– Тва-а-а-а-а-а-а-арь! – раскрыл в предсмертном крике рот граф, и Элизабет в отчаянии закрыла глаза.

Нет! Нет! Нет! Она не могла убить графа. Драконов невозможно убить огнем. Она это точно знала, потому и выпустила стихийное пламя огня. Но зерно сомнения все же взросло в ней. Этот крик, он настолько был пронзительным! Точно так же перед смертью верещал подопытный зверек…

Неожиданно Элизабет почувствовала холод и, боясь увидеть самое страшное для себя, осторожно приоткрыла один глаз.

– Маги!!! – вскричала Эль, когда перед ней весь бледный и еле стоящий на ногах граф попытался удержаться, чтобы не упасть и не уронить ее. – Габриэль! Отпустите! Отпустите меня!

Она сжала его бедра коленками и уперлась из всех сил в грудь, пытаясь оттолкнуть. Габриэль не стал сопротивляться, он с легкостью разжал объятия, и Элизабет сползла по его торсу, упала на колени к его ногам.

– Тухлая задница тролля! – не открывая глаз, процедил сквозь зубы граф и рухнул рядом с Элизабет на землю.

– Маги! Что же теперь делать?! – Эль с тревогой заглянула в лицо Габриэля, пытаясь понять, насколько пострадал дракон.

– Куколка, дай мне немного прийти в себя, – прохрипел Габриэль, найдя ладонь девушки, сжал ее, – только посиди рядом, никуда не уходи.

– Всевышние! Граф, с вами все хорошо? – плаксивым голосом проговорила Элизабет, и тихо всхлипнув, придвинулась к дракону ближе. – Только не умирайте, прошу вас, – прошептала она ему в ухо.

– Не дождешься, куколка, секс с тобой и мертвого из Нижних Миров поднимет, – вымученная улыбка скользнула на губах графа, от чего у Элизабет сердце сжалось в тугой комок.

– Отдыхайте, граф… – проговорила она, решив последнее замечание Габриэля пропустить мимо ушей.

Дракон уже ничего не ответил на ее слова, и Элизабет, шумно выдохнув, покорно осталась сидеть рядом с графом. Девушка думала о том, что же теперь будет с ними… ведь попав в Нижний Мир, они практически отрезаны от Верхнего, и их очень трудно будет найти, а без посторонней помощи им навряд ли удастся отсюда выбраться.

Рафаэль, проведя бессонную ночь в библиотеке замка, теперь нервно ходил из угла в угол, меряя кабинет широкими шагами, поглядывал в высокие окна, в нетерпении дожидаясь предрассветного часа, когда можно будет без подозрений вернуться в Академию и уже там продолжить поиски. После того, как вчера Рафаэль оставил Элизабет в кампусе, он сразу направился к себе в замок. Перерыв все архивы, так и не нашел желаемого. А ведь надежда была. Ведь графской коллекции древних манускриптов могли позавидовать самые известные коллекционеры со всей Империи.

И вот теперь ему приходилось выжидать подходящее время, чтобы добиться успеха в своих поисках, но что-то внутри подсказывало, что не все так просто будет, как ему казалось изначально.

***

Когда Рафаэль прибыл в Академию, на парковке для мобилей уже вовсю шла возня. Очень необычно для столь раннего времени. Рафаэль пересек парковку настолько быстро, насколько мог, чтобы это не показалось подозрительным, но стоило ему только скрыться за толстыми двухстворчатыми дверьми, профессор тут же обратился к магии. Ему не терпелось оказаться в библиотечном хранилище. Ведь именно там он мог найти ответы на свои вопросы, и он мог бы поклясться, что там их и найдет. Той информации, которой он сейчас располагал, было ох как недостаточно. И если бы он в прошлом знал, что эта стихийка так западет ему в душу, то миллион раз бы подумал, прежде чем прибегать к заклятию Радужного Семицвета.

Когда Рафаэль достиг цели, и перед ним распахнулась тяжелая дверь, в лицо пахнуло духом древности и мудрости. Будто сами Высшие Маги до сих пор обитали здесь. Не создавая лишнего движения в воздухе, Рафаэль, окружив себя легкой дымкой, чтобы не сильно светить своей аурой, направился к тем стеллажам, где, по его мнению, лежали те самые манускрипты, которые должны были внести ясность, как повернуть вспять заклинание и как не погубить юную стихийку, присвоив ее силы.

Расположившись в нужном углу, Рафаэль принялся перебирать древние свитки.

– Не то, – бормотал он вслух, откладывая очередную рукопись.

Время шло, а профессор все никак не мог найти хоть какую-нибудь зацепку. Хотя бы что-то, что могло указать направление поисков.

Когда с тем стеллажом, на полках которого, по мнению Рафаэля, должны были храниться нужные ему манускрипты, было покончено, он в оцепенении застыл на месте, не зная, куда двигаться дальше.

Дикий вой сирены вывел его из состояния ступора.

– Что за напасть! – проговорил он, и тут же перед его внутренним взором появилась иллюзорная копия ректора Родарика.

– Всем магам немедленно собраться на среднем уровне, в правом крыле! Немедленно! – прошелестел с напором его металлический голос, и Рафаэль, рассеяв туманку, овевающую его, ринулся туда, куда указал ректор.

Сердце в груди бешено колотилось. Средний уровень – это как раз там, где располагались учебные аудитории для ведения занятий перед лаборантами. А это значит… Рафаэль даже не хотел думать о том, что что-то могло произойти с его сладкой девочкой. В который раз подумал о том, что зря оставил ее без присмотра. Хотя он и не думал, что за столь короткое время с Элизабет может что-то произойти.

Когда он подходил к тому месту, где уже находились некоторые магистры и деканы, он почувствовал яркий энергетический след не только Элизабет, но и… демоны его дери, Габриэля.

«Интересно, что братец забыл тут?!»

Хотя долго додумывать и не нужно было. Если бы не кровные связи, которыми были сплетены два драконы, он бы вряд ли понял, что произошло в той аудитории, которую сейчас рьяно охраняли осей Гумуны, отпугивая своим внешним видом любопытных зевак. К этим бесполым монстрам даже Рафаэль относился с настороженностью, но ректор, сумевший взять над ними контроль, пользовался ими вдоль и поперек, как говорится.

– О, профессор Аньёс! – энергично замахала руками магистр Агная.

– Что произошло? – не стал утруждать себя приветствиями профессор, сразу перешел к вопросам.

Хотя стоило ему оказаться на расстоянии вытянутой руки недалеко от аудитории, его будто пронзило потоком мертвецкого холода.

– Профессор, вы не поверите… – затараторила магистр, но Рафаэль не слушал ее, он был поглощен тем, что увидел там… внутри комнаты.

Аудитория еще хранила яркие всполохи энергетических полей двух людей… хотя нет, трех. Одна энергетика, довольно-таки темная, оставила за собой тьму, которая практически сожрала две светлые ауры, но Рафаэль четко видел, кому какая из них принадлежит.

Значит, Габриэль не смог сдержаться, дабы не вкусить сочный плод, имя которому Элизабет. В воздухе до сих пор можно было почувствовать сладко-горький запах соития двух тел и переплетения их энергетики. Значит… Рафаэлю нужно поторопиться, чтобы понять, как найти противоядие… но вместо того, чтобы вновь кинуться в библиотеку, он продолжал стоять и всматриваться в эти понятные только ему образы. И он никак не мог определить, чья эта тьма…