– Э… пока нет, – отвечаю я, немного задетая, что он меня об этом спрашивает в такой момент. – Не было времени возиться с зельями. Как тебе викторина?

– Заклинания были довольно забавные.

– Кажется, мы немного увлеклись. А тебе понравилось…

– Можно с уверенностью сказать, что твоя магия гораздо сильнее, чем у той девочки, – не даёт он мне закончить вопрос. – Её способности типичны для ведьм вашего возраста, но вот у тебя определённо настоящий талант.

– Правда?

Он кивает:

– Не сомневайся. Я горжусь тобой.

Как приятно это слышать! Поверить не могу! Он гордится мной!

– Не терпится увидеть тебя в финальном туре, – с энтузиазмом продолжает он. – Ты выступишь даже ещё лучше!

– Ты придёшь на финал? Обещаешь?

– Ни за что не пропущу! – смеётся он, потирая руки. – Это идеальная возможность опробовать некоторые зелья, если ты успеешь их приготовить. Ты просто обязана попробовать. Это будет невероятно, Морган, я точно знаю. Ведьма использует зелья! Невероятно!

– Ну, я не уверена, что стану использовать зелья или магию в финальном туре, – тихо отвечаю я, так как нас по-прежнему обтекает толпа, стремящаяся поскорее оказаться на улице. – Заклинания вышли довольно грубыми, я не уверена, что никто ничего не заподозрит…

– Ну вот опять! Ты всё переживаешь, что подумают другие. – Он смеётся, будто я сказала какую-то глупость. – Ты сегодня показала невероятный уровень магии, наблюдать за этим было уморительно, но поверь, колдовские зелья могут быть даже ещё более забавными. У нас будет время всё подготовить перед финальным туром.

Вдруг из-за спины Маверика появляется Сэнди. Я замираю, наблюдая, как она неторопливо проходит мимо, с отвращением поглядывая на нас двоих. Ужас разливается по телу, кровь стынет в венах.

Она всё слышала.

Маверик не считает, что это такая уж проблема.

Он никак не возьмёт в толк, почему я паникую. Как только Сэнди скрылась из виду, я схватила Маверика за руку и потащила в ближайший пустой класс, где накрепко заперла дверь и распсиховалась.

– Не понимаю, что плохого, если она услышала, – говорит он, пока я нервно меряю кабинет шагами.

– Как можно это не понимать? – взрываюсь я.

Мерлин становится котом, усаживается на стул и наблюдает, как я брожу туда-сюда.

– Что такого может случиться? – недоумевает Маверик.

– Она скажет своей маме, что на викторину пришёл колдун и говорил со мной. А та непременно передаст это всем ведьмам из нашего ковена, тогда моей маме придётся им это как-то объяснять, и она может лишиться должности Верховной ведуньи. – От нервов я грызу ноготь на большом пальце. – Мне конец.

– Я думал, ты со мной согласна, что все эти правила смехотворны, – говорит Маверик, садится на место учителя и закидывает ноги на стол. Довольно странно общаться с ним в этом обличье, у меня ощущение, будто я говорю с совершенным незнакомцем. – К тому же я не сомневаюсь, что твоя мама легко уладит это недоразумение. Они понятия не имеют, кто я такой. Она что-нибудь придумает.

– Не важно, как она станет оправдываться, – объясняю я, начиная злиться, что он не хочет принимать эту ситуацию всерьёз. – Проблема в том, что мне в принципе нельзя контактировать с колдунами.

– Морган, они всё равно узнают, кто ты такая, когда ты ошеломишь мир своими зельями, – говорит он, достаёт из кармана пакет конфет, подбрасывает их одну за другой в воздух и ловит ртом. – Все ведьмы мира будут настолько поражены, что им уже будет плевать на эти мелкие неурядицы.

– А как же мама?

Он пожимает плечами:

– Как я уже сказал, я уверен, что она что-нибудь придумает. Её же не просто так Верховной ведуньей сделали. Эгги выкрутится.

Мы с Мерлином переглядываемся. Кажется, Маверик не совсем тот человек, с которым стоит обсуждать эту ситуацию. Он пребывает в собственном мире, где не существует никаких правил. Наверное, ему там просто замечательно, но вот моей проблемы это не решает. Знаю, мы с мамой последнее время в очень напряжённых отношениях, но мне не хочется, чтобы из-за меня она попала в неприятности. Это кажется совсем несправедливым.

– Мне пора, – говорю я Маверику и достаю телефон. – Я договорилась с друзьями встретиться. Спасибо, что пришёл. Мне очень приятно, что ты поддерживаешь меня с викториной и всем остальным.

– Я повеселился, – отвечает он и радостно поднимается на ноги. Кажется, он доволен, что ему не надо продолжать наш неприятный разговор. – Сообщи, если у тебя появится возможность позаниматься с моей книгой.

– Конечно, – отвечаю я.

Он подходит и кладёт руку мне на плечо.

– Обязательно найди время, чтобы позаниматься зельями. Вся эта школьная ерунда продлится недолго. Но твои магические способности – это твоё будущее. Они должны быть в приоритете.

– Ну да.

Он тепло мне улыбается, а потом просто взмахивает рукой на прощание и выходит из класса, что-то весело насвистывая. Я в отчаянии начинаю набирать сообщение, когда из-за двери высовывается Оуэн.

– Привет! – радостно говорю я и убираю телефон. – Я как раз тебе писала!

– Я честно не подслушивал, – быстро объясняет он. – Просто заметил, что вы с этим дядькой – который, как я понимаю, был замаскированным Мавериком – закрылись в кабинете. Мне показалось, ты чем-то расстроена, так что я решил подождать тебя, чтобы убедиться, что всё в порядке.

– Всё совсем не в порядке, – говорю я, сажусь за парту и закрываю голову руками. Мерлин превращается в тарантула и забирается ко мне на руку. – Сэнди услышала наш с Мавериком разговор. Кажется, она поняла, что он колдун.

Его глаза расширяются от ужаса.

– Уверена, что она вас слышала?

– Да.

– Ясно. – Он недолго молчит. – Это плохо.

– Знаю.

– Может, она никому не скажет, – задумчиво произносит он.

– Но зачем ей хранить такой важный секрет? – спрашиваю я. – С тех пор как я превратила её в кактус, она ждала возможности отомстить. А это просто идеальная возможность! Она добьётся, чтобы маму уволили.

– Ты должна ей всё рассказать.

– Не могу. Мы с мамой не разговариваем.

– Ну, кажется, это отличный повод снова начать, – замечает Оуэн. – Возможно, она обсудит всё с мамой Сэнди и убедит её не распространять слухи.

– Или можно поступить иначе, – нехотя произношу я. – Я поговорю с Сэнди.

Оуэн приподнимает бровь:

– Ты серьёзно?

– Может, я смогу убедить её ничего не рассказывать. Только так мама сможет сохранить свою должность. – Я вздыхаю. – Как только мама узнает, что произошло, она просто подаст в отставку. Она не станет говорить с мамой Сэнди, потому что ей не захочется искать себе оправдания, чтобы сохранить статус Верховной ведуньи. Будет лучше, если она ничего об этом не узнает.