которые нуждаются в ней больше, таких как мозг. Этот переход от гликогена к жирам напоминает то, что происходит, когда марафонцы упираются в «стену». Во время марафона хорошо подготовленному бегуну первые восемнадцать миль или около того покажутся не слишком сложными. Однако внезапно энергия иссякает, и с каждым броском возникает боль от пальцев ног до бедер. Сколько ни пичкай себя углеводами за несколько дней до марафона, чтобы максимально увеличить запасы гликогена, энергии хватит только на три четверти дистанции (во всяком случае, для большинства людей).

Во второй фазе голодания, которая обычно длится несколько недель, основной источник энергии — это жиры. В печени жирные кислоты превращаются в кетоновые тела, которые могут быть использованы в качестве альтернативного источника энергии для мозга. Кетоновые тела в свою очередь превращаются в ацетон, который плохо пахнет при дыхании.

Как только запасы жира иссякают, в качестве основного источника энергии используются белки. Самый большой запас белка находится в мышцах, без которых мы в какой-то степени можем обойтись, поэтому они идут в топку первыми. Естественно, в теле возникает слабость. После исчезновения мышц начинают разрушаться белки, критически важные для функционирования клеток, что вызывает более серьезные симптомы. Люди становятся более уязвимы к инфекционным заболеваниям, поскольку их иммунная система слабеет. Другими признаками голода становятся шелушение кожи, изменение цвета волос, обезвоживание, снижение потребности во сне, головные боли, чувствительность к шуму и свету, нарушения слуха и зрения, а также вздутый живот. Температура тела, частота сердечных сокращений и дыхания снижаются, поскольку организм пытается свести к минимуму свою потребность в энергии. Иммунная система начинает функционировать все хуже и не в состоянии противостоять инфекционным заболеваниям. Если удается избежать смертельной инфекции, то смерть в конечном итоге наступает от сердечной недостаточности.

Увлекательное, хотя и сомнительное с этической точки зрения исследование психологических последствий голода было проведено в Миннесотском университете в 1944 году под руководством американского физиолога Анселя Киса[275],[276]. В исследовании приняли участие тридцать шесть молодых мужчин, отобранных по критерию высокого уровня физического и психологического здоровья, а также заинтересованности в эксперименте. Испытуемые были отказниками по своим антивоенным убеждениям и предпочли добровольное участие в эксперименте в качестве альтернативы военной службе во время Второй мировой войны.

В течение первых трех месяцев эксперимента добровольцы питались нормально, причем их поведение, личность и особенности питания тщательно фиксировались. В течение следующих шести месяцев мужчинам давали только половину их прежнего рациона, хотя они должны были оставаться активными, так что они потеряли около 25 % своего прежнего веса. За полугодовым голоданием последовали три месяца восстановления, когда мужчины снова смогли нормально питаться. Хотя индивидуальные реакции сильно различались, большинство испытывало значительные физические, психологические и социальные изменения, которые обычно сохранялись даже на стадии восстановления и после этого.

У добровольцев появился нездоровый интерес к еде. Это было неудивительно, но такая озабоченность часто проявлялась странным образом. Концентрация внимания ослабла, так как мужчины не могли перестать думать о еде. Когда они разговаривали, главной темой стала еда. Прием пищи мог растянуться на несколько часов, в то время как другие поглощали пищу с невероятной быстротой. Любимым чтением стали кулинарные книги, меню и статьи о сельском хозяйстве. Главным развлечением стало наблюдать, как едят другие. Некоторые мужчины начали собирать предметы, связанные с едой, которые они не могли использовать, такие как кофейники, половники, ложки и сковородки. Это привело к накоплению бесполезных непродовольственных товаров, включая старые книги и одежду, которую они не могли носить. Потребление чая, кофе и жевательной резинки резко возросло до такой степени, что кофе пришлось ограничить девятью чашками в день, а жевательную резинку — двумя пачками в день.

Во время трехмесячного восстановления у большинства мужчин были приступы переедания, когда они съедали невероятные 8–10 тысяч калорий в день (в три раза больше нормы). Многие заболели из-за переедания; другие ели и ели, но все равно чувствовали голод даже после потребления 5000 калорий. Однако через несколько месяцев почти все вернулись к нормальному режиму питания.

Голодание часто вызывает эмоциональные расстройства, включая депрессию или, наоборот, восторженность, а также гнев, нетерпимость, беспокойство, апатию и психоз. Один даже отрубил себе два пальца. И это несмотря на то, что в начале программы мужчин отбирали по их хорошему физическому и психическому состоянию. Мужчины начали избегать социальных контактов, особенно с женщинами, становясь все более замкнутыми и изолированными. Они потеряли чувство юмора, навыки товарищества, интерес к сексу и чувствовали себя социально неполноценными. Один мужчина сказал следующее:

Я один примерно из трех или четырех здесь, кто все еще встречается с девушками. Я влюбился в девушку во время контрольного периода, но сейчас вижу ее лишь изредка. Видеть ее слишком утомительно, даже когда она навещает меня в лаборатории. Требуется усилие, чтобы держать ее за руку. Развлечения должны быть пассивными. Если мы смотрим шоу, то самое интересное — сцены, когда люди едят[277].

Они потеряли энергию, концентрацию внимания, бдительность, понимание и способность здраво рассуждать, хотя и не общий интеллект. Также у них проявились все физические симптомы, описанные выше.

Это исследование показало, как люди, страдающие от голода, тратят все больше своих жизненных сил на еду. Вещи, обычно представляющие большой интерес для молодых людей, такие как общение, особенно с женщинами, отходят на второй план по сравнению с непреодолимой одержимостью едой. Наши предки, несомненно, пережили много случаев голодовок, и мы потомки тех, кому удалось выжить. Таким образом, эти физические и психические изменения, скорее всего, развились как необходимые меры для того, чтобы пережить времена, когда еды не хватает, пока она снова не станет доступной.

Исследование в Миннесоте проводилось в безопасных условиях. Если испытуемые представляли реальную опасность для себя или других, их можно было исключить из программы (хотя, надо признать, иногда без нормального количества пальцев). А вот во время настоящих голодовок часто происходил полный распад общества. Сильный стресс, вызванный голодом, может привести к крайностям в поведении, зачастую к худшим. Все уступает инстинкту выживания. Люди теряют стыд и сострадание к другим; катастрофически растет преступность, особенно воровство продуктов питания или чего-либо, что можно быстро продать или обменять на что-нибудь съестное. В рабовладельческих обществах рабов или отпускают на свободу, если их хозяева не хотят брать на себя ответственность за их кормление, или просто убивают. Отчаявшиеся родители продают своих детей в рабство или пытаются сами попасть в рабство. Женщины идут в проституцию, поскольку им больше нечего продать, кроме своего тела, хотя спрос на секс со стороны голодающих мужчин