– Скажу сразу, – серьезно и значимо произнес он. – Я сознаюсь, что шел убивать ее. И думал, что сам сразу после этого поеду и сдамся в полицию. Только… Все получилось иначе.

Он немного помолчал, потом продолжил:

– Я знал, какой дорогой Даша обычно возвращается домой из этого своего магазина. Я сам не единожды ее провожал, мы шли по той подворотне, мимо того грязного пустыря за гаражами. Это было идеальное место для нападения.

Он снова налил себе воды и так же жадно выпил, как и в первый раз.

– Тогда, – помахивая пустым стаканом, продолжал Игорь рассказ, – я тоже выпил. Только, конечно, не воды, а водки. Граммов двести. Надел отцовскую куртку. Он плотнее меня и шире. Я думал так изменить внешность. И на куртке капюшон плотный. Надел, еще все время сутулился, чтобы она точно не могла рост определить. Поехал, бросил машину за соседним домом. Стал ждать. Я знал, во сколько она обычно возвращается. Плюс-минус. И вот она шла… – он немного помедлил, потом продолжил чуть более неохотно, потому что не слишком хотел это вспоминать. – Сначала я ее ударил сзади по голове, сразу, как выскочил из-за угла гаража. Даша упала. Я перевернул ее, чтобы видеть лицо… я думал, она испугается. Я честно думал… что если увижу ее страх, то уже не смогу… Сбегу просто. Я надеялся, что мне не придется ее убивать. Но Дарья не боялась. Она разозлилась. Она была оглушена, но все равно сопротивлялась. Тогда я достал нож… Это вообще-то была моя первая попытка убийства, – он горько усмехнулся. – И единственная. Ну в общем, первый удар был несильный. Как-то… нож дрогнул, наверное, только одежду да кожу порезал. А она двинула мне в пах. Тогда уж только я разозлился и всадил нож ей в живот. И в тот же момент она ударила меня чем-то в лицо. Я отшатнулся. Кровь сразу пошла, глаза заливала. Дашка даже смогла подняться. И все чем-то махала перед собой. Я только потом понял, что это «розочка». А тут… я услышал, что к нам кто-то бежит, и крик. И побежал сам.

Марк с Костиком снова переглянулись. Полицейские синхронно поморщились. Игорь был никудышным убийцей. И слабаком. Хотя для Дарьи это стало спасением.

– Так почему же вы не сдались в полицию? – поинтересовался Костик, старясь, чтобы в его голосе не было презрительной жалости или насмешки.

– Не доехал я, – и снова горестная усмешка. – Я кое-как заполз за руль. Кровь все еще текла. Мне потом сказали, что от алкоголя свертываемость стала хуже. Да и из раны на лице всегда много крови. В общем, я стартанул с места. Сначала с испуга. Потом… хотел побыстрее сдаться. И успеть получить помощь. А на перекрестке я не увидел, как переключился светофор… я даже ту фуру не сразу разглядел, только перед самым ударом. Потом мне было не до полиции.

– Потом вы валялись в больнице, – Марк легко мог сам дорассказать всю историю. – Затем заново учились двигаться, потому что у вас был поврежден позвоночник. Через полгода пластическая операция и реабилитационная клиника. Но к тому времени вы уже продали квартиру, чтобы оплатить лечение. С тех пор вы так и живете, выполняя заказы с бирж, меняя квартиры. И не потому, что прячетесь от закона, просто так складывается. Угадал?

– Да, – подтвердил Игорь угрюмо. – Все заработанные деньги по-прежнему идут на лечение. Есть шанс, что я смогу ходить. И все же почему вы пришли только сейчас?

– У нас были для этого причины, – Костик решил перенять инициативу. – Еще один вопрос. Почему вы были так уверены, что Дарья вас узнала?

– А что? – с некоторым вызовом, правда, немного жалким, переспросил Игорь. – У нее так много мужчин было, по-вашему? Кого она бросила? Или кто хотел ее убить за это?

