где могли спокойно переодеться и сбросить в яму свои старые вещи. Для личных вещей были специальные подсумки. Что-то габаритное, можно было сдать на хранение у той же машины обеспечения. Все-таки это не армия, а всего лишь академия.

После того как курсанты переодевались их выгоняли на общий плац. Тут уже за дело брались инструкторы. С орбиты детей привозили предварительно рассортированных и уже прикрепленных к разным подразделениям. Так что инструктора примерно знали, кто будет у них в группах.

— Кто старший?! — выкрикнул сержант-инструктор, подходя к первой группе из двадцати пяти человек.

Дети сержанту не ответили и только продолжали непонимающе озираться по сторонам. Тогда инструктор выхватил из кобуры пистолет и три раза выстрелил в воздух. Такими сигнальными пистолетами пользовались как раз для обучения новобранцев на флоте и в армии. Услышав грохот выстрелов, перепуганная детвора невольно пригнулась и скучилась, но сержант не собирался давать поблажек.

— Я спросил кто старший?! — рявкнул сержант так, что, некоторые из детей заткнули уши. — Если нет старшего, то я его назначу, и все без исключения будут выполнять его команды! Ты! — указал сержант на мелкого пацана лет восьми. — Как твое имя курсант?!

— Волор, — еле слышно заблеял мальчишка.

Сержант опять поднял пистолет и вновь выстрелил в воздух.

— Говори громко и четко! Имя и фамилию! Как тебя зовут курсант?!

— Волор Адум! — выкрикнул мальчишка, зажмурив глаза.

— Еще раз спрашиваю! Кто старший!? Если старшего нет, то им будет курсант Волор Адум!

— Я старший! — вдруг выкрикнул парень лет двенадцати, и вышел вперед.

— Команды покидать строй не было! — опять рявкнул сержант и вновь выстрелил в воздух. — Стой там, говори сюда! Как твое имя курсант?!

— Я Кос Реми! Я старший!

— Старший группы Кос Реми! Строй отряд в одну шеренгу. Быстрей! Бегом! Стройтесь в одну линию! — над головами детей вновь прозвучали выстрелы.

Наконец перепуганная детвора кое-как выстроилась в неровную шеренгу, а сержант убрал пистолет и достал свисток, с пронзительного свиста которого начал вступительную речь.

— Слушайте меня, помойные крысы! Малолетние отбросы, добро пожаловать в ад, где из вас, сопляков, выбьют всю дурь, которой вы успели нахвататься на своих грязных свалках и помойных ямах откуда вас вытащили! Теперь вы курсанты военной академии, имени лорда Сварга. Отсюда нельзя сбежать, нельзя уйти, здесь можно только выжить! За провинность одного наказывают весь отряд! За невыполнение приказа начисляются штрафные очки, которые придется отрабатывать. За самоуправство и нарушение дисциплины, назначается индивидуальное наказание. Вас могут лишить сна, еды, и крыши над головой. Вы должны подчиняться приказам вашего командира, командир отряда отвечает перед старшим офицером!

Удивлен как эта детвора еще в штаны не напрудила. В умении орать и унижать равным армейским сержантам не было. Дальше условия будут чуточку мягче чем в армии, но схема сколачивания коллектива, когда весь отряд начинает дружить против сержанта-изверга, одна и та же, проверенная сотнями лет подготовки молодых военных кадров.

Что ж, начало положено. Опытные вояки, быстро приучат бывших беспризорников к дисциплине и обеспечат всем необходимым на первое время. Курсанты все будут делать самостоятельно. Задача инструкторов обеспечить всем что потребуется и начать первые этапы подготовки. Тут главное не перегнуть палку, провести по грани, что называется. Вот и пусть ведут, им опыта не занимать. Эти сержанты тренировали спецподразделения, прошли не одну горячую точку, по нескольку раз воскресали из мертвых, самые настоящие архангелы бога войны, любой армейский новобранец подавится от зависти, узнай он что эту шпану обучают такие специалисты.

Еще больший шок ждет эту детвору, когда они узнают, что после первых шести декад мучений в заботливых руках армейских сержантов, все отряды передадут княжеским гвардейцам народа Эиэйнахине, известным в Содружестве, как вайнары. Вот тогда они вспомнят добрыми словами извергов-сержантов.

Капитан-командор Байлет, младший сын князя Градура, Дикого вепря, уже ведет к Эдему небольшую эскадру из пяти крейсеров мне в поддержку и для тренировки молодняка из княжеских дружин. Тут все было с большим заделом на будущее, и вайнары очень активно взялись строить собственную политику. Сам Байлет давно положил глаз на Яру, а когда узнал из нашей беседы что сестренка теперь получила титул графини, так и вовсе собрался делать девушке предложение руки и сердца, чему я был несказанно рад. Потому что Байлет действительно достойный жених, и брак с Ярой закрепит весь народ Эиэйнахине в рамках Содружества на официальном уровне.

Яра, узнав, что к ней на крыльях любви мчится жених, несколько опешила, но потом резонно решила, что Байлет неплохой вариант. Тем более что речь не только о том, чтобы выйти замуж по любви. Возложенная на меня задача вытащить старший дом и укрепить фамилию, легла и на сестренку, и она это прекрасно понимала. Был момент, когда Байлет уже подбивал к Яре клинья. Тогда мы возвращались из экспедиции по дальним секторам, и заглянули в гости к вайнарам, и Яра не была против его ухаживаний. А сейчас капитан-командор вез сестренке узнур, меховую накидку какой-то дикой зверюги, которую почти полгода не мог отловить в дремучих лесах родной планеты. Если Яра примет эту накидку как подарок, то это будет означать что она согласна выйти за него. О чем, собственно уже есть предварительная договоренность. В этом случае младший сын князя, автоматически становится графом Сваргом, а Яра становится младшей княжной Градур. Все вайнары одномоментно получают официальный статус моих подопечных, как это когда-то было с аграфами. Очередной политический ход, без которого, увы, не обойтись в большой игре старших домов.

Ведь я не просто так держусь за титул. Особенно сейчас, когда роль аристократов в Содружестве, мягко говоря, низложена чуть ли не полностью. У меня есть шифрованный канал связи с предком, Йордм Ас Сваргом. И именно с его подачи, я точно знаю, что имперскую аристократию ждет серьезный реванш и возможность проявить себя во всей красе. Уж не знаю, что за сюрприз готовят Хранители в сговоре с геральдической палатой, но я должен быть готов к любому повороту событий.

Тяжко жить на орбите, пусть и в роскошной обстановке дорогой яхты, но все равно в замкнутом пространстве, когда под боком вполне нормальная планета, где можно прогуляться на свежем воздухе. Как и на Земле, на Эдеме все еще остались места нетронутые человеком. Высокогорья, отдельные острова, дальние уголки, где еще сохранились очаги дикой природы. Но сейчас все имеющиеся средства идут на налаживание инфраструктуры. Строятся городки для шахтеров, которые то и дело мотаются от мест разработок в астероидных полях на планету чтобы сбросить пустотный стаж. Возводятся стены академии,