– В милиции ты об этом не рассказывала…

– А что вы хотите? – Взвилась девушка. – Конечно, не рассказывала. Что я – больная? С ними свяжешься – себе дороже выйдет. Из-под земли достанут.

– Я понимаю. Но неужели никто в институте не знает об их существовании?

– Знают. Но всерьез не воспринимают. Думают, они ерундой занимаются. Подумаешь, пару голубей распотрошат. Но на самом деле все гораздо хуже.

– Ты говорила об этом Кате?

– Я ей что – нянька? – Возмутилась девушка. И, помолчав, сказала:

– Говорила, конечно, но ей что в лоб, что по лбу. Уперлась на своем, как овца упрямая.

– А почему она так стремилась туда попасть? Увлекалась оккультизмом?

– Нет. У нее с мужиком какие-то проблемы были. Он ее трахнул и бросил. Катька по этому поводу сильно убивалась. Больная вся была от расстройства. У нее даже сыпь на шее появилась на нервной почве. Она ее косынкой закрывала, но я видела.

– Ты назвала ее любовника мужиком. Ты его видела?

– Нет. Хотя он сюда приезжал, я знаю.

– Когда?

– Да в тот самый день, когда Катя пропала…

Во время обеденного перерыва я отыскала Яну в институтской столовой. Она стояла в самом начале длиннющей очереди. Я протиснулась к ней, когда она как раз подходила к кассе. Очередь недовольно заворчала.

– Я ей занимала. – Отрезала Яна. Я закивала и для пущей убедительности прихватила со стойки какое-то блюдо. Кажется, это была котлета с рисом.

Поднос Янки был заставлен тарелками, поэтому я так и несла свою котлету в руках, пока мы не отыскали свободный столик. Янка выгрузила свой обед, отложила пустой поднос на край стола и уселась на стул.

Я с сомнением посмотрела на малоаппетитную еду. Молодой и здоровый желудок подруги без труда справлялся с отвратительной стряпней здешних поваров, но я тем не менее всерьез опасалась, что так будет продолжаться вечно.

Янка вооружилась ложкой и сказала:

– Ты где пропадала?

– Да так. – Уклончиво ответила я. – У меня к тебе дело.

– Валяй. Опять кого-то вычисляешь?

– Угадала. Меня интересует секта сатанистов.

Янка поперхнулась супом и покраснела.

– Откуда ты знаешь? – Выдавила она.

– Значит, они действительно существуют. – Удовлетворенно констатировала я.

– Да так, кучка придурков. – Кивнула Янка и скривилась, точно вместе с супом проглотила половинку лимона. – Если ты думаешь, что они похитили девчонок, то ты ошибаешься. Они хоть и чокнутые, но довольно безвредные.

– Чем они занимаются?

– Болтают про всякие глупости, воображая себя великими магистрами, иногда пьют кровь. – Как ни в чем ни бывало сообщила она.

– Чью? – Опешила я.

– Голубиную, кроличью, ну и так далее. Слушай, дай спокойно поесть, а?

– Ешь. – Кивнула я и машинально подцепила на вилку кусок котлеты из своей тарелки. Судя по вкусу, она была поджарена на машинном масле. Я с трудом проглотила непрожеванный кусок и отодвинула тарелку подальше от себя.

– А зачем они пьют кровь? – Спросила я.

– О, Господи! – Вздохнула Янка. – Они считают, что в крови растворена душа и они таким образом пьют ее в чистом виде.

– Какая может быть душа у кролика?

– Слушай, откуда я знаю?

– А по-моему ты очень много знаешь про их обычаи. – Возразила я, с подозрением косясь на ее покрасневшее лицо.

– Ладно, ладно. Ты права. Угораздило меня как-то: стала встречаться с одним из них. Я же не знала, что он двинутый. На вид совершенно нормальный, даже красивый.

– А сейчас?

– Что сейчас?

– Сейчас вы не встречаетесь?

– Почему не встречаемся? Чуть ли не каждый день в коридоре его вижу. Он же здесь учится. Но если ты про любовь-морковь, то она вся закончилась, когда я узнала, что он свято верит во всю эту ерунду.

– Ну и дела. Что же ты раньше-то молчала?

– Думаешь приятно рассказывать, что твой бывший парень бегает на шабаши и откручивает головы беззащитным кошкам. Но я все равно думаю, что они девчонок не трогали. Кошки – это одно, а живые люди – совсем другое.

– Они убивают. И это самое страшное. От животного до человека – один шаг. И кто знает, может, они его уже сделали? Слушай, а ВУДУ они не практикуют?

– Чего? Это еще что?

– Значит, не практикуют. Где они устраивают свои шабаши?

– Ну зачем это тебе, Лиса? – Расстроенно спросила Яна. – Не лезь ты к ним. Убить не убьют, но покалечить могут запросто. Они же там какую-то гадость пьют. Галлюциноген. Ни черта после этого не соображают.

– А я и не собираюсь с ними встречаться. По крайней мере пока все не выясню. Просто посмотрю, что из себя представляет место их сборищ. Не сидят же они там круглосуточно?

– Нет, конечно. Они в десять собираются. Когда в институте никого нет.

– Ты мне покажешь где это?

– Ладно. Это в бывшем спортзале, в старом корпусе. А за тобой хвост. – Сообщила она, глядя куда-то мне за спину. Я обернулась и увидела за соседним столиком Демьянову. Уткнувшись в тарелку, она старательно делала вид, что ест куриную лапшу. Представляю, чего ей это стоило. Я нарочно подольше посидела, повернувшись в ее сторону. Пусть съест побольше, может быть несварение случится.

* * *

Я позвонила Тиму и сообщила куда собираюсь вечером. Он не мог пройти в институт через главный вход, как и через какой– либо другой, так как охрану до сих пор не сняли, но я подробно объяснила ему где находятся окна спортзала и пообещала, что ровно в девять впущу его через окно.

Но наши планы неожиданно изменились. Без пятнадцати восемь прибежала Янка и сообщила, что сатанисты перенесли свое собрание на более ранний срок. Теперь они встречаются в девять и если я по-прежнему собираюсь увидеть их логово, то надо отправляться немедленно.

Я сразу же попыталась разыскать Тима, но он снова куда-то исчез и я решила, что мы вполне можем справиться самостоятельно. В конце концов, осмотр не займет много времени и мы успеем смыться задолго до появления хозяев.

Старый спортзал выглядел жутковато. Несмотря на то, что пол устилали маты, в углу стоял спортивный конь, а с потолка свисали канаты и кольца, он напоминал палату в сумасшедшем доме.

Посредине, на полу, масляной краской была намалевана огромная пентаграмма. Она была перевернута, как и полагается по сатанинским поверьям. Стены тоже были исписаны и изрисованы различными символами, главным из которых было изображение мужских гениталий. Ну, это неоригинально, – презрительно подумала я, – Таких шедевров полно в любом общественном сортире.