– Ты приехала, – выдохнул вербер. – Приехала… Сама… Ко мне… А дальше… Я б точно не погиб после этого.

Она усмехнулась и обоим стало полегче.

Ахсана кивнула, закрыла машину, захватив своего извечного спутника – рюкзачок с мордой лисы – и двинулась к дому Дикого. Ему ничего не оставалось как догонять. Немного пытаться прийти в чувство от всего, что пережил. Обрыв, когда думал, что потерял ее, какое-то глухое безмолвие одиночества, ее приезд, попытка сбежать… И их объятия… У-ух… Все гормоны на дыбы, эмоции в клочья, желания из тела сами рвались на волю. Так рвались… У Дикого зубы скрипели. Но он взял себя в руки, догнал Ахсану и спустя десять минут они вместе пили чай с пирогами, которые еще от Михея остались.

Друг Дикого хорошо готовил, и пироги пек почти, как профи.

Ахсана ела за обе щеки и улыбалась Дикому, показывая плоды своего труда. Он полюбопытствовал – кем работает нэнги, и та с удовольствием начала делиться. Похоже, Сергея мало интересовало чем жена на жизнь зарабатывает. А вот Дикому было важно все, что ее касалось. И Ахсана это оценила. Вербер видел. Хотел большего, но молчал об этом и только листал распечатки.

– Вот тут последние заказы. Один клиент попросил оформить все как дом богатого купца. Другой – чтобы было уютно, тепло и по-домашнему… Знаешь, каждый ведь по-своему видит свое жилище. И каждому хочется прийти и почувствовать себя в собственном гнездышке.

– А я был бы рад, если бы ты обставила мой дом по своему усмотрению. Так как душе захочется, – искренне поделился Дикий. Верберу вообще нравилось то, что он все сказал ей, все выложил, как на духу и теперь мог не скрывать ни своих чувств, ни своего отношения. Так было легче, проще, спокойней. Но не настолько, чтобы мысли, что она еще может и не остаться с Диким, выбрать мужа, не висели тоннами на плечах, оттягивая к земле.

– Вот прям так мне доверяешь? – в ее глазах появился задорный огонек.

– Да, – кивнул Дикий.

– Рисковый ты оборотень! – хихикнула она. – А вдруг я разместила бы кровати на стенах, ну так, для дизайна!

– Переживу. Я хорошо карабкаюсь.

– А на потолке?

– Буду пристегиваться.

– Да тебя прям ничем не испугаешь! – усмехнулась она и Дикий ответил прежде, чем подумал – зачем ей вообще сдалась эта информация.

– Да нет. Неправда. Я очень боюсь тебя потерять…

И она замолчала, сразу как-то закрылась. Какое-то время проверяла сообщения в телефоне, словно о чем-то вспомнила и засуетилась. Дикий сразу и остро пожалел о несдержанности. Вот тебе и раскрылся, вот тебе и позволил себе искренность! Надо все же немного фильтровать, что говоришь…

Спустя некоторое время Ахсана расслабилась, посмотрела исподлобья и Дикий задал глупый вопрос:

– А кто все закупает? Проверяет?

И разговор опять пошел по накатанной.

Теперь Дикий больше всего на свете жалел, что она приехала именно сейчас и сегодня. Вскоре нужно было ехать в ПОН, чтобы обсудить детали операции, подготовиться и уже к вечеру отправляться на дело.

Он ей об этом сообщил сразу же.

– Тебе пора? – поймала его мысли нэнги.

– Собираться пора, – вздохнул Дикий.

Она вдруг смущенно опустила глаза и вскинула взгляд также резко. А затем произнесла тихо, вкрадчиво:

– Ты ведь вернешься целым? Я буду переживать.

И Дикого как кипятