Приходила Люсиль, правда, без девочек, открыла дверь, как обычно, вошла – и уткнулась взглядом в них обоих, сидящих, обнявшись, на кровати.

- А я думала, девочки ерунды наболтали просто так, - сказала она вместо приветствия.

- Здравствуйте, госпожа Люсиль, - улыбнулся ей Саваж. – Я думаю, вы можете сесть на стул рядом с нами. Располагайтесь.

- Так это… всё правда? – сестра смотрела на Марион недоверчиво.

- Правда, - кивнула Марион. – Я выхожу замуж за профессора Саважа. Только знаешь, маме я сама скажу.

- Хорошо, говори сама. И что ты… будешь делать замужем за профессором Саважем?

- Для начала – завершать работу над диссертацией. Может быть, я тоже хочу быть профессором? – усмехнулась Марион.

Люсиль смотрела, хмурилась, и не говорила – что же её в этой новости не устраивает.

- Впрочем, ты сама себе хозяйка, - вздохнула она напоследок.

- Поцелуй от меня девочек.

- Обязательно.

- И от меня передайте им большой привет, - улыбнулся Саваж. – Они очень помогли мне в непростой ситуации с Марион. Не утратили присутствия духа и дали ценные советы.

Люсиль недоумённо глянула на него, потом улыбнулась.

- Всё же, им не стоило отправляться сюда.

- Они сказали, что должны сами всё проверить, - отмахнулся Саваж. – И кто я такой, чтобы с ними спорить?

Люсиль как будто хотела возразить, но потом вздохнула – и не стала. Распрощалась и ушла.

- Мне кажется, я кое-что забыл, - сказал Саваж после ухода Люсиль. – Вот, давай наденем тебе это.

Он открыл коробочку, в ней на зелёном бархате искрилось кольцо с самым прекрасным на свете зелёным камнем. Достал его и надел Марион на палец. Что тут скажешь – красиво.

- Я не знаю, что мне надлежит сделать в ответ, – улыбнулась она.

- Будь. Просто, пожалуйста, будь.

Следующий визит состоялся следующим утром. Мама вплыла в палату, как круизный теплоход – весомо и величественно.

- Здравствуй, Марион. Почему ты не сказала мне, что снова в больнице?

- Здравствуй, мама, - как хорошо, что она сейчас здесь одна. – Потому что в этом нет ничего принципиально нового. Мне случается бывать в больнице. Располагайся, пожалуйста, и рассказывай новости.

- Принц ищет твои контакты. Кажется, он хочет поблагодарить тебя. Я бы на твоём месте не отказывалась.

- Ты можешь сказать, где меня найти, дай телефон Люсиль. А дальше я сама разберусь, спасибо.

Марион ещё хотела добавить, что нет нужды устраивать её жизнь, она справляется, когда воздух характерным образом затрещал и посреди палаты появился Саваж. Оглядел их, мгновенно оценил обстановку, поклонился. И протянул маме букет роз – отличных тёмно-алых роз.

- Госпожа Блуа, рад знакомству.

Мама только что рот не открыла, но цветы взяла и улыбнулась.

- Боюсь, мы не представлены.

- Мама, это граф Жан-Александр де Саваж, профессор кафедры некромантии, капитан Легиона в отставке. Он предложил мне выйти за него замуж.

- И ты что, согласилась? – изумилась мама.

- Представь, да, - кивнула Марион как можно более беззаботно. – Понимаешь, мы ждём ребёнка.

- Да? – а теперь мама растерялась, впрочем, ненадолго. – Ты уверена, что не поторопилась? Нужно было сначала долечиться как следует. Ты подумала, как твои немощи отразятся на ребёнке?

Ох, мама, и думала, и думаю. Но…

- Госпожа Блуа, - вкрадчиво произнёс Саваж, - мы стараемся думать обо всём, о чём нужно. Не беспокойтесь, пожалуйста, я собираюсь заботиться о вашей дочери самым наилучшим образом. Ваша дочь – замечательная, другой такой просто нет.

- И вы в курсе её рода занятий?

- Мы познакомились на конференции, где она рассказывала как раз об этих самых занятиях. А когда она напишет текст своей диссертационной работы, мы с ней подготовим в соавторстве монографию. О заклятьях с отложенным эффектом. Или об уничтожении разных видов нежити силами боевого мага и некроманта, - кажется, он направил на маму всё своё обаяние, и мама уже была готова улыбаться в ответ.

- Раз вы уже всё решили, - дёрнула плечом она.

- В целом да. Остались детали – где, когда, и что там нужно для подготовки.

- Я пришлю стилиста и дизайнера, обсудишь платье, - сообщила мама непререкаемым тоном.

Господи, ещё и платье. Ладно, это потом, в каком-нибудь гипотетическом «потом». Если ей скажут, что она практически здорова – вот там и подумаем про платья. А пока – как бы не пришлось срочно регистрировать брак, пока невеста хотя бы сама ходит!

Впрочем, Саваж как-то хитро вывел маму на рассказ о ней и её работе, и тут снова досталось Марион – что не хочет знать ничего о семейном деле.

- Зато она отлично справляется с тем, что сама себе выбрала, - улыбался Саваж.

И кто знает, сколько бы это ещё продолжалось, но пришла Клодетт. Поздоровалась с мамой и сказала, что сейчас процедуры, а гости – потом.

Саваж снова раскланялся и исчез в тенях, правда, только для того, чтобы вернуться тут же после ухода мамы.

- Я никого не испугал? – усмехнулся он.

- Я думала – это ты испугался, - вздохнула Марион.

- С чего бы? – подмигнул он. – Госпожа Клодетт, вы с новостями?

- Да, с новостями, - кивнула Клодетт. – Доктор Тортю передала, что лекарство будет готово сегодня после полудня. Доктор прибудет с ним сюда. Вас она тоже просила присутствовать, профессор, - глянула она на Саважа.

В те дни, что Марион оставалась в госпитале, Саваж забегал домой ненадолго – между госпиталем и Академией, всё же, занятия вот-вот начнутся. Дома переодевался в чистое, смотрел сурово на Кусачку и шёл дальше – или на кафедру, или к Марион.

Её навещали родственники – сестра с племянницами, и мать. Мать оказалась тем ещё орешком – никак не слабее его собственной матери. Впрочем, он не мог сказать, что проще – управляться с факультетом в Академии или с сетью гостиниц. Наверное, с факультетом в Академии, но это по его опыту, про студентов и преподавателей он знает и понимает больше, чем про гостиницы.

А Марион читала его книги и что-то из них выписывала, и задавала вопросы – совершенно по теме, с пониманием проблемы. Но ещё бы, там ведь не только результаты научных изысканий, но ещё и десять лет практического опыта за плечами. Ладно, не десять, меньше, сколько-то времени сожрала болезнь, но всё равно прилично. Он-то на службе был балбесом из балбесов, а она – нет, это сразу видно.

И когда доктор Клодетт сказала, что лечебная процедура состоится сегодня, он понял, что всё это время дышал не в полную силу – боялся, за неё боялся, за его звёздочку Марион. Пусть уже сделают что-нибудь, и ей наконец станет легче! Когда она здорова и деятельна – она ж прекрасна, невероятно прекрасна.