То же самое произошло и в этом мирке. Саймон и Льюис из Yogscast были самыми известными клипмей-керами во все еще развивающемся сообществе Minecraft на YouTube. Их еженедельные видео смотрели сотни тысяч человек. Почти столько же ловило каждое их слово в социальных сетях. На MineCon очередь за автографами к ним была лишь слегка короче очереди к самому Нотчу.

Маркус рассказал, что Саймон и Льюис «постоянно оскорбляли людей, обсуждали их за глаза, отказывались сотрудничать и все время вели себя как зазнавшиеся звезды». Кроме того, они матерились в присутствии детей и «требовали денег за то, что пришли на конвент, хотя всем остальным не платили», – вот что Маркус рассказал примерно полумиллиону человек в своем «Твиттере».

– Они считают, что успех Minecraft – их основная заслуга, и мы должны благодарить их больше всех остальных членов сообщества, – продолжил он. – Полные придурки».

Всего через несколько минут Интернет запестрел догадками. Происходящее приняло масштабы эпического противостояния, а у наблюдателей появилась редкая возможность увидеть, как кумиры публично обмениваются оскорблениями.

Никто не спорит, что проект Yogscast был движущей силой успеха Minecraft на ранних этапах. Видео Саймона и Льюиса привлекли внимание к игре и привели в Mojang тысячи новых платежеспособных клиентов. С другой стороны, впечатляющие доходы Yogscast от рекламы в их роликах были заслугой Minecraft. Неужели конфликт с Нотчем означал, что зрителям и рекламодателям стоит забыть об этом канале? Как оказалось, нет.

Удивительно, но многие фанаты Minecraft, не зная толком, что произошло на MineCon, решили занять сторону Yogscast в этом конфликте. Некоторые списывали все на недопонимание, утверждая, что люди просто не оценили британский юмор в исполнении Саймона и Льюиса. Другие считали, что со стороны Маркуса было безответственно публично критиковать Yogscast, не давая им шанс объясниться.

Ответ Саймона и Льюиса появился через несколько дней:

«Мы очень разочарованы постами человека, которым восхищаемся и которого очень уважаем. Ясно, что они были написаны утром после вечеринки с участием Deadmau5, и Нотч устал, но мы все равно очень расстроены. Приписываемые нам слова не были произнесены или опубликованы где-либо. Мы искренне не понимаем, откуда они взяты, ведь мы общались с Нотчем только один раз, во время интервью».

После этого Маркус отказался от претензий. Теперь Mojang заявляет, что произошло недопонимание. Кроме того, по возвращении домой все устали и были в плохом настроении. Что на самом деле произошло за кулисами, остается тайной. До сих пор ни Саймон и Льюис из Yogscast, ни представители Mojang не рассказывают, какие конкретно фразы были сказаны. Как только конфликт был исчерпан, всем стало очевидно: Маркус больше не был единственной суперзвездой мира, который сам же создал. Некоторые поклонники и не подумали встать на сторону создателя Minecraft, когда ситуация накалилась. Очевидно, создатели Yogscast, пусть и не написав ни строчки кода, стали такой же частью феномена Minecraft, как и сам Маркус.

Некоторые предположили, что конфликт с Yogscast – истинная причина, по которой Маркус отказался участвовать в дальнейшей разработке Minecraft. Однако это решение было принято задолго до публикаций в «Твиттере» и, по многим причинам, вписывалось в естественный ход вещей. Маркус не доверил бы заниматься кодом Minecraft никому, кроме Йенса, ведь их взгляды на дальнейшее развитие игры полностью сходились. Учитывая то, сколько труда было вложено в разработку версии 1.0, было логично, что Маркус хочет сосредоточиться на других задачах. Так и произошло. Через несколько дней после передачи дел Йенсу он засел за компьютер и начал заниматься игрой, которая позже получит название 0X10c. Она должна была стать первым большим проектом Нотча после Minecraft.

Трудно описать, насколько высоки были ожидания. Человек, выпустивший самую успешную игру за десятилетия существования индустрии, приступил к созданию совершенно нового проекта! Каждый скриншот из 0X10c, каждая публикация в «Твиттере», каждая фраза Маркуса о своем новом детище буквально сводили игровую прессу с ума. Люди постоянно строили догадки, хотя никто из них даже не видел новую игру, которая, по большому счету, пока имела только название и была просто идеей у Маркуса в голове.

– Сфера! – написал журналист в статье для PC Gamer, когда Маркус представил несколько скриншотов. Этот восторг, очевидно, был связан с тем, что графика в 0X10c не была похожа на блоки Minecraft. Маркус описывал проект, как собственную версию классического космического симулятора Elite 1984 года, которая, в отличие от оригинала, «сделана, как надо».

Еще одним камнем преткнования стало правильное произношение названия. Кто-то предложил вариант «Окслок» (англ. Oxloc), решив, что цифра «О» просто заменяет буквы. Позже Маркус пояснил, что, по задумке, 10с означает «Десять в степени С», где С – скорость света. Это математическое выражение можно перевести в число 281 474 976 710 656 – год, в котором будут происходить события игры.

Концепция в некотором смысле напоминала Minecraft. Действие игры разворачивается в космосе, а игрок должен исследовать вселенную на созданном им корабле. Как и в Minecraft, мир 0X10c почти полностью интерактивен. Все двери здесь открываются, а с любыми компьютерными терминалами можно взаимодействовать. Более того, предполагалось, что компьютерные системы космического корабля будут играть ключевую роль в геймплее. По задумке, игрок мог написать код, который влиял бы на работу корабля. Дизайн терминалов со светло-голубыми символами на темно-синем экране, очевидно, воздавал должное Commodore – компьютеру, с которого еще в детстве началось увлечение Маркуса программированием.

Новая игра должна была дать пользователям неограниченные возможности, позволяя изменять и переделывать окружающий мир под себя. Разумеется, 0X10c во многом отличалась от предыдущего проекта. Однако в ней получили развитие темы, которые были присущи творчеству Маркуса с самого начала.

Со временем ожидания становились все выше. Кто-то выяснил, как будут работать компьютеры на борту космического корабля, задолго до выхода в свет рабочей версии. Энтузиасты сразу же начали писать программы, которые можно было на них запустить. Мало кому из геймдизайнеров удается привлечь такое внимание к своим творениям, и еще меньшее количество игр вызывает такой интерес за месяцы или даже годы до выхода.

Маркус оказался почти в том же положении, что и музыкант после выпуска невероятно успешного дебютного альбома, который высоко оценили критики и слушатели. Рано или поздно фанаты начнут требовать большего. Ожидается, что сочинитель вернется в студию и докажет, что успех не был случайностью. Ваша креативность проверяется новыми способами. Кому-то удается справиться с давлением и наконец выпустить второй альбом. А кому-то нет.

Если создание игр занимало одну половину времени Маркуса, то другая была посвящена новому увлечению, которое пришло вместе со славой и богатством, – череде роскошных вечеринок и экстравагантных праздников. Любовь Маркуса к роскоши – очевидный факт для всех, кто был на конвентах MineCon и попадал на сумасшедшую афтерпати, проходившую в одном из самых эксклюзивных клубов города. Очень скоро за ней последовала серия еще более впечатляющих мероприятий.