проворчал леший, — надо почаще к вам наведываться. Я и не подумал, что он опять может дрыхнуть.

Сиана усмехнулась.

— Ничего страшного. Тебе не впервой его будить.

Я заметил, что он в этот момент широко улыбнулась.

— Ага, — явно пробурчал-проскрипел Балахут, — и потом огребать от него.

И он вздохнул.

— Вот чем мне нравился Ргых, — проговорил он со вздохом, — пришел, заработал по щам, сам навалял старику. Оба деда получили разрядку. Город еще год или два может жить спокойно и доводить старика разными пустяками, пока тот опять не заснет от скуки… а сейчас…

— А сейчас для этого у нас есть ты…

Похоже девушку эта ситуация вполне себе забавляла, в отличие от моего знакомого.

Тот промолчал и лишь как-то протяжно выдохнул, хотя на мой взгляд это больше походило на тягучий скрип.

Так мы и прошли где-то еще минут десять.

А город-то, как и сама аномалия оказался большим.

Но вот мы наконец приблизились к чему-то отдаленно похожему на скалы, хотя на моей карте они обозначались как та самая граница этой аномалии.

— Так, когда вы говорили о логове, вы имели в виду пещеру? — удивился я, наконец сообразив, куда мы все направляемся.

А перед нами находился достаточно большой вход, ведущий куда-то вглубь той сколы, что возвышалась перед глазами.

Единственное, что я понимал, так глубокой она точно не будет, ведь где-то там проходит граница аномалии.

— Да, глава живет именно в ней, — ответила на мой вопрос Сиана, после чего пожала плечами, — хотя где ему еще жить?

И вопросительно взглянула в мою сторону, будто бы я и так должен был знать ответ на этот вопрос.

Только вот я лишь с недоумением пожал плечами, но девушка на мой жест не очень-то обратила внимание, задумавшись о чем-то своем.

Между тем и леший отреагировал на мой вопрос.

— Угум, она это.

И Балахут показал в сторону входа.

Правда тут же замер на месте.

— Стойте, проверю кое-что, а то вдруг зря приперлись. Что я в городе не подумал об этом. Заранее…

Мы остановились, леший пару мгновений постоял, закрыв свои огромные глаза, после чего проскрипел.

— Дома он. Идемте. И вроде даже не спит или просыпается… что нам только на руку. Ждать меньше придется.

А дальше уже смело прошел внутрь пещеры, я же последовал следом за ними, раздумывая над тем, кем же может оказаться тот самый гипотетический старик и глава городка в котором я оказался, который напивается совместно с неизвестным мне стариком Ргыхом, дерется с ним, гоняется за тем по городу, при этом часто устраивает небольшие по громы, а потом от скуки впадает в многомесячную спячку.

— Прямо медведь какой-то, — пробормотал я себе под нос, — в посудной лавке. Или слон…

Эта мысль почему-то заставила меня улыбнуться и приготовиться ко встрече с кем-то не менее удивительным, чем мой первый знакомый.

****

Земля. Лето 2021 года. Болото. Пространственная аномалия. Болотный город. Некоторое время спустя.

И вот мы внутри.

Как не странно, хоть вход снаружи в пещеру и казалась темным зевом, ведущим в ад, но внутри она была неплохо так освещена.

Постарался найти источник света, но казалось, что светятся чуть ли не сами стены.

Не знаю, как это произошло, но шедшая с нами девушка, безошибочно вычислив причину моего интереса, пояснила.

— Глава постарался, он умеет работать с камнем. Так что этот свет наверняка его рук дело. Сколько себя помню, он всегда тут был. И никто так и не понял, как тот добился подобного.

— Спасибо, — ответил я.

Она же лишь просто пожала плечами.

Я же хотел сделать еще один шаг вперед, вслед за Балахутом, когда она крепко взяла меня за руку.

Я будто в железные тиски попал, настолько показался сильным мне вроде бы простой хват ее изящной девичьей ладошки.

Не ожидал я от нее такой силы, хотя по тем же параметрам, в этом отношении она была вполне сравнима со мной. Но тут явно что-то другое, что значительно превышало мои возможности.

И это меня несколько удивило.

Между тем она пояснила это свое действие.

— Нам лучше подождать тут, так безопаснее, — только и сказала Сиана и глазами указала в сторону лешего, — смотри, будет смеш… — тут она поправилась, — интересно.

Не став с нею спорить, тем более я и так не понимал, что происходит, я перевел свой взгляд на Балахута.

Ну а он тем временем подошел к какой-то куче камней.

Я думал, что он хочет обойти ее, но нет. Леший поднял свою руку, прислонил ее к ближайшему, ну а потом…

Дальше я просто не поверил своим глазам.

Прямо с кончиков его пальцев в камень метнулась толстая зеленая ветвистая молния.

Однако молния послужила лишь первым этапом разыгравшегося представления.

Раздался сильнейший рев, больше похожий на ударивший мне в уши камнепад, ну а после этого та самая куча камней зашевелилась.

Один из камней слегка приподнялся над землей, и наотмашь ударил стоящего напротив лешего.

Я думал, что сейчас моего знакомого снесет как трухлявый пень и тот рассыплется кучей стружек и опилок.

Но нет, Балахут вполне спокойно выдержал удар стокилограммового булыжника.

Вот тогда-то до меня и стало доходить, что видимые мной параметры, показываемый интерфейсом, не всегда могут отражать истинную силу, ну или что я там сейчас вижу…

Я подумал, что леший на этом и прекратит.

Но нет, он будто тот еще мазохист, как-то вновь оказался вблизи каменной кучи и в ту опять выстрелила ветвящаяся молния, причем в этот раз значительно более мощная.

До такой степени, что в помещении запахло озоном и свежим воздухом.

Правда в этот раз Балахут не стал рисковать и дожидаться следующей ответки вблизи камней, а как-то незаметно на пару метров поближе к нам.

Вновь раздался все тот же грохот, камни стремительно понеслись в нашу сторону.

Только вот меня смутило странное спокойствие как самого лешего, так и стоящей рядом со мной Сианы, они даже не попытались от тех спрятаться или уклонится, как стояли на месте, так и не шелохнулись.

Вместо этого раздался скрипучий голос Балахута.

— Старик, давай уже, хватит притворятся, я вижу, что ты не спишь, зачем весь этот спектакль с рыками и оплеухами.

И только в этот самый момент я обратил внимание на мигающую надпись, на которую все