если ты не будешь есть! Или съешь и не удержишь в себе. В этой миске то, что должно тебе помочь выздороветь. Ты будешь съедать по такой миске раз в две недели. Если ты будешь хорошо себя вести, то я не поведу тебя в порченое место. Я не буду убивать тебя. Я даже не буду морить тебя голодом. Я даже буду давать тебе белый хлеб! Скажи: тебе понравился хлеб, который я вчера тебе дал? — Лина боязливо кивнула. — Во-от. Почти каждый день ты его будешь кушать. И даже иногда вкусное вино буду давать! Тот красный напиток, что ты вчера пила — он тебе тоже понравился, я видел. Поэтому выбирай!

Она уставилась на миску, не понимая, как эта бурда может ей помочь. Потом вновь посмотрела на меня — в её глазах стояли слёзы.

Дрожащей рукой взяв ложку, она зачерпнула эту смесь и с отвращением уставилась на неё. Секунда, другая и вот, полная решимости, отправляет её в рот — её тут же начинает кривить. Запрокинув голову, она с трудом проглотила и схватилась за живот, стараясь не позволить этой маленькой порции вернуться. Я налил в стакан немного вина. Как заправский пьяница, она осушила его одним глотком, глубоко выдохнула и с мольбой посмотрела на меня, заплакав.

— Не плач! Если доешь, то дам ещё вина!

Полчаса потребовалось ей, чтобы осилить это шедевр высокой кухни. Сидя перед пустой миской, она с трудом сдерживала рвотные позывы. В кувшине осталось чуть больше четверти вина и похвалив её за старания, протянул ей его.

Выпив всё до последней капли ей явно становится легче, а через полчаса она наконец прекращает держаться за живот. Ещё полчаса, и её начинает немного пошатывать. Я сказал ей лечь на матрац, где она почти сразу заснула.

Если всё будет хорошо, то она проснётся уже завтра утром. Закрыв окно и подпитав контур, я направился на улицу, попутно предупредив трактирщика, чтобы в комнату не входили.

Улица была намного оживлённее, чем в это обычное предобеденное время. Складывалось впечатление, что город спал последние несколько дней и вот сейчас, сегодня, он проснулся. Пристроившись с краю дороги, я, не торопясь, размеренным шагом направился в сторону гильдии.

Разглядывая людей, я не заметил, как отделение гильдии вольных наёмников и авантюристов оказалось передо мной. Двери его были плотно забиты толпой, пытающейся попасть в здание любой ценой. В образовавшейся давке сыпались проклятья, разумные отдавливали себе ноги, клялись, что найдут друг друга и прирежут. Становится частью этой вакханалии мне не очень хотелось.

Решив время не терять, ожидая, пока вся эта давка закончится, я направился в торговую палату. Заплатив пошлину в десять серебра, что являлось примерно пятью процентами от сделки, я получил официальное подтверждение покупки Лины. Система тоже моментально отреагировала, обновив информацию в лог-файле. Но вернувшись к гильдии, мне всё равно пришлось ждать, так как народ всё подходил к её дверям.

Когда же поток разумных иссяк и из дверей перестали выходить толпы, я осмелился зайти. Пол, покрытый слоем грязи, нанесённой с улицы, был больше похож на настил в свинарнике, а всклоченные представители гильдии походили на фермеров, только что разогнавших ораву бешеных свиней по загонам.

На досках, висевших над стойкой, были сгруппированы различные листки с предложениями для вольных наёмников и заданиями для авантюристов. И была ещё одна, третья доска, с общей, но важной информацией. Помимо прочих, на ней висели четыре листочка с одинаковым текстом. Лишь порядок имён и условия контрактов отличали из друг от друга.

«На основании закона о родовом наследовании, Я, виконт Алгон Мантийский, являясь родным сыном умершего графа Бражена Мантийского и родным братом скоропостижно погибшего графа Гулмана Мантийского, а также являясь родным братом виконтов Лермена Мантийского, Милона Мантийского и Лирмана Мантийского заявляю свои законные права на город Мантар и земли во круг него.

Заявляю, что вышеуказанные виконты попытаются захватить город Мантар в обход закона о родовом наследовании. Всем славным войнам, наёмниками и авантюристам, кто готов встать под мои знамёна, прошу явиться в мой лагерь, стоящий под городом Мантар до конца последнего дня последнего месяца осени этого года.

Условия службы: …

Виконт Алгон Мантийский.»

— Скажите, а… когда появилась эти контракты? — с путающимися мыслями я обратился работнику, сидящем как раз под третьей доской.

— Вы про город Мантар? — в его голосе чувствовалось плохо скрываемое раздражение.

— Да.

— Сегодня утром принесли из администрации. Там их получили тоже сегодня, по маяку дальней связи.

Поблагодарив за информацию, я стал думать о будущих планах и действиях. Первое: чисто из вежливости надо будет вечером помянуть окрестные деревни города Мантар. Зуб даю, что их разорят ватаги наёмников после, а может и вместо битвы за город. Второе: придётся по широкой дуге объехать его от греха подальше. По очень широкой дуге. С недели две я точно потеряю на этот объезд. Лог…

Ну да, поехать сначала сюда, потом вот так, потом сюда, сюда… Стоп. А Лина? С ней что делать? Две лошади арендовать? Она не удержится в седле, упадёт и хеппи-энд. Повозка тоже не вариант: одиночная телега — это прекрасная мишень для грабежа. Посмотреть, какие сейчас караваны собираются и к одному из них прибиться? Единственный вариант, но тащится будем долго. А что, если не на юг? А что… А почему бы нет!

Окрылённый новой идеей, я направился в административное здание, где сообщил работнику о своём желании получить информацию из города Эльбен. Заплатив за один простой запрос, я направился в отдел дальней связи. Там меня встретил дворф, одетый в расшитую узорами мантию. Он рутинно выслушал меня и, повторив слово в слово, сказал ждать в коридоре. Через пять минут он вышел.

— Администрация города Эльбен передаёт, что предложение на зимовку от деревни Вен к ним поступило и размещено в ратуше. Охранные контракты от деревни Вен в последние недели не поступали. Имя старосты деревни — Гильм. Ваш запрос на этом закончен. Дополнительный запрос оплачивается отдельно.

Обрадовавшись, что староста тот же, направился в холл и оплатил новый запрос. Но теперь, за его сложность, приходится заплатить одним золотым. Вернувшись к дворфу, я сообщил ему детали и то, что обращение должно быть передано непосредственно старосте деревни. В этот раз мне пришлось ждать почти полчаса.

— Староста деревни Вен сообщает, что они помнят магоса по имени Лик’Тулкис, который был у них семь лет назад. Он сообщает, что, если магос хочет, деревня с радостью примет его на зимовку. Он добавляет, что, если