«Победителей не судят. Их убивают. Готовься».

– И что это за ерунда? – недоуменно подняла я глаза на Виктора. – Когда это принесли?

– А я знаю? – с раздражением отозвался сосед. – Я только что приехал. Эта хрень уже в ящике лежала.

– А я вообще не посмотрела, сразу от гаража побежала к крыльцу, дождь-то еще сильнее тогда шел…

– Да какая разница, когда это сунули? – еще больше разозлился Витька. – Часом раньше, часом позже, главное – вычислить кто. Я вообще подозреваю одного паразита… Это Котяра, похоже, развлекается. Некому больше. Я ему приготовлюсь, гаду! Так приготовлюсь, что ему мало не покажется! – В голосе Виктора звучала такая явная угроза, что мне даже слегка стало жаль участкового. – А ты надолго, что ли, вернулась или как?

– Утром домой. Мне вообще-то на работу выходить пора, я и так загулялась.

Сосед внимательно посмотрел на меня, потом постучал пальцем по лбу.

– Делать, что ли, нечего, гоняешь туда-сюда по дождю и грязи? Совсем сбрендила или забыла чего? Я вроде проверял, ты все вещи собрала…

– Я, похоже, не вещи свои тут забыла, Вить, – грустно призналась я, – а кусочек сердца…

– Кусочек мозгов скорее… – с досадой перебил меня черствый Витька. – Я устал как собака и пошел спать. И ты ложись, нечего сидеть, как изваяние. Не выспишься, я тебя завтра в город не отпущу по такой погоде. Ясно?

Я покорно кивнула и пошла разбирать кровать.

Утро первого после отпуска рабочего дня началось даже раньше, чем сработал будильник. Разбудил меня резкий звонок в дверь. Последнее время все только и занимаются тем, что не дают мне выспаться. Кого опять принесло в самый неподходящий момент? На пороге никого не было. Я выглянула на лестничную клетку и недоуменно пожала плечами. Приснилось мне, что ли? И тут заметила листок бумаги, прикрепленный к двери скотчем. Я отклеила и прочитала слова, написанные синим маркером:

«Наконец-то ты вернулась, шлюха. Предупреждаю, я собираюсь убить тебя!!!»

Ничего себе заявление! Я аккуратно сложила листок и сунула под стекло на письменном столе. Очень интересно, кто в нашем подъезде способен на такие жестокие шутки? Я смутно припомнила нескольких подростков, время от времени встречающихся мне на лестнице. Наверное, увидели, как я подъезжаю на Пашином джипе, и решили поразвлечься. Фантомасы хреновы!

Идти на работу жутко не хотелось, длительный отдых всегда действует разлагающе. Преодолев жестокий приступ лени, я собралась, позавтракала и вышла на улицу. Машину я держу на стоянке. Достав ключи, щелкнула сигнализацией и застыла перед автомобилем с открытым ртом. Только вчера Паша пригнал из автосервиса мою обновленную и отлаженную машину. Сейчас все четыре колеса «десятки» были проколоты. На лобовом стекле белел листок:

«Ну что, шлюха? Нравится? Давай-ка, попробуй походить пешком».

Нет, это уже переходит всякие границы! Я бросилась в будку сторожей. Те меня заверили, что вчера во время вечернего обхода все было нормально.

– Ночью вроде все спокойно было, собаки не лаяли, – оправдывались они. Небось пьяные спали, вот ничего и не слышали. – Вы, девушка, идите куда собрались, а мы все исправим. Шиномонтаж тут близко, метров двести, все колесики восстановим в лучшем виде!

На работе меня встретили шквалом вопросов. Вероника успела поделиться с ребятами подробностями событий, произошедших в Дупле. Волей-неволей пришлось рассказывать, чем закончилась вся эта жуткая история. За разговорами мой первый рабочий день прошел незаметно. По возвращении меня опять поджидал неприятный сюрприз. В почтовом ящике я обнаружила письмо без штемпелей и обратного адреса. Внутри неприятно заныло, вскрывать конверт жутко не хотелось. Я взяла его за уголок и бросила в помойное ведро, потом разделась и села ужинать. На протяжении всего вечера мысль о письме не покидала меня. В конце концов я достала конверт и решительно вскрыла. Сравнив почерк письма с уже имеющимися у меня двумя записками, я поняла, что это третье послание все от того же ненормального Фантомаса.

«Ты лишила меня возможности любить. Убила мечту изменить жизнь к лучшему. Советую привести дела в порядок. Ведь жить тебе осталось совсем недолго».

Поймать бы этого шутника и всыпать по первое число! Какая жестокая пошла молодежь! В свое время мы такими не были… Я успокаивала себя такими мыслями, хотя в глубине души уже тогда понимала, что никакими местными подростками-хулиганами тут и не пахнет. За следующие три дня я получила еще два письма подобного содержания. Неведомый писака добился того, что я боялась выходить из дому, на машине за эти дни я ни разу не ездила. Если этот маньяк спокойно и безнаказанно проколол все четыре шины, то что ему мешает испортить тормоза или учинить еще какую-нибудь гадость? В четверг к письмам добавились телефонные звонки. Кто-то по несколько раз в день молча сопел в трубку. Причем предпочитал это занятие сумеречным утром и поздним вечером. Я нервничала и не знала, что предпринять, чтобы закончился этот идиотизм. Да еще и Настя с Пашей, как назло, улетели на несколько дней в Петербург.

Ранним субботним утром меня опять разбудил телефонный звонок. Нервы мои были настолько издерганы, что я, схватив трубку, грубо выкрикнула:

– В конце-то концов, ты дашь мне поспать хоть раз в неделю? Или говори чего надо, или отвали к черту!

– Я, конечно, не подарок, если меня разбудить ни свет ни заря, но все же, надеюсь, не до такой степени, – раздался в трубке насмешливый голос Насти. – Я только что прибыла из второй столицы, а меня тут, видно, и не ждали!

– Настенька, милая! Ждали, еще как ждали! Немедленно приезжай ко мне, прямо с вещами. Мне столько нужно тебе рассказать!

– Заинтриговала, подруга. У тебя что ни день, то новости. Сейчас отправлю Пашку с вещами домой, а сама сразу к тебе. Готовь ванну. Я после самолета потная и пыльная, как мешок с пшеном.

В приподнятом настроении я поспешила на кухню заваривать чай и готовить бутерброды. Что бы ни говорила подруга, а с дороги в первую очередь приятно присесть к столу и выпить чашечку ароматного чая. Минут через пятнадцать в дверь наконец позвонили. Прямо в пижаме я понеслась открывать. Распахнув дверь, я медленно полетела в бездну…

Очнувшись, я увидела необыкновенно встревоженное лицо Насти, склонившееся надо мной. Почему-то оно было очень широким, плавало в воздухе отдельно от тела и постоянно меняло очертания. Я застонала и вновь закрыла глаза.

– Мария Семеновна! Она пришла в себя! – услышала я радостный возглас подруги.

– Очень хорошо, сейчас сделаем ей укольчик, и, надеюсь, она сможет сказать нам пару слов. – Второй голос тоже был мне смутно знаком. Я вновь открыла глаза и увидела женщину в белом халате со шприцем в руке. – Привет, соседка, напугала ты нас, – обратилась она ко мне, ловко прилаживая иглу мне в вену, – потерпи чуток, сейчас полегче будет. – Ну конечно же это Мария Семеновна из квартиры напротив. Она врач и работает в скорой помощи. Мне хотелось спросить, что случилось, но язык казался таким большим, что с трудом умещался во рту. Шевелить им не было никакой возможности.