– Она вас не узнала, – просветил его Марк. – И заявления в полицию она не подавала.

– Тогда… – Игорь растерялся. – Вы же все-таки пришли! Почему?

– Потому что вы все же не единственный мужчина, кто желал ее убить, – Костик поднялся с табурета. Они собрались уходить. Делать здесь больше было нечего.

3

Сначала Оксана хотела устроить для мужа очередной особенный вечер. Что-нибудь вкусненькое на ужин, фонари в саду, возможно, даже тихая музыка… Романтично и уютно. Но когда она увидела собирающиеся в небе тучи, грозящие разразиться к ночи дождем, решила отменить первоначальные планы. Если сделать вечер особенным… Это как лишний раз посуетиться вокруг больного, подчеркнув его ущербность. Марк не болен и тем более не ущербен. Он просто расстроен. А потому не нужно лишних деталей идеального вечера. Просто ужин в гостиной, обычный разговор, обычный ИХ вечер.

Многим логика девушки могла бы показаться странной. Ну подумаешь, дождь к ночи… Особый ужин может состояться и на веранде. Вот только Оксана всегда увязывала между собой все сопутствующие обстоятельства. Для нее была вполне нормальной и логичной мысль, что если день был не самым удачным, то нет ничего удивительного в том, что к вечеру испортится погода. Если природа может влиять на человеческие эмоции, то и эмоции влияют на природу. Так дождь в конце плохого дня привел ее к мысли, что привычный ужин в доме под стук капель о стекло быстрее успокоит мужа, чем особенный вечер в саду, способный закончиться очередным разочарованием из-за грозы.

И как это часто бывало, Оксана оказалась права. Марк поставил автомобиль в гараж, прошел через сад, поглядывая на небо даже не с опаской, а с какой-то досадой, поспешил к дому. И стоя на пороге гостиной, уже начал улыбаться. Вот оно! Именно то, о чем он так мечтал в этот полный неприятными и грустными событиями день. Свечи в высоких канделябрах, накрытый на двоих скромный журнальный столик, красивая любимая женщина, сидящая на диване, подобрав под себя длинные ноги и читающая в ожидании. В ожидании именно его, Марка! Ну и спящий рядом с ней пестрый кот, умильно вывернувший шейку, развернувшийся кверху пузом, раскинувший лапки. Милая домашняя сцена! Как бальзам на все его душевные раны.

Он поцеловал Оксану, потрепал за ухом Мерлина и почувствовал себя почти счастливым. А когда они сели ужинать, полицейский уже спокойно и даже как-то буднично передал жене последние новости.

– Неожиданно, – подумав, прокомментировала она. – Было два подозреваемых. Теперь ни одного. И опять неизвестно, каким будет следующий шаг убийцы. Представляю, какие настроения витают в Управлении. И сочувствую.

– Знаешь, – честно признался ей Марк. – Вот это как раз не так и страшно. Мы пережили смерть свидетеля, пережили потерю подозреваемых. Такое бывает. Все равно мы продвинулись вперед. В конце концов, мы все же узнали, кто напал на эту Дашу шесть лет назад. И это уже что-то. Расследование идет. Пусть не так гладко и быстро, как хотелось бы, но… Это все бывает. Все не в первый раз. Больше меня сейчас заботит Костик. Разговор с этим Игорем… вторым подозреваемым, совсем выбил его из колеи.

– Схожесть ситуаций? – тут же поняла его жена. – Эгоизм этого Игоря в отношениях с Дарьей? Как и у Костика с Аней?

– Ты слишком строга, – заметил полицейский с улыбкой, явно дающей понять, что эти слова не являются возражением. – Ситуация у Игоря и Дарьи… это запущенный случай. У Костика и Ани все не так печально. Хотя… могло бы так быть. Исключая смертоубийство, конечно. Просто… Мой напарник все еще переживает. Он не категоричен, не может считать, что в их разрыве только Анина вина.