– С коллективом комплекса какие у него отношения?

– Очень хорошие.

– Как Хватов с вами расплачивался, наличными?

– Я работал по контракту, заключенному с фондом «Парус». Деньги после удержания всех полагающихся налогов перечисляла на мой лицевой счет в Сбербанке фондовская бухгалтерия.

– Вам видится какая-то связь между неудавшейся вашей поездкой и убийством Чешуякова? – возвращая разговор к существу дела, спросил Голубев.

Художник задумался:

– Ситуация настолько сложная, что не укладывается в голове. Вывод напрашивается только один: убили Федора Павловича по заказу. Анализируя задним числом, как вы сказали, «неудавшуюся поездку», думаю, что не случайно увязывался за нами черный «Мерседес». Видимо, уже тогда киллеры вели слежку за Чешуяковым. На следующий день его подкараулили в подходящем для стрельбы малолюдном месте.

– Чтобы так удачно подкараулить, необходима либо постоянная слежка, либо надежный источник информации о передвижении «заказанного» лица.

– Источники информации у наемных убийц неисповедимы, как пути Господни. Вчера вечером, шарясь в Интернете, я наткнулся на сайт с фотографией Чешуякова в траурной рамке и некрологом, в конце которого сообщается, что убийство Федора Павловича заказал нефтяной бизнесмен Маласаев.

– Кто подписал некролог?

– Группа товарищей.

– Без указания фамилий?

– Указывать фамилии в таких случаях опасно для жизни.

– А Чешуяков не опасался за свою жизнь?

– Думаю, что нет. Если бы были опасения, ему ничего не стоило окружить себя вооруженными охранниками, как это делают многие российские богачи. Он же обходился без охраны и даже личного оружия никогда не имел.

Остававшаяся «сторожить» машину Живанкова встретила Голубева вопросом:

– Позировал художнику или чай с ним пил?

– Соскучилась? – усаживаясь за руль, улыбнулся в ответ Слава.

– Скучать некогда было, – Эльвира спрятала в лежавшую на коленях сумку толстый блокнот и трубку сотового телефона. – Пока ты болтал с Питеровым, я успела накатать рецензию на спектакль и договориться с редактором газеты, чтобы застолбил двести строк для ее публикации в послезавтрашнем номере. Попутно узнала потрясающую новость. Шурик Плотников предложил редактору забойную информацию из криминальной хроники. Помнишь его заметку о трупе, обнаруженном в багажнике черного «Мерседеса»?

– Помню.

– Сюжет продолжается! Редактор прочитал мне плотниковский «шедевр», состоящий из одного длинного предложения. Цитирую по памяти: «Как нам сообщил осведомленный источник, в районе железнодорожного вокзала Новосибирск-Главный при попытке купить у драг-дилера сверток с героином сотрудники милиции задержали находившегося в розыске гражданина Темнова, подозреваемого в убийстве гр-на Молотобойцева, труп которого недавно был обнаружен в багажнике черного „Мерседеса“ на неохраняемой автостоянке возле Центрального рынка».

– И все?

– Все. «Драг-дилер» – это продавец наркотиков, а «осведомленный источник» означает, что информацию Шурик выудил из криминальной среды.

– Какую радость такая информация доставит читателям газеты?

– Говоря языком попсовых эстрадников, пипл схавает. Теперь Шура будет топтаться на черном «Мерседесе» до финального репортажа «Из зала суда».

– Он сейчас в редакции?

– По словам шефа, уехал на пресс-конференцию наркологов.

– Когда вернется?

– После того, как хорошо примет на грудь и начнет объясняться жестами.

– Искать с ним встречу бесполезно?

– Круглый ноль.

– Можно воспользоваться твоим мобильником?

– Пожалуйста…

Живанкова достала из сумки телефонную трубку и подала ее Голубеву. Набирая номер начальника отдела розыска УВД подполковника Шахматова, Слава быстро пробежал указательным пальцем по кнопкам с цифрами. Как только в трубке щелкнуло соединение, торопливо представился и скороговоркой спросил:

– Виктор Федорович, у вас есть сведения о задержании Темнова?

– Есть, – чуть помедлив, ответил Шахматов. – Полтора часа назад его задержали. Ты в райцентре уже об этом узнал?

– Я с утра сегодня в Новосибирске. Хочу сейчас к вам приехать.

– Приезжай.

– Еду, Виктор Федорович!

Голубев нажал кнопку выключения и вернул трубку Живанковой.

– К кому собрался? – спросила Эльвира.

– К своему областному начальнику.

– Возьми меня с собой.

– Туда посторонних не пускают.

– По журналистскому удостоверению меня нигде не останавливают.

– А там остановят.

– Мама дорогая, держите меня семеро! – с усмешкой воскликнула Живанкова и нахмурилась. – Вообще-то болтаться мне некогда. Надо рукописный текст рецензии срочно загнать в компьютер для газетного набора. До редакции довезешь?

– Без проблем.

Минут через десять после того, как высадил Живанкову, Голубев вошел в кабинет Шахматова. Высокий подполковник со смуглым внимательным лицом, пожимая Славе руку, спросил:

– От кого так скоро узнал о задержании Темнова?

– От осведомленного источника, – улыбнулся Слава. – В редакции «Сибирских вестей» уже готова газетная информация об этом.

– Автор Шура Плотников?

– Да.

– Знаем «осведомленные источники» Шурика.

– Чем он повязан с криминальной братвой?

– У «братвы» много подкормленных борзописцев. За левый гонорар они создают в газетных публикациях положительный имидж криминальных авторитетов…

– Судя по тому, как оперативно Плотников узнал о задержании Темнова, напрашивается подозрение об утечке информации из наших органов.

– Это исключено. Тут другая история. Темнову оставалось жить недолго. Братки пасли его за убийство Коли Бубликова. Наши оперативники перехватили приговоренную к смерти жертву на глазах у «пастухов». Им ничего другого не оставалось, как срочно передать этот факт Шурику, который первым из газетчиков опубликовал в «Сибирских вестях» заметку об убийстве Молотобойцева.

– При личном обыске что у Темнова нашли?

– Макаровский пистолет с пятью патронами в обойме, полторы тысячи американских долларов сотенными банкнотами и около десяти тысяч отечественных рублей разными купюрами.

Голубев оживился:

– Значит, Виктор Федорович, можно считать, что два патрона из семи он спалил на Бубликова и Молотобойцева, а причитавшиеся на троих деньги за убийство Чешуякова присвоил?