На лице у Джастина появилось хорошо знакомое ей насмешливое выражение.

– Я очень сомневаюсь.

– Но тогда…

– Тогда я сейчас же похищаю ее, – спокойно заявил Джастин.

Взяв Кенди за плечи, Дэйв отстранил ее и загородил своим телом, прикрыв от Джастина.

– Сначала вам придется иметь дело со мной, – объявил он, приняв прежний картинный вид.

– Я бы согласился, – вздохнул Джастин, – но мне уже начало надоедать это занятие. К тому же поломаем тут все, – прибавил он, оглядывая маленький офис.

Его деловой подход поубавил боевой пыл Дэйва. Кенди осторожно высвободилась. Джастин одобрительно кивнул.

– Тогда пошли, Кандида?

– Если ты приказываешь, то я никуда не пойду! – воинственно сказала она, прищурив глаза.

– Конечно, нет.

Она повернулась к Дэйву:

– Я вернусь. Я разговаривала с Мел. Я не хочу больше твоих отвратительных уловок. Когда я вернусь, отношения будут исключительно рабочими.

– Кенди, ты не можешь говорить со мной таким тоном, – запротестовал Дэйв.

Она с вызовом посмотрела на него. Джастин мирно проговорил:

– Ты уже брал слово. Дай теперь женщине сказать.

– До свидания, Дэйв, – бросила Кенди, высоко подняв голову, и вышла из офиса впереди Джастина. Всего четыре месяца назад она и представить себе не могла, что способна вот так покинуть Дэйва. Джастин взял ее под руку.

– Где твоя машина?

Она с удивлением посмотрела на него, пытаясь избавиться от пелены перед глазами.

– Вон там. А что?

– Я приехал сюда на такси. Обратно поедем на твоей, а я сяду за руль. Согласна?

Кенди ощетинилась:

– Почему это?

Он протянул руку и пальцем смахнул с ресницы нависшие слезинки.

– Плакать во время езды правила не рекомендуют. Хотя это и не считается противозаконным.

Кенди долго смотрела на него. Он был серьезен и любезен, но огонь в глазах погас. Она сказала себе: любви нет. Он открыл ей дверцу и вежливо закрыл, когда она уселась, обошел машину и сел за руль. У нее текли слезы.

– Черт бы тебя побрал, Джастин, – сказала она.

И все же она чего-то добилась. Кенди будто чувствовала, что в Центре сейчас воцарилась изумленная тишина. Тишина и невольное восхищение. Кенди гордилась собой – во всяком случае, пока не думала о Джастине или о том, что привело его туда в такое необычное время.

Джастин без единого слова завел мотор. Она приподняла ресницы и взглянула на него. Но, как обычно, лицо Джастина было непроницаемым. И, как обычно, он хранил молчание. Кенди вдруг подумала, что он какой-то бледный, и невольно произнесла:

– Как ты себя чувствуешь?

У Джастина покривился рот. Казалось, он сосредоточил все свое внимание на проходящем мимо транспорте.

– Ты хочешь сказать – после трех раундов состязания с викингом, образно говоря?

Кенди вспыхнула.

– Я имела в виду вчерашнее, – ответила она. Тут ей вспомнилось – полицейский сказал, что Джастин был весь в крови. Кенди испытующе посмотрела ему в лицо.

Джастин вдруг спросил:

– Ты считаешь, я не имею права беспокоиться о тебе? А, Кенди?

Она была обескуражена.

– Не понимаю, что ты хочешь сказать. Джастин хрипло рассмеялся.

– Не ожидала вчера, что я приду за тобой, так ведь? Ты боялась, тебе угрожала опасность, однако не могла и представить, что я приду на помощь. – Он бросил на нее хмурый взгляд и выехал на главную дорогу. – Ты ждала своего викинга.

Наступило тягостное молчание. Боже, как это ужасно. А что ему еще остается думать? Она назвала его Дэйвом. Сейчас Кенди хотелось вырвать себе язык, и она отчаянно стиснула руки.

Тут Джастин осведомился:

– Так тебе нужен был он, Кенди?

– Нет, – прошептала Кенди, хотя готова была забраться на крышу и кричать во всеуслышание.

Казалось, Джастин даже не услышал ее ответа. Он осторожно завернул за угол, и Кенди заметила, что они выезжают на шоссе. Она удивленно повернулась к Джастину – она была уверена, что они едут к нему.

– Куда ты меня везешь?

– На нейтральную территорию, – усмехнулся Джастин.

Кенди уставилась на него. Джастин с непоколебимой целеустремленностью ехал вперед. Однако по его позе можно было понять, что он видит ее изумление.

– Ты хочешь сказать, что в самом деле похищаешь меня?!

Джастин кивнул.

– Но куда ты меня везешь?!

– В Халлоуэйз, – пожав плечами, ответил Джастин.

Кенди широко раскрыла глаза от удивления.

– Халлоуэйз?! В родовой замок Ричмондов?! Но…

– Да, это классный замок, – невесело согласился Джастин. – Я-то знаю. Плачу по всем счетам. Это не то, что прятаться за границей, но я не был уверен, есть ли у тебя с собой паспорт.

Кенди вспомнила, как ей хотелось вернуться в тот французский коттедж, и тихо рассмеялась. Джастин как будто ничего не слышал.

– Дня три там никого не будет. Я звонил, чтобы удостовериться. Как бы там ни было, западная башенка принадлежит мне, и все знают, что не стоит заходить туда без приглашения. Нам никто не помешает.

– Почему? – тихо спросила Кенди. Джастин быстро взглянул на нее.

– Я не поощряю попыток вторгаться на мою территорию, – и его бледное лицо окрасилось легким румянцем. – На нашу территорию.

– Я не совсем то имела в виду, – осторожно произнесла Кенди. – Зачем нам нужно, чтобы никто не мешал?

Джастин сжал губы, но тут же ответил, растягивая слова больше обычного:

– По-моему, это очевидно.

Кенди ощутила, как всю ее, вплоть до кончиков пальцев, охватывает напряжение. Не отрываясь, она смотрела на блестящую ленту дороги, струившуюся им навстречу, на его руки, которые уверенно вели машину, на тонкие длинные пальцы. Это подействовало на нее успокаивающе. По телу прошла долгая, расслабляющая дрожь. Но она сказала только:

– Не для меня.

Джастин невозмутимо ответил:

– Я не могу вести машину и изливать душу одновременно. Если опять хочешь спорить со мной, подожди, пока не приедем.

Кенди сказала:

– Я и не думала спорить с тобой. Джастин хрипло рассмеялся.

– Что ж, по крайней мере твои привычки меняются в лучшую сторону.