку: – Степан. Далеко намылились?

– Лейтенант Николаев, Олег. – Полицейский пожал Бибику руку. – Арбатская погасла и не завыла. Непорядок. Опасность судоходству. Надо разобраться.

– И часто она гаснет?

– За все время… – Николаев на секунду задумался, – раза три было. Но всегда «ревуны» включались, все по инструкции. А сейчас не включились. Мы вот и озадачились.

Он кивком указал на приготовленное дополнительное вооружение.

– Не хватит, – с усмешкой заметил Макагон. – Вам надо пулеметы шестиствольные с собой брать. И на крейсере туда идти.

– В смысле? – Николаев мельком взглянул на Мака и вновь обернулся к Бибику: – Вы оттуда? В смысле – знаете, что там за беда?

– Догадываемся, – Бибик кивнул. – Захвачена платформа, лейтенант. Архаровцы какие-то высадились. От трех десятков штыков.

– Там же… – Николаев заметно побледнел. – Там же персонал… двадцать человек… плюс… гости.

– Будем надеяться, что бандитов не интересует персонал. – Бибик отвел взгляд. – Я почти уверен, что не интересует. Они под купол собрались.

– Да? – Николаев с надеждой взглянул на Бибика. – Может быть, они спрячутся? Я имею в виду… персонал и гости. Если этим надо под купол, они сразу к лифтам…

– Не сразу, – вместо Бибика надежды лейтенанта разрушил Макагон. – Раз огни вырубили, значит, осваиваются, готовятся закрепиться на случай штурма. Персонал у них теперь в заложниках. В лучшем случае. У тебя знакомые там, на платформе?

– Да. – Николаев оттянул ворот гидрокостюма, словно ему стало душно. – Я здесь вроде участкового. Всех знаю. И меня тоже. И ребят…

Он кивком указал на полицейского сержанта.

– Здорово. – Мак протянул сержанту руку: – Юра. Макагон. Можно просто Мак.

– Дима. Колесников.

Сержант пожал руки всем квестерам и кивнул, как бы подтверждая слова Николаева.

– А где еще ребята? – спросил Поспехов.

– Что? – Николаев был погружен в свои мысли, поэтому вопрос прошел мимо него.

Выручил сержант Колесников:

– Нас трое по штату. Но Серега на Третий ПЭК умчался по делам. Еще до ЧП. В лучшем случае через час вернется. Связи нормальной нет, а кабель рвется постоянно, приходится курьерами обмениваться.

– Это нам известно. – Поспехов вздохнул. – За Садовым семафорить получается, а тут ни черта не видно. Как вы ориентируетесь, я не понимаю.

– Скоро год, как… «ориентируемся», – Колесников усмехнулся, – привыкли. И эхолокацию никто не отменял. С ней, правда, тоже проблемы, много разных помех и дальность так себе, но лучше, чем на ощупь. А еще мы вкруговую сонары от машин поставили. Удобно получилось.

– Слышь, что, правда? – удивился Мак. – Парктроники на лодки ставите?

– Могу показать, – сержант кивнул.

– Покажи!

Мак и Колесников направились к катерам. Командиры их не остановили. Им было не до того.

– Плохо дело, – проронил Николаев. – Очень плохо. Просто мрак.

– Это понятно. – Бибик хлопнул Поспехова по плечу и кивком приказал снайперу занять позицию, с которой будет удобно наблюдать за подходами к ПЭКу со стороны платформы («наблюдать за подходами» громко сказано, конечно, но хотя бы отреагировать, если кто-то причалит). После чего вновь обратился к Николаеву: – Что делать будем, лейтенант? Гонца в порт сможешь отправить?

– На скутере Серега умчался, а катер у меня один. – Лейтенант обернулся и указал на платформу метеорологов-гидрологов. – У ребят есть, но тоже один. А по инструкции оставлять людей без плавсредств запрещено даже в ПЭКах. Они вроде как непотопляемые, но… запрещено, короче.

– Это решаемо. Отправим всех.

– Не поедут, у них же вахта, приборы… все такое.

– Поедут. – Бибик обернулся, сунул в рот пальцы и свистнул.

Ученые отреагировали мгновенно. И что командир квест-группы вызывает их к себе, тоже поняли сразу. Поскольку командиры уровня Бибика считались «полевой элитой» ЦИК, слушаться их были обязаны любые сотрудники Центра, а не только квестеры. Старший группы метеорологов-гидрологов подошел к внутреннему борту своей части «катамарана» и приложил руку к уху, чтобы лучше расслышать приказы начальства.

– На платформе ЧП! – крикнул Бибик. – Вооруженный захват! Нужен спецназ! Понял?!

– Да, да, понял!

– Эвакуируйтесь! – Бибик подкрепил приказ отмашкой. – В порту доложите начальнику охраны!

Метеоролог был недоволен приказом, совершать лишние телодвижения ему явно не хотелось. Но возражения были бессмысленны, и он кивнул. Лишь уточнил задание, приложив три пальца к плечу.

– Нет! – Бибик помотал головой. – Нашему начальнику охраны доложи! Он сам решит, вызывать военных или нет!

Метеоролог сложил ладони рупором:

– Надолго эвакуируемся?!

– Думаю, на сутки! Не волнуйся, полиция тут покараулит! Ничего с вашим оборудованием не случится!