папку. Соколовский напрягается, ерзает на месте, отодвигаюсь вглубь дивана. Думал, я не захочу знать, какой мост ты спроектировал?

Раскрываю документы, подавляя волнение. Листаю страницу за страницей слегка подрагивающими пальцами. Раздражение перехватывает горло. Этот гад даже оформление не потрудился исправить! Тихо выдыхаю. Сейчас это к лучшему. Дохожу до страницы с наименованием материалов — все без изменений. Прикрываю глаза, резко распахиваю.

— Что-то не так? — обеспокоенно спрашивает Вадим Викторович.

Смотрю в глаза Соколовскому.

Двенадцатая дверь. Стас. Кухня. Часть 2

— Андрей, тебя самого все устраивает в твоем проекте? — говорю с нажимом.

— Я считаю его идеальным, — он наклоняется вперед, улыбается, не отводя взгляд. — Хотя были недочеты, но я все подчистил.

Вот тварь! Листаю дальше, заставляя себя делать это как можно спокойнее. Расчет нагрузок тоже не тронут — запас не добавлен. Остался последний пункт. Глубина заложения фундамента. Мои брови ползут вверх. Из трех ошибок Соколовский заметил самую незначительную. И этот человек зовется архитектором! Антон сейчас сказал бы, что я слишком предвзят и не всем быть гениям, но, черт возьми, от этого зависят жизни людей! Стараюсь дышать ровно, разжимаю пальцы, которыми я вцепился в папку. Внутри все бунтует, слова протеста застряли комом в горле. С трудом проталкиваю их внутрь, сглатывая. Мысленно твержу как мантру: так нужно.

— А как ты узнал про встречу? — кладу папку на свои документы, прижимая ладонью сверху. Прожигаю Соколовского очередным взглядом.

Он мнется, трет шею, отводит глаза. Мысленно ликую, хотя сам понимаю, что топлю его. Но не отказываю себе в удовольствии.

— Птичка на хвосте принесла? — прищуриваюсь. Ну давай же, продолжай юлить.

— Стас, это моя вина. — Вздрагиваю от мягкого тембра Вадима Витальевича. — Помимо тебя я направлял оффер еще и в агентство Андрея. Он не ответил, но, видимо, держал руку на пульсе. Наша встреча не секрет, — мужчина пожимает плечами.

Соколовский опускает плечи, кивает со злорадной ухмылкой. Раздражение мурашками разбегается по спине. Почему подонку все легко сходит с рук? Пора заканчивать этот балаган.

— Проект Андрея неплохой, — беру папку и возвращаю ее Вадиму Викторовичу.

Соколовский давится воздухом. Опасливо косится в мою сторону, сжимая ладони в кулаки. Вовремя отдергиваю себя, когда чуть не улыбаюсь. Не здесь и не сейчас.

— Мой тоже хорош, — перевожу внимание на Вадима Викторовича. — Но я вынужден признать, что у Андрея есть преимущество, — краем глаза замечаю, как тот снова ерзает на месте. Переживай, скотина, сейчас будет самое интересное! Делаю театральную паузу и спустя мгновение выдаю: — связи. Агентство Андрея на рынке более десяти лет, в то время как я только набираю обороты. Да и он сам не раз говорил о своих знакомствах, — стараюсь соблюдать деловой тон, но нервы сдавливают желудок. Ладони потеют. — Знаю, что у вас, Вадим Викторович, их в разы больше, но архитектор со связями будет реже дергать по мелочам и сможет решать ряд вопросов самостоятельно, — потираю подбородок. — Тем более, помнится мне, проект срочный. Поэтому, предполагаю, что такой расклад поможет справиться с ним быстрее. Я пока такой прытью не обладаю, — тяжело вздыхаю. Мне же нужно показать печаль. Смотрю в пол и резко вскидываю глаза на Вадима Викторовича. — Но мой отказ будет иметь смысл только в том случае, если Андрей согласится снизить сроки по возведению моста.

