Признаюсь, что я составил (впрочем, уже давно) гороскоп для тебя, но не покажу его, как бы ты меня об этом ни просила. Могу лишь сказать, что в ближайшее время тебя ждет счастье и возможное рождение столь желаемого ребенка, однако в последствии тебя подстерегают серьезные испытания.

О моей жизни: я учусь, учусь и учусь, вот уже десять лет, но мне по-прежнему все интересно, и чем больше я познаю, тем более отчетливо вижу, как мало я знаю об этом мире и об окружающих людях.

Кстати, кроме уже упомянутого Николая Коперника у меня появился еще один новый замечательный друг — наш земляк, который тоже учится здесь вместе со мной медицине. Это князь Михаил Глинский, но я не знаю, зачем ему медицина — в свои двадцать лет он прирожденный воин, забияка, великолепный фехтовальщик и сам император Максимилиан удостоил его рыцарского титула. Мы с ним очень подружились и, возможно, через год после окончания медицинского курса, мы вернемся на родину в наше Великое Литовское княжество вместе. Я думаю, что князь Михаил станет великим, славным воином и совершит множество замечательных подвигов. Его гороскоп, составленный Коперником, подтверждает не только это, но даже предрекает, что он породнится с некой правящей династией, а сын его племянницы станет великим и кровавым монархом, которого будут именовать Грозным. Правда, пока, у него еще нет никакой племянницы! Его сопровождает очень трогательный старик — учитель и воспитатель, немец по имени Ганс Шлейниц, который в начале казался мне добродушным седым чудаком и не более. Но когда в какой-то уличной внезапно вспыхнувшей стычке — обычное вечернее развлечение подвыпивших студентов, — где его оскорбили, он вдруг выхватил свой меч и легко разогнал целую банду юных насмешников, которые с позором бежали, не нанеся старому воину ни одной царапины, — я понял что это все еще грозный противник!

Так что, дорогая сестрица, как видишь, я живу весело, разделяя время между учебой, веселыми студенческими пирушками и мимолетными романами со здешними очаровательными красотками.

Однако, в нашей судьбе, как судьбе всех близнецов, есть много схожего. Я все жду, ищу и не могу встретить ту единственную женщину, которую вижу иногда в своих снах и мечтах и которая должна сделать меня счастливым… Встречу ли я ее когда-нибудь?..

Обнимаю тебя с теплотой и нежностью,

твой всегда любящей тебя братец Иван.

Тайнопись Z

От Симона Черного

Москва

23 августа 1489

Елизару Быку в Рославле

Во имя Господа Единого и Вездесущего!

Дорогой друг!

Очень рад, что наши мнения совпали!

Думаю, ты совершенно прав, предположив, что никакой попытки отравления не было, а все это лишь ловко подстроенная ловушка для Саввы.

До сих пор считалось, что последний раз его видели вечером, когда он ушел в свою коморку. Но мне удалось отыскать одного стражника, который нес караул ранним утром следующего дня, и он готов поклясться, что видел скомороха, идущим вместе с Великой княгиней на рассвете в сторону строящейся Кремлевской стены.

Однако, строители, которые полчаса спустя поднялись на стену, все как один утверждают, что Великая княгиня Софья была там одна…

У меня есть одно страшное подозрение, но думаю, что никогда не удастся найти ему подтверждение. Чрезвычайно умна, хитра и коварна Софья!

Она по гороскопу — Телец и именно от Тельца согласно предсказаниям Ивана Любича будет исходить опасность.

Пророчество гороскопа дает, впрочем, шанс избежать опасности, если уберечь наследника престола от, как там написано, любых приглашений со стороны Тельца. Тогда, возможно, злой рок отступит.

Я велел справляться о датах рождения всех, кто имеет доступ к наследнику престола, чтобы уберечь его от контактов с любыми Тельцами.

Если для тебя это не будет затруднительно, прошу повременить со свадьбой хотя бы до весны. Наш герой начал действовать и, кажется, добился первых успехов. Думаю, что в любой момент возможна детальная проверка в Рославле, действительно ли он тот, за кого себя выдает, а поэтому останься пока холостяком с любимым приемным сыном — наследником огромного состояния.

Я думаю, у нас все получится.

Во славу Господа Единого и Вездесущего

Симон Черный.

15 января 1490 года у дворянина Аристотелева и его супруги Ольги родился второй ребенок — дочь, которую решили наречь Прасковьей.

На крестины съехались все родственники, близкие друзья и знакомые. Андрон горячо приглашал Медведева с Анницей, но они извинились, сославшись на какие-то очень срочные дела, однако Андрон справедливо предполагал, что Медведев не хотел встречаться с братьями Воротынскими, которые как ближайшие родственники, конечно же, на крестинах были. Встретившись с ними, Василий неминуемо поставил бы их в неловкое положение: как бы они смотрели ему в глаза — ведь, дав некогда публично обещание служить Москве, они снова переметнулись на литовскую сторону, хотя за это время, начались разногласия и между ними самими. С детства дружные, действующие всегда вместе, они сейчас, к удивлению Ольги и младших братьев, стали часто ссориться. Дошло едва не до драки, и все из-за воли покойного отца, согласно которой, земля между детьми была разделена несправедливо, как считали оба брата, а тут еще странным образом доля Ольги из-за Андрона отошла к Москве.

Андрон опасался, что, выпив на крестинах манинской водки, братья вовсе перессорятся и испортят весь праздник.

Но случилось иначе.

Братья веди себя на редкость дружелюбно, но праздник все равно оказался испорченным.

Когда гости сели за пиршественный стол, прискакал вдруг весь заметенный снегом гонец и вручил дворянину Аристотелеву грамоту непосредственно от его государыни Великой княгини Софьи. Княгиня вызывала своего дворянина к себе немедля, дав ему на сборы ровно столько времени, сколько понадобится, чтобы накормить гонца, дабы вместе с этим гонцом тут же ехать в Москву.

Делать нечего служба — есть служба и дворянин Аристотелев, хоть и не воин, но все же человек армейский — военный инженер, собрался довольно быстро и, распростившись с огорченной супругой, и приятно удивленными гостями (надо же каков наш Андрон! сама Великая княгиня за ним гонцов шлет), сел на коня и вместе с этим гонцом отправился в путь…

…Уже на следующий день к вечеру он предстал перед лицом государыни.

— Андрон, — милостиво обратилась к нему Софья. Мне понадобилась твоя помощь, потому что никто кроме тебя, — никто, — она подчеркнула это слово, — не выполнит этого. Мне нужен очень преданный человек. Я ни разу не обращалась к тебе целых четыре года, но всегда помнила о том, что ты у меня есть.