Почему мы с ней ни разу так толком и не обсудили, кто он такой?! Хотя бы — как его зовут!!! Это не может быть правдой.

— Ты чего? — запереживал Артём.

— Голова резко заболела…, — пробормотала я.

— Так! — возмутилась Кристина. — А ну, не халтурить! Я знаю, на что ты способна, и сколько текилы в тебя влезает! Голова у неё болит! Сейчас выпьем, и всё пройдёт!

— Всё пройдёт, — раздался вдруг рядом голос, который, как оказалось, я тоже не забыла, и всё ещё узнаю его из тысячи других голосов. — Всех вылечим!

На столе появились выпивка и сок со стаканами, а я всё никак не могла заставить себя поднять голову.

— А покушать? — поинтересовалась Кристина.

— Ну, я же не сороконожка! Заказал, сейчас принесут. Рома.

Видимо, он знакомится с нами. Очнись, Каролина! Я покосилась на Артёма, который дружелюбно протянул руку над столом.

— Артём.

— А это Каролина, и она, наконец, поздоровается, да? — с нажимом проговорила Кристина, явно переживая за первое впечатление, которое может оказаться не самым лучшим у её парня, если я так и продолжу пялиться в стол.

Эх, знала бы она, что его впечатление обо мне уже вряд ли изменить, то не парилась бы так.

Великой силой я заставила себя поднять голову. Мужчины уже успели пожать друг другу руки, и теперь рука зависла над столом с другой стороны, ожидая меня.

Что ж, тот же самый, даже лучше. Возмужал, стал ещё крепче, и только взгляд карих глаз остался всё тем же, который мне прямо в душу смотрит. Чёрная рубашка с расстёгнутым воротником, на шее висит цепочка. Гладко выбрит, улыбается той же улыбкой, как и тогда, когда звал меня искупаться ночью в море.

Ещё большей силы мне стоило протянуть ему руку. Нет, пожалуйста, скажите, что я сплю! Но кошмар ли это?

— Привет, — выдавила я, едва касаясь его пальцев.

Все эти мысли, все действия происходили очень быстро, судя по весёлым лицам Кристины и Артёма — они даже ничего не заметили. Для меня же время словно остановилось, я могла заметить даже мелкое его движение. Например, как дёрнулись уголки его губ, когда он схватил меня за руку, не позволяя мне ограничиться одним лишь беглым касанием. Схватил с яростью, но почему-то это снова заметила только я. А потом сжал мою ладошку так сильно, что у меня в глазах на мгновение потемнело от горя, которое мигом нахлынуло, будто и не покидало меня ни на секунду.

Но я должна была держаться, ведь рядом сидел мой парень, который буквально десять минут назад мне очень нравился, и подруга, которую я тут же возненавидела всей душой. Она сидела на моём месте! Нет, Каролина. Это место было бы твоим, если бы ты сама от него не отказалась.

— Наконец-то познакомились, да? — отпустив мою руку, усмехнулся он, делая вид, что реально видит меня впервые в жизни. — Я Роман, если ты вдруг пропустила.

Такое, разве, пропустишь?

— Голова болит, простите…, — пробормотала я, всё никак не прерывая зрительный контакт с карими глазами, как бы ни старалась.

— Так, сейчас вылечим! — ворвалась в моё сознание Кристина. — Наливайте!

— Может, лучше таблетку? — заботливо поинтересовался Артём, переводя, наконец, моё внимание на себя, пока на том конце столика теперь чужой для меня мужчина наполнял наши стаканы.

— Ещё чего? — возмутилась Кристина. — Ну, ты чего? Сильно болит?

— Сейчас пройдёт, — постаралась я улыбнуться.

— Ну, что, за знакомство? — ехидно улыбаясь, предложил мужчина моей подруги.

Мы чокнулись стаканами, я влила в себя текилу первее всех, чем сразу восхитила эту самую подругу.

— Вот это я понимаю! Умница! — она тоже выпила. — Наливай, Рома!

— Такими темпами вечер у вас быстро закончится, — засмеявшись, заметил Артём.

Скорее бы так и случилось.

— И я опять пойду к чёрту, да? — подмигнув мне, криво улыбнулся Рома, снова наполняя наши стаканы.

— Ладно тебе, — Кристина обняла его, бегло чмокнув его в щёчку. — Я же извинилась за это.

— Да ничего, не в первый раз! — он в ответ поцеловал её в плечо, пока я пыталась оправиться хотя бы от первого ножевого ранения в сердце после её поцелуя.

ГЛАВА 24

Рядом, но далеко, что не достать рукой. Рядом со мной ты, но уже чужой.

Слова из старой песни сейчас подходили мне, как никогда. Я сидела в компании своего бывшего, но не забытого мужчины, который сейчас делал вид, что никогда не знал меня раньше. Совсем не обращал на меня внимания, уделяя его целиком и полностью своей счастливой девушке, которая считала меня своей подругой. А ещё он вполне дружелюбно общался с парнем, который сидел рядом со мной и считал меня своей девушкой. Господи, кто все эти люди?! Почему, находясь среди толпы, я не могу оторвать своего взгляда только лишь от одного человека, которому больше совсем не нужна?!

За нашим столиком царило веселье, мы обмывали знакомство и ресторан, который теперь чужой для меня мужчина подарил моей подруге. Точнее, обмывали эти трое, я же просто напивалась, желая поскорее оказаться в режиме "автопилот", чтобы больше не думать обо всём этом. Таких дерьмовых дней, как этот, ещё поискать нужно в календарях за прошлые годы — и то, не найдёшь. Ну, разве что — если глянуть в календарь на девять лет назад.

Как назло, напиться пока не очень-то и получалось. Можно сказать, что даже только хуже стало. Потому что мозг-то у меня отключился, как я этого и желала, но не полностью. К несчастью, отключилась только самая нужная функция для данного случая, называющаяся "держи, пожалуйста, язык за зубами". Ну, и беспричинный смех тоже, пока окружающие не приняли тебя за психопатку.

Например, когда наши мужчины рассказывали друг другу о себе, мой охмелевший не в ту сторону мозг не смог сдержать истерического смеха. Конечно, на меня тут же обратили внимание.

— Ты чего? — не понял Артём.

Он, кстати, практически не пил, правильно предполагая, что тащить домой пьяную меня, кроме него, будет больше некому. Наверное, по этой же причине не пил много и Рома, ведь Кристина совсем не хотела от меня отставать, и тоже опрокидывала рюмки одну за другой. Но для меня это было сейчас просто замечательно: надеюсь, завтра она не вспомнит, если я совсем потеряю над собой контроль и сотворю какую-нибудь "дичь". У меня, кстати, на этой случай будет железный аргумент: я была в стельку пьяная, поэтому ничего не знаю и не помню!

А сейчас нужно было объяснить присутствующим причину своего внезапного смеха, ведь анекдотов за нашим столом сейчас не звучало. Но что я могла сказать? Что просто вспомнила, кем у нашего прекрасного адвоката в прошлом был отец? Али — главный бандюган области, выучил сына на юриста, чтобы тот прикрывал его тёмные делишки и, если что — отмазал. Ну, смешно же? Только вряд ли окружающие поймут мой юмор.