Зарема слушала его, глядя в потолок. К ее удивлению, он доставил ей удовольствие. К тому же она не испытывала, как прежде, угрызения совести перед Хусейном.

– Какое у тебя мусульманское имя? – спросила она.

– Зачем тебе? – Он приподнялся, подпер голову правой рукой, а пальцем левой стал водить вокруг ее соска.

Зарема сначала боялась шевельнуться, а потом резко перевернулась на бок, обхватила Андрея за шею и притянула его к себе. Она не понимала, что с ней происходит. По идее, только за те строки, прочитанные ею в его ноутбуке, она должна была вцепиться ему в глаза, а ей хотелось любви и ласки…

* * *

Саид вошел в подъезд высотки, приблизился к дверям лифта и прислушался. Было тихо. Вынув из кармана листок, он отступил к стене, бросил взгляд на лестничный марш и последний раз пробежал взглядом по строчкам.

«Андрес, это пишу тебе я, Саид. Надо встретиться. Приезжай сегодня в Малгобек. Возьми деньги. Не пожалеешь. Мой номер телефона будет на заправке. Как всегда, третья колонка».

Вроде все. Он снова прислушался, потом сложил листок вдвое и стал всовывать в щель, образовавшуюся после того, как дом дал осадку. Снаружи листка видно не было, а достать его можно только специально загнутым куском проволоки. Андрес постоянно имел дело с грязью, поэтому до смерти боялся попасть в поле зрения спецслужб. Это было причиной того, что он никогда не использовал для связи с Саидом и подобными ему людьми телефон. Каждый раз, когда появлялась интересующая этого человека информация, приходилось ехать во Владикавказ. Но расходы ни в какое сравнение не шли с доходами. Андрес хорошо платил. Сотрудник британской газеты и грек по национальности имел цель собирать на Кавказе компромат.

Саид вышел на улицу, еще раз скользнул взглядом по лоджии четвертого этажа и направился к пешеходному переходу. Дождавшись, когда загорится «зеленый», ступил на «зебру». Однако тут же метнулся обратно, едва не угодив под колеса «Дэу», за рулем которого сидела совсем еще девчонка. Он со злостью сплюнул вслед нерадивому водителю и перебежал на другую сторону улицы. Сердце отчего-то забилось сильнее, а воздуха стало не хватать. Появилась тревога. Он еще раз мысленно осыпал проклятиями водителя «Дэу» и направился по тротуару, пытаясь отвлечься от возникшего дискомфорта. Пройдя с квартал, свернул на перекрестке и у цветочного киоска уселся в машину.

– Поехали, – приказал Саид Ибрагиму. Но тот уже и без его команды включил передачу и отъехал от бордюра.

– Как думаешь, русский сдержит слово, отпустит Малыша и Слона, когда мы сделаем дело? – не отрывая взгляда от дороги, спросил Ибрагим.

– Должен, – кивнул Саид, вспомнив, какими глазами смотрели на него его парни, когда он стал с ними прощаться. Одним из главных условий их освобождения было устранение журналиста.

– А кто эти люди? – задал Ибрагим следующий вопрос.

– Наверное, спецназ ФСБ, – пожал плечами Саид.

– Среди них есть чеченцы, – зачем-то добавил Ибрагим, хотя Саид не хуже него знал об этом.

Русский забрал его людей в качестве заложников. Это страшный человек. До сих пор Саид не встречал таких. Ему удалось узнать, что остальные изуверы зовут его между собой Филин. Больше ничего. Саид даже не видел его лица. Этот человек напомнил ему двух парней на носилках, которым вынули органы и оставили умирать, и сказал, что точно так же поступит с заложниками. Саид вздохнул. Конечно, жалко убивать Андреса, который много и щедро платил. Но ничего не поделаешь. В его отряде практически все были из одного села, и если он «кинет» своих людей, его ждет неминуемая гибель.

Уже через час, заправляя бензином машину, Ибрагим написал черным фломастером на колонке номер телефона, который продиктовал Саид. Надпись он сделал в таком месте, что ее трудно увидеть непосвященному человеку.

– Скоро здесь будет Андрес, – Саид, прищурившись, посмотрел на осеннее солнце. – Надо торопиться.

Они вырулили на дорогу, ведущую в Вознесенск, проехали с километр и свернули на проселок. Заросли кустарника чуть выше человеческого роста шелестели на ветру еще зеленой листвой.

– Останови здесь! – Саид показал на развалины длинного, похожего на барак саманного строения.

Ибрагим удивленно посмотрел на своего хозяина:

– Ты же сказал, в реке?

– Думаешь, он такой дурак? До нее почти десять километров. Мы его туда уже мертвым привезем.

Прошло чуть больше часа, когда зазвонил телефон. Саид схватил трубку и прижал к уху.

– Получил от тебя открытку. Спасибо! – раздался знакомый голос с едва уловимым акцентом.

Звонок говорил о том, что Андрес не только нашел и прочитал письмо, но уже доехал до заправки, где был оставлен номер телефона.

– Еще раз поздравляю, – негромко ответил Саид. – Дело есть. Сейчас двигайся в направлении Вознесенска. Внимательно смотри направо. Через километр будет съезд. Повернешь, немного проедешь и увидишь нас.

Отключив связь, Саид посмотрел на Ибрагима:

– Как он подъедет, выйдем наружу. Буду с ним говорить, зайди сзади, набрось удавку и души. Потом забросим его в багажник машины, отгоним ее к реке и…

Он задумался. Что лучше? Усадить журналиста за руль и поджечь его джип или утопить?

– Чего замолчал?

– Там посмотрим, куда его деть, – отмахнулся Саид, увидев в зеркало заднего вида свернувший с дороги джип.

Улыбаясь во весь рот, Андрес вышел из машины, воровато огляделся по сторонам и протянул для приветствия Саиду руку:

– Рад видеть тебя, дружище!

– Я тоже, – пожимая узкую и влажную ладонь журналиста, кивнул Саид.

– Скоро станет темно, – Андрес снова глянул по сторонам. – Надо торопиться. Ты же знаешь, я избегаю ездить ночью, здесь это опасно.

– Не беспокойся. То, о чем я хочу тебе сказать, произойдет завтра, – заговорщицким голосом произнес Саид. – Русские поймали нескольких боевиков, но не стали оформлять их по закону, а спрятали в ОВД Урус-Мартана. Поставили им условие: принесут родственники по три миллиона за каждого – отпустят; нет – расстреляют, а трупы спрячут.

– О-о! – восторженно протянул Андрес. – Надо готовить всю команду. Оператора, помощника… Где это место?

– Какое? – спросил Саид, наблюдая за тем, как Ибрагим под видом того, что осматривает салон внедорожника, зашел Андресу за спину.

– Где будут убивать, – уточнил Андрес.

– Сначала скажи, что ты собираешься сделать? – попросил Саид.

– Тайно снять весь процесс, а потом показать на весь мир, – как само собой разумеющееся, ответил негодяй.

– Понимаешь, один из тех, кто там сейчас находится, – мой брат, – ответил Саид.

– А ты дашь после всего интервью! – пожал плечами Андрес. При этом он сделался грустным, догадавшись, что на этот раз его будут просить о том, чтобы он помог вытащить этих людей из застенков ОВД, а в этом случае сенсация не состоится.