Сэтими словами онвзял пневматический шприц иввёл мне вплечо анестезию.

—Через минуту выотключитесь,— предупредил хирург, подкатывая ккреслу какую-то громоздкую конструкцию избелого пластика ишлифованной стали.— Аочнётесь уже сдругим лицом. Думаю, справлюсь запару часов. Заживление пройдёт быстро, даже шрамов неостанется. Спомощью магии, разумеется.

—Отлично,— проговорил я, чувствуя, как язык становится непослушным.— Главное, чтобы меня нельзя было узнать.

—Гарантирую,— донеслось словно издругой комнаты.— Всё будет, как надо. Доверьтесь мне.

Кажется, хирург сказал ещё что-то, нояуже несумел разобрать слов. Мир отодвинулся очень далеко, ияпогрузился вгустое серое марево.

* * *

Меня вырвал изоцепенения ослепительно-яркий свет. Щурясь иморгая, явертел головой, пытаясь уклониться отнего, ноничего невышло. Наконец, глаза немного привыкли, имне удалось осмотреться.

Япо-прежнему находился вхирургической. Громоздкая конструкция стояла устены, врача небыло. Поднявшись, яосторожно проковылял кбольшому зеркалу, висевшему напротив окна. Никаких бинтов налице. Наменя взглянул молодой парень, чем-то напоминающий прежнего, носовершенно точно другой. Хирург прекрасно справился сзадачей. Яслегка потрогал физиономию. Было немного больно. Так, ладно, пора уходить.

Киборга вкоридоре неоказалось, но, стоило мне сделать несколько шагов, как онпоявился издвери стабличкой «для персонала».

—Отлично выглядите,— проговорил он, глянув наменя.— Хорошо себя чувствуете? Можете идти?

—Ну, как видишь. Куда дальше?

—Прошу замной.

Вернувшись клифту, мысели вкабину ипонеслись вверх. Подъем незанял идвадцати секунд.

—Сюда,— мой провожатый поехал поширокому коридору, амне пришлось неотставать.

Наконец, мыоказались наогромной открытой каменной террасе, шедшей вдоль края той части здания, которая представляла собой куб. Наней стояло около десятка пузатых воздушных кораблей. Они назывались атетами— вчесть волшебной лодки Ра, вкоторой бог путешествует понебу сутра дополудня. Киборг направился ктому, что отличался отостальных. Когда мыприблизились, яувидел, что наего борту красуется герб сэлементами Дома Ра— солнцем икоброй Уаджит. Очевидно, онпринадлежал роду, согласившемуся меня приютить. Возле корабля скучал пилот, нопри нашем появлении оноживился инаправился нам навстречу.

—Прощайте, господин,— обронил киборг и, развернувшись, покатил обратно клифту.

Пилот поклонился. Унего было смуглое лицо счёрной, аккуратно постриженной бородой. Вушах сверкали золотые кольца. Правая рука была искусственной.

—Господин, прошу вкорабль. Мне приказано доставить вас немедленно.

Кивнув, япоследовал заним. Как только мыподнялись покороткому трапу, пилот скользнул вкабину, илюк седва слышным шипением закрылся. Ясел вкресло, пристегнулся иоткинулся намягкую спинку. Конец одной эпохи иначало другой!

Корабль покачнулся ивзмыл клазурному небу.

Янаблюдал заполётом вкруглый иллюминатор. Мынеслись над городом, огибая небоскрёбы игигантские пирамиды, посравнению скоторыми памятники вдолине Гиза казались просто карликами. Тоидело попадались наглаза огромные изваяния сфинксов, Гора, Осириса, Сета идругих богов. Многих украшали позолота иполудрагоценные камни— восновном, голубые, зелёные иоранжевые.

Поначалу ядумал, что каждый Дом поклоняется лишь одному богу, нопотом понял: египтяне почитают всех богов, просто вразной степени— взависимости отсвоего образа жизни ипотребностей. Нохрамы Дома строили именно тому, кого считали своим покровителем.

Спустя минут тридцать корабль начал снижаться вотдалённом отцента города районе. Видимо, род, где мне предстояло начать путь ктрону, был, иправда, совсем затухающий.

Внизу показался дворец. Неслишком большой поместным меркам, новсё равно довольно внушительный: огромный парк, пруды, бассейны ввиде лагун, выложенные голубой ижёлтой плиткой, фонтаны, беседки ипавильоны, аэродром, лишь натреть заставленный гражданской ивоенной техникой, и, конечно, шестиэтажный дом сколоннами, пирамидами, куполами, галереями имножеством скульптур. Мелькнули шагающие танки, патрулирующие территорию, ипарящие ввоздухе дроны, ведущие наблюдение.

Мыснизились, пронеслись над аллеей между двумя рядами огромных пальм иприземлились нааэродром.

Изкабины выглянул пилот. Люк открылся.

—Мынаместе, господин.

Отстегнувшись, явыбрался изкорабля. Комне состороны дворца катился автомобиль сширокими колёсами. Оннапоминал машинку, накоторой ездят игроки вгольф, только был раза вчетыре больше. Когда оностановился, изнего вылез мужчина лет сорока вбелых свободных одеждах. Другой такой жекомплект, только свёрнутый, ондержал вруке.

—Мой господин, пожалуйста, наденьте это,— проговорил он, подходя, испоклоном протянул мне шмотки.— Иприкройте голову. Ваше лицо недолжны пока видеть.

Когда яоблачился вджеллабу инакинул наголову просторный капюшон, мужчина поклонился ещё раз ипоспешно двинулся кмашине.

—Меня зовут Хромид,— представился он, как только ясел рядом сним напассажирское сиденье.— Яуправляющий поместьем. Меня поставили визвестность относительно происходящего, новам неочем беспокоиться, Ваше Высочество. Яцеликом предан семейству Кормон, Дому Раивашему роду. Выможете положиться наменя имоё молчание.

—Рад слышать, Хромид,— сказал я.Машина тронулась, развернулась ипокатила через аэродром всторону парка.— Кто ещё вдоме знает обо мне правду?

—Только господин Кормон иего супруга. Итого— три человека. Ваши сёстры невкурсе. Они будут считать вас своим родным братом.

—Это мне известно. Сколько лет было настоящему Ахенатону?

—Выпримерно одного возраста. Кстати, высовсем нанего непохожи, ноэто неимеет значения, ведь изображений молодого хозяина, дапримут Тёмные боги его душу, несуществует.

—Почему?

—Юный господин нежелал фотографироваться.

—Адетские снимки?

—Поним ничего нескажешь отом, как человек выглядел бысегодня.

Тоже верно.

—Когда япознакомлюсь счетой Кормон? Мне хотелось быпоблагодарить ихзасмелость ипреданность.

—Господин игоспожа будут рады увидеться свами, как только выпожелаете. Носначала нужно доставить вас вдом. Сейчас девочки вшколе, ивыуспеете осмотреться. Дворец большой, нопланировка унего простая. Будет лучше, если поначалу выпоселитесь впокоях молодого господина, апотом выберите себе комнаты подуше, если захотите. Вздании нет дефицита всвободных помещениях. Влучшие годы здесь бывало много гостей.

Мывыехали стерритории аэродрома ипокатили попарку. Яимел возможность разглядывать пальмы, скульптуры ибьющие изземли фонтаны, однако сейчас меня куда больше занимало семейство, вкотором мне предстояло жить вкачестве сына ибрата.