«Но зачем?» – гадала она.

Почему он решил ввести её в состояние сомнений во всём, что есть в мире?

У него должны были быть на то причины.

В конце концов, Хэтчер считал себя её наставником – как в детективном, так и в человеческом плане.

Он планировал, что она вынесет из этого какой-то урок.

Райли принесли еду. Она сделала глоток кофе и вяло откусила от сэндвича, продолжая размышлять.

Может быть, Хэтчер хотел научить её, что не у всех загадок есть отгадки. Если так, то она усвоила этот урок слишком хорошо.

Она всё глубже и глубже погружалась в отчаяние.

Она пыталась встряхнуться, забыть обо всём, но прекрасно понимала, что это выше её сил. Она должна с кем-то поговорить об этом. Но с кем?

О девочках не может быть и речи. У Эприл без того было полно проблем, а Джилли ещё не готова погрузиться вглубь истории своей новой семьи. Очевидно, что Райан не вариант, а Блейна Райли ещё не так хорошо знает. Это было бы слишком тяжёлой ношей для Габриэллы. А как ей разговаривать об этом с Биллом, если она работает с ним над делом и предполагается, что вообще не должна разгадывать такие загадки?

Но один человек у неё всё же есть.

Она уже много лет дружит с судебным психиатром из Вашингтона, Майком Невинсом. Иногда он консультировал ОПА в расследованиях, и Райли считала его ценным помощником. Он также являлся для неё близким другом, который помог ей победить посттравматический синдром после одного особенно тяжёлого дела.

Она достала мобильник и набрала номер его офиса. Тут она вспомнила – Майк не может быть в кабинете в такой час в субботу. Он явно дома.

У неё был его номер на крайний случай. Но является ли этот случай крайним?

Райли быстро оценила своё душевное состояние.

Её всю трясло, она едва не плакала.

Она искренне была уверена, что не переживёт эту ночь без чьей-либо помощи.

«Это крайний случай», – решила она.

Она набрала номер, и Майк ответил своим приятным, гладким голосом.

– Райли? Что случилось?

Райли с трудом сдерживалась, чтобы снова не разрыдаться.

– Майк, у меня всё плохо. Кое-что случилось, и я не могу с этим справиться сама. Не мог бы ты со мной немного поболтать?

– С радостью. Но ты не думаешь, что будет лучше встретиться лично?

Райли ничего не могла проговорить.

– Где ты? – спросил Майк.

– Я в… в пути. Я в кафе на трассе.

– Тебе далеко до моего кабинета?

Райли изо всех сил старалась сообразить. Она едва ли помнила, где находится сама.

Наконец, она сказала:

– Может быть, часа полтора.

– Ты нормально доедешь?

Мгновение Райли не была уверена. Но звуки голоса Майка уже успели на неё немного подействовать.

– Кажется, да, – сказала она.

– Хорошо. Встретимся в моём офисе. Я буду ждать тебя там.

Они повесили трубки. Райли бросила кофе и сэндвич недоеденными, вернулась к машине и поехала.

*

Когда Райли подъехала к зданию, где работал Майк, было уже поздно. Она припарковалась и посмотрела в телефон. Она открыла свою последнюю переписку с Эприл.

Эприл писала ей:

Приедешь к ужину?

А Райли ответила:

Вряд ли. Увидимся позже.

Она отправила последнее сообщение много часов назад, но Эприл так и не ответила. Злится, разочарована, расстроена?

«Скорей всего, всё вместе», – подумала Райли.

И у неё есть на это все причины.

Она весь день провела вне дома. Её работа часто заставляет её уезжать из дома. Даже будучи дома, она частенько мыслями где-то далеко.

Так или иначе, скорей всего, Эприл сейчас уже спит, как и Джилли с Габриэллой.

Когда бы Райли ни вернулась домой, она войдёт в пустой, тихий дом, где никто её не встретит, никто не обнимет, никто не спросит, как прошёл её день.

Она будет одна.

И Райли невольно казалось, что она это заслужила.

Здание было заперто, но рядом с дверью была кнопка с надписью: «Для внеурочных визитов». Она нажала на кнопку и дверь открылась.

Она вошла внутрь и увидела, что Майк ждёт её в дверях своего кабинета. Она была удивлена увидеть его таким же аккуратным и опрятным, как всегда, в дорогой рубашке с жилетом.

Райли невольно улыбнулась.

Глядя на Майка нельзя было подумать о том, что сейчас поздняя ночь и рабочее время уже давно закончилось. Он выглядел так же, как и в разгар рабочего дня.

Они сели в его удобном, мягко освещённом кабинете.

– Расскажи мне, что случилось, – сказал он с обеспокоенным видом.

У Райли от волнения сжалось горло. Она с трудом сглотнула.

– Я пытаюсь раскрыть убийство своей матери, – сказала она.

У Майка широко раскрылись глаза. Они много раз говорили с ним о травме от смерти её матери.

– Более старых дел я и не знаю, – сказал он.

– Знаю, Майк. Понимаешь, у меня появилась странная наводка из одного источника, я поначалу её не поняла, но…

Майк перебил её:

– Подожди, Райли.

Райли замолчала, не понимая, в чём дело.

Майк сказал:

– Ты знаешь, что я всегда трясусь за конфиденциальность бесед врачей с пациентами. Но будь осторожна в том, что говоришь. Если ты нарушаешь закон, или можешь нарушить его в ближайшем будущем, мне придётся вмешаться. Тогда конфиденциальность перестанет действовать. Понимаешь, что я тебе говорю?

Майк пристально смотрел ей прямо в глаза. Его взгляд объяснил ей всё не хуже слов.

Он сразу же понял, что источником её информации был Шейн Хэтчер. Райли знала, что об этом нетрудно догадаться. В конце концов, именно Майк навёл её на Хэтчера, ещё когда Хэтчер отбывал пожизненный срок в тюрьме Синг-Синг. Майк сказал Райли тогда, что опыт Хэтчера может помочь ей в расследовании дела.

Конечно, теперь, когда Хэтчер был в бегах, всё было иначе. Все взаимоотношения Райли с Хэтчером были незаконны. Если Райли обмолвится хоть словом о том, что связывалась с Хэтчером, Майку придётся сообщить об этом её начальству, возможно Бренту Мередиту.

– Я понимаю, – сказала Райли.

– Хорошо, – сказал Майк, – а теперь рассказывай обо всём.

У Райли неожиданно снова слёзы подступили к глазам.

– Я узнала кое-что ужасное, Майк, – сказала она. – У моей мамы был роман незадолго до её смерти. Я нашла человека, её любовника. Я говорила с ним. Его зовут Байрон. Он мне всё об этом рассказал. Он сказал, что хотел, чтобы она развелась с папой и вышла за него, но она не стала.