Потом заметила, что ее когтей еще нет.

Он думает, что я сейчас кошка.

Хищник.

Она заставила себя расслабиться, успокоить свои мысли,ожидая, пока когти исчезли.

Но когда она положила руку, он все равно убежал.

Хлоя сидела на кровати, в том же положении, глядя назакрытый ящик, когда ее мать пришла несколько часов спустя.

Хлоя не двигалась, когда машина остановилась и открыласьдверь.

"Эй."

Ее мама покраснела от питья.

"Ты еще не в постели ?""Я уже иду.

Теперь," сказала Хлоя с улыбкой.

Слезы высохли ненекоторое время назад, но они оставиликолючие, соленые следы на щеках.

Она знала, что это не небезопасно теперь, когда ее мама дома... но все же она чувствовала, как это было.

У Хлои не было никакого желания идти в школу или на работу.Лежать в постели под одеялом, казалось для нее самым лучшим вариантом.

Но не самым безопасным.

Общественные места, школа, работа, казались для нееабсолютно безопасными вариантами. Там она была с толпой других людей.

А дома, Сегодня вечером?Она не хотела быть по вечерам одна, она боялась.

Думая об этом, ее затошнило.

Она спала мало, подпрыгивала от каждого шума и лежала безсна часами, после очередного звука она подумала: машины ездят на достаточномрасстояние от дома, и возможно, кто-то уже идет этой ночью вниз по улице сосвоей злой целью, сделав лишь небольшую остановку, чтобы отлить.

Крыса или нечто такое же маленькое и шумное на улице подокном толкала свою еду по земле в норку, казалось, что она это делала ужеполовину ночи.

Она залезла в Интернет в поисках систем сигнализации,электронных глушилок и дверей с защитными устройствами, цены на каждое из этихустройств были от пятьсот долларов и выше .

Хлоя пыталась придумать, как объяснить маме за чем им этонужно: «Ну, ты знаешь в последнее время в нашем районе было уже много взломов,и я интересовалась ..." Проще всего будет, вероятно, выпросить кучу тех детских игрушек: "игрушки,которые должны охранять ваш шкафчик или комнату с братом" - как говорилосьв рекламе, и установить их по всему дому.

Но что делать ей? Что, если он нападет на нее сноваисподтишка?Размышляя о борьбе, она вспомнила, как он целился в горло, в живот и в важныесуставы: плечи и колени.

Ей нужно как-то защитить эти места: сделать для них броню.

Хлоя достала музыкальную шкатулку, ее подарил ей отец напоследнее Рождество, когда они были все вместе, в ней она хранила все своилюбимые украшения и блестящие вещи, которые она никогда не носила.

На дне, запутавшись в браслете, среди хлебных крошек онанашла ожерелье, которое состояло из железный цепочек. Она купила его на ярмарке"Ренессанс", куда ее затащила Эми несколько лет назад.

Она надела его и посмотрела на себя в зеркало.

Цепи соединялись стальными пластинами, которые были всегопару дюймов в ширину, но если она будет носить ожерелье просторно, то, покрайней мере, у нее будет защищена нижняя часть шеи, вены и артерии.

Хлоя понятия не имела, что делать с коленями и ногами.

Она думала над идеей забинтовать их с помощью плотныхбинтов, поместив в более уязвимые места металлические пластины.

Для защиты живота и плеч у нее был кожаный жилет семидесятыхгодов со множеством трещин, который она когда то купила в Патине.

Это был плотный и крепкий жилет байкера.

Она достала его из шкафа и надела.

Некоторые начнут называть меня космическим ковбоем.

...В самом деле, все, что ей не хватало для образа - это десяти шляп и огромногоремня с пряжкой серебряный доллар.

Точно... Она наклонила голову.

С ее прической, пара сережек, украшенных перьями не будетвыглядеть слишком плохо.

Может стоит подвести глаза черной подводкой и нанести многотуши на ресницы..."Утро",- сказала она, сбежала по лестнице вниз и направилась прямо кдвери.

Ее мать разгадывала кроссворд, казалось у нее никогда небывает головной боли и похмелья после подобных вечеров.

Хлоя поняла, что нарушила основные и важные правила ихнового "честность" пакта и чувствовала себя виноватой за это, но, чтоговорила ее мама о выполнение?"Что ты делаешь сегодня вечером после работы ?" Миссис

Кинг спросила, не поднимая глаз, стараясь, чтобы этовыглядело, как между прочим.

Патрулировать периметр? Установить небольшие ловушки?Трястись от страха?"Э-э, ничего, у меня нет планов ...""Я думала, может мне приготовить ягненка сегодня вечером."

Она слегка постучала ручкой по своим губам.

"Точно, можно приготовить.

Ты будешь дома к восьми? "Изображение промелькнуло перед Хлоей: как она приходит домой и видит свою мамумертвой на полу, повсюду битое стекло и кровь, из духовки идет запах горелогобараньего сала.

" Да, конечно, " - ответила быстро Хлоя .

В школе, она обнаружила, что может дремать в течение пятиминут в классе, и никто не заметит этого.

У нее было желание прильнуть к спинке стула и спать оченьдолго, особенно на уроке химии. Когда солнечные лучи нагрели ее стул и стол -Хлоя обнаружила, что даже краткий пятиминутный сон был освежающим.

В спортивном зале ей повезло: они смотрели фильм о вождениив нетрезвом виде.

Хлоя спала на протяжение всего урока, все сорок пять минут.

Ее разбудило одно из благ цивилизации, ее телефонвибрировал.

Она не стала спешить выходить из состояния бездействия, Хлоябыла раздосадована и удивленна глубоким сном без сновидений.

Это был номер Брайна.

Она спрашивала себя, может он каким-то образом узнал о том,что с ней произошло накануне вечером.

Или, что еще более важно, он собирался сказать ей, каксильно он ее любит и принести извинения за то, что он такой холодный истранный.

Или, может быть, он наконец-то признается, что он и естьдругой человек-кот.

Все это было бы хорошо.

Любое из этих признаний.

Она подождала, пока закончится урок и позвонила ему.

"Ты звонил?" -Спросила она, прижав телефон плотнок уху, чтобы можно было услышать, что он говорит, несмотря на шум толпы.