Бам! Вот тебе и последний корректив от меня! Перевожу взгляд на Соколовского. Он бледнеет, но щеки с частью шеи покрываются алыми пятнами. Жует губу. По бегающим глазам видно, как шестеренки крутятся в его голове. Мне прекрасно известно, что у Соколовского нет никаких выдающихся знакомств. А все, что он делает — дает взятки, да и то мелким сотрудникам, на которых может выйти. Поэтому очень интересно, как он будет выбираться из этой ситуации.

— Андрей, Стас прав, — Вадим Викторович разворачивается в его сторону. — У тебя есть такая возможность? — спрашивает с нажимом.

— Или для тебя это непосильная задача? — подначиваю я.

— Конечно, без проблем, давайте снизим срок на две недели, — вскипает Соколовский.

— У тебя времени тринадцать месяцев. Тут две недели погоды не сделают, — пожимаю плечами.

— Согласен на одиннадцать. Управишься? — Вадим Викторович наклоняется вперед, опираясь локтями на разведенные колени, сцепляет пальцы в замок.

Он, как гончая, учуявший добычу, понял, что может получить выгоду, и теперь не собирается ее упускать. Опускаю плечи, выдыхая. Соколовский сам себя загнал в ловушку.

— Я…я, — блеет Андрей. — Это… сложно, — испарина выступает на его лбу. — Но, думаю, я смогу уложиться в предложенные требования, — наконец выдает он, сдуваясь, как воздушный шарик.

Теперь я спокоен. Репутация Соколовского будет погребена под обвалом моста.

— Тогда мне здесь делать нечего, — хлопаю по бедрам, поднимаясь. — Прошу прощения, что потратил ваше время, — протягиваю руку вставшему вместе со мной Вадиму Викторовичу.

— Стас, я не ожидал от тебя настолько сильной деловой жилки, — он крепко пожимает мою ладонь. — Ты сегодня вырос в моих глазах. Давай-ка встретимся на следующей неделе, — Вадим Викторович слегка наклоняется в мою сторону. Его глаза лучатся добротой, морщинки вокруг них расходятся лучами от улыбки. — Мне есть, что еще тебе предложить. И нужно свести тебя с парой людей.

Он хлопает наши сцепленные руки свободной ладонью и только после этого отпускает меня.

— Спасибо вам, — слегка склоняю голову.

Сердце бешено стучит от восторга. Не может быть, чтобы он после этого еще хотел со мной работать. Но, кажется, мне повезло.

— Ну, я пойду, — хватаю папку со стола. — Андрей, поздравляю, — киваю Соколовскому.

Тот таранит меня злым взглядом. Желваки ходят на его скулах. Усмехаюсь, легкой походкой выхожу из комнаты. Но не успеваю сделать и пары шагов по коридору, как Соколовский выходит за мной. Хватает меня за локоть, разворачивая к себе.

— Думаешь, самый умный? — шипит мне в лицо.

Двенадцатая дверь. Стас. Кухня. Часть 3

— А ты рассчитывал, что я легко сдамся? — не двигаюсь.

— Если ты хотел меня потопить, то не получится, — он сильнее сжимает пальцы на моей руке. — Я уничтожу тебя.

— Вот объясни, где я тебе перешел дорогу? — сужаю глаза, стараясь не пропустить ни одной эмоции на лице Андрея.

Он молчит, рассматривая меня.

— Ты серьезно не понимаешь? — грубо цедит. Дергаю плечами. — В любом случае, твою ошибку я исправил. Проект теперь мой. Я заберу у тебя все, как ты забрал у меня.

На этих словах он разжимает пальцы и возвращается к Вадиму Викторовичу. А я смотрю ему вслед. Недоумение захватывает мысли. Что же я ему сделал?

Выхожу из ресторана опустошенным. Такое чувство, что по мне каток