БОЛЬ!!

Резкая и неожиданная, она проткнула живот Тины корявыми пальцами и начала наматывать внутренности девушки принося страшную, нестерпимую резь.

В этой боли Тина ощутила всю себя ― с головы до ног; от самого дальнего уголка ее разума до примитивных, почти животных инстинктов.

Эта болезненная секунда запустила ее человеческий механизм, как искорка электротока запускает сердце ребенка чья жизнь чуть было не оборвалась едва начавшись. Напряжение пронеслось по всему телу, и Тина почувствовала, как исказилось в гримасе боли ее лицо, а затем…

Она услышала звуки.

Звуки, которые не перепутала бы ни с чем. И хотя глаза ее оставались закрытыми, Тине легко было представить себе где она находится. То были звуки, действующие на нее успокаивающе и расслабляюще с самого детства, каждый раз, когда она находилась в подобных местах.

Легкая не навязчивая мелодия; приглушенный гул голосов вокруг (явный, но не достаточный чтобы различать слова); звонкий скрежет вилок и ножей о тарелки. Все вместе эти звуки просочились сквозь боль, что мгновенье назад терзала внутренности Тины горящим пламенем, потухла, словно засыпанный песком огонь. Все еще сбитая с толку, она тем не менее начала успокаиваться и ей не составило труда представить себя здесь

… (где здесь??) …

в наверняка чистом и очень светлом помещении отличного ресторана. Ведь нет ничего проще, чем оказаться в любимом месте, верно? Лишь силой мысли, озаренной проблеском чистой фантазии.

А в том, что это был отличный ресторан сомнений не было!

Именно так: отличный! Не пафосный и вычурный, а отличный. Когда ее отец произносил «отличный ресторан» — он вкладывал в интонацию именно это: фоновая музыка, неспешные и негромкие голоса вокруг, отменные блюда и напитки (Тина вдруг ощутила во рту привкус гренадина и орехов — ее любимое сочетание коктейля «Ширли Темпл» и орехового пралине) и не мене важным для ее отца, Гаррота Фишера, имело значение атмосфера. Он так говорил:

− Оглядись во круг дочка. Видишь — это царство белизны и света. Вечерами, если зайти в такой ресторан, свет обязательно будет слегка приглушенный, но белые скатерти и стены не будут резать глаза и мягкостью своей создадут уют. Видишь дочка, как все расслаблены и неторопливы? Мерно беседуют друг с другом (и, хотя вокруг много людей) ощущается приватность и уединение за каждым столиком, хоть они расположены довольно близко друг к другу. В отличный ресторан приходят отдыхать культурно и не спешно.

Вот так он говорил. Почти каждый раз, когда он водил дочь в ресторан (а бывало это когда Тине было и 10, и 20 и 28 лет) он обязательно с удовлетворением говорил: «отличный ресторан!».

Тина как-то не заметно провалилась в эти приятные воспоминания. В то время, когда она еще мелкой девчушкой, но уже похожей на леди в юбочном платьице с короткими рукавами и лентой в волосах, сидела ровно (стараясь не болтать ногами, обутыми в милые кремовые туфельки) гордясь тем, что отец водит ее в отличные рестораны. Ведь она умеет вести себя не хуже всех взрослых леди в дорогих нарядах. Гаррот Фишер неспешно пил вино, кушал (отличный!) стейк и каждый раз умилялся, когда маленькая Тина старалась так же не спешно и деликатно есть какой-нибудь десерт маленькой ложечкой. То было отличное время. Такие походы в рестораны с отцом стали для них двоих своего рода традицией, и даже когда Тина готовилась к свадьбе, вторую и четвертую пятницу месяца они ходили с отцом в какой-нибудь (отличный!) ресторан.

Вот сейчас она откроет глаза и конечно же окажется именно в таком ресторане. В тихом, спокойном и уютном. Вот перед ее взглядом возникает просторный зал с умело расставленными небольшими круглыми столикам, каждый из которых укутан белой скатертью. Гостей много — кто-то по одиночке, а кто-то парами, а некоторые столики пустуют − они еще ждут своих гостей. На столах стоят тарелки с горячими и холодными заказами и бокалы с напитками. Миниатюрные стеклянные вазочки в каждой из которых бутон былой розы в центре столов придают свежести и аромата каждому столику.

Погрузившись в атмосферу неспешности и спокойствия Тина успокоилась и уже не помнила ни боли, что выстрелила в ее животе, ни тех тяжелых, тягучих ощущений в которых она чуть было не утонула. Сейчас ей было хорошо…

− ТИНА!

Резкий, громкий (почти истеричный) окрик пронесся в ее голове словно разряд тока.

Тина вздрогнула и наконец открыла глаза.

Вэнди. Ее подруга детства сидела напротив и смотрела на Тину своими голубыми, но влажными глазами. Ее светлые волосы были слегка неряшливо зачесаны назад, макияжа практически не было — накрашенные губы не в счет − да и наряд не совсем подходил обстановке дорогого ресторана. Вэнди была одета в темно-сиреневую водолазку и скорее всего темные брюки (Тина точно не помнила, в чем была Вэнди перед тем, как они пришли сюда)

… (куда сюда??) …

и только кулон с (хоть и крошечным), но настоящим бриллиантом показывал, что Вэнди не случайная гостья в подобных ресторанах. Или когда-то была таковой.

− Прости меня… − большие глаза Вэнди оказались влажными и покрасневшими: вот-вот расплачется. «Прости меня» − сколько раз за последние три года Вэнди произносила эти слова? Сотню? Тысячу? Слишком много…

И как всегда в такие моменты Тина не смогла прямо смотреть подруге в глаза. Она чувствовала себя неловко и даже стыдливо, словно бы это она, Тина, была виновата в том, что жизнь подруги пошла под откос. В такие моменты Тине было неловко находится рядом с Вэнди в своем модном элегантном платье, дорогими жемчужными серьгами и обручальным кольцом, стоимостью почти столько же, сколько стоил нынешний, полугодичный гардероб Вэнди.

− Я понимаю… − отвечает Тина, не поднимая глаз. Сколько раз за последние три года она отвечала так, с грустью и стыдом которых не понимала? Сотню? Тысячу? Слишком много…

И тем не менее «Я понимаю…» все что она могла в такие моменты ответить подруге. И Тина никогда не понимала за что извиняется ее подруга. И почему перед ней?

Тина наконец смогла поднять глаза и посмотреть на Вэнди. Та сидела и смотрела в ответ, словно ждала, что еще скажет Тина. Обычно девушка старалась перевести тему на что-то другое. На что угодно лишь бы не ощущать неловкости, которой, по ее мнению, нет места в их дружбе, начавшейся буквально с пеленок. Но если говорить откровенно, Тина старалась тем самым отвлечься от собственных не приятных чувств — в последние полтора года Тина злилась