очень хорошо, — кивнул Илья. — Но если вы вдруг повстречаетесь с моей… с этой старомодной Вико-Леной и захотите ее привести к нам в гости, на чай, или мороженое, или на предсказания великого будущего, не забудьте сообщить мне. Я, может, тоже что-нибудь узнать хочу. Хотя… — Он опустил взгляд на свою изящную чашечку — и уже в следующее мгновение стукнул себя по лбу. — Чай совсем остыл, пока я тут языком треплю в десять раз больше вас.

— Так что хотя-то? — спросила я.

— Хотя сомневаюсь, что ваши пути однажды пересекутся, — и Илья улыбнулся как-то невесело. — Но — кто знает. Всякие есть вероятности. Если вы, конечно, знаете, что это такое.

И больше мы о ней не говорили.

Бывают такие знания, которые берутся ниоткуда, сами собой возникают в голове. Но в справедливости которых ничуть не сомневаешься.

Это было одно из таких знаний.

Или — два?

Илья еще заставит постарадать мою подругу — это первое несомненное.

И второе — если та девушка с картами так сильно его зацепила и не выходит из головы до сих пор, значит, не всё они пока что друг другу сказали, что хотели. И однажды придет это время, когда они обретут возможность договорить.

Тогда, быть может, я всё-таки с ней познакомлюсь.

***

Вчера я Олю встречала, а сегодня уже проводила. Вот так недолго длилось ее пребывание в нашем городе.

Но скучать не пришлось. Развлечение придумали за меня, и автором его стал Пашка. Позавчера он намекнул, что мы давненько уже не виделись, и тогда я ответила, что буду занята общением с моей ненаглядной Олей. Однако, стоило ей лишь сесть на поезд, как Пашка будто почувствовал что-то — и написал вновь.

«Ника, привет! =) Освободилась? Хочешь отдохнуть от общения? Или мы все-таки можем встретиться сегодня или, например, завтра?»

Какая галантность. Вот от какого-нибудь Ника такую только во сне можно ожидать, и то с условием, что за ней обязательно последует подвох.

А я сегодняшним утром как раз думала над тем, чем бы таким заняться, и в очередной раз пришла к умозаключению, что подработка была бы не таким уж плохим вариантом, потому что заняться мне сейчас совершенно нечем. Лета всегда ждешь так сильно в надежде многое успеть, и в итоге тратишь его впустую.

Я быстро ему ответила. Хотя обычно я подолгу молчу в наших диалогах.

«если сегодня — то во сколько? я прямо сейчас стою на остановке возле ж/д вокзала»

«Можно сейчас. Если тебя не затруднит и если есть настроение, подъезжай к моему дому. Я успею собраться =)».

И скинул адрес.

До этого момента я примерно представляла себе, где живет Пашка. Примерно на том же расстоянии от института, что я, когда вроде можно и прогуляться, но ты все равно тащишься на остановку, ибо постоянно оказывается так, что сил на прогулку никаких нет.

Только вот по направлению дом его — в противоположной стороне от моего.

А Пашка все равно иногда провожал меня до остановки или дальше, если я вдруг решила сэкономить на проезде. После чего, выходит, ему приходилось вновь тащиться до института, а уже потом — домой.

Теперь же вот — мне наконец выпал шанс посмотреть на местность, где обитает Пашка.

Улица-то знакомая. Я там вроде бы бывала пару раз, ну или хотя бы проходила мимо. Впрочем, знакомую улицу очень легко превратить в незнакомую. Стоит повернуть на дом раньше, или подойти с какой-то другой стороны, и пожалуйста.

От вокзала до Пашки добираться оказалось удобно — один автобус, девять остановок, без пересадок. Подошел автобус мгновенно, стоило лишь мне приблизиться к остановке. Как будто нечто свыше было за то, чтобы наша с Пашкой встреча состоялась.

А потом, спустя остановки три, я вспомнила про телефон. Разблокировала экран — и воодушевление поубавилось в то же мгновение.

Ник мне написал.

Не знаю, чем заслужила такое внимание к своей скромной персоне, но он вдруг решил поинтересоваться, как у меня дела.

И я ответила, что дела у меня — просто прекрасно. Из вежливости (само собой, только из вежливости) поинтересовалась, как дела идут у него.

День сегодня выдался жарким, и окна на домах сверкали, как бриллианты, отражая солнечные лучи. Из-за слишком яркого света все будто поблекло — и остался только этот блеск. Как будто я сижу не в автобусе, а в кабриолете, и вокруг — ослепляющие вспышки фотокамер…

Ник появился в сети, когда мне осталось проехать одну-единственную остановку. И тут же начал жаловаться:

«устал я что-то, Ничка».

«от безделья?»

«………

у тебя как всегда, дорогая. любовь к миру так и просится наружу».

«ну а почему тогда?»

«не имею понятия. вроде даже поспал восемь часов…..»

Ответить я ничего не успела — пришла пора выходить из автобуса. И без того едва не пропустила остановку.

Пашка уже ждал меня. Выходила из автобуса я едва ли не в его объятия. Но мы ведь с ним никогда не обнимаемся, правильно?

— Как ты успел собраться так быстро?

В этот раз тоже не обнялись. Он осторожно протянул мне руку, — а я уже говорила, что у Пашки очень аккуратные, тонкие пальцы?

— Привет, Ника.

И так всегда. Кто-то опаздывает на сорок минут, а кто-то приходит заранее, собравшись буквально минут за десять… вот и думай потом, у кого какие приоритеты.

— Привет, Паша, — я улыбнулась. На нем была зеленая рубашка, цветом ближе к малахиту, подчеркивала глаза. Есть ли у него в гардеробе хоть что-то кроме рубашек? — Почему лето уже за середину перевалило, а ты все еще такой бледный?

— Использую солнцезащитный крем.

— Серьезно?

Пашка кивнул.

— Мне бы тоже надо…. — заметила. — Моя кожа любит сгорать, чуть что. Потом сползает, как у какой-то змеи. Но я никак не подберу.

— Посоветовать?

Я махнула рукой:

— Все равно забуду купить. Когда-нибудь к старости, наверное, прикуплю, когда совсем плохо станет.

— А рак кожи? Не боишься?

— Какой еще рак кожи?

Пашка откинул челку на левый бок — и пожал плечами.

— Я тебе скину пару статей, если захочешь, можешь почитать, — ответил он.

— На английском?

Пашка хмыкнул (надеюсь, не потому, что вспомнил, как сильно я боялась экзамена):

— Да, но не стоит так бояться… Они скорее популярные, чем научные. Могу выписать тезисы… на русском… и отправить тебе.

Я неопределенно пожала плечами.

Мы успели отойти на некоторое расстояние от остановки — вот только сначала мы отходили, чтобы не мешаться под ногами пассажиров, а потом Пашка явно взял какое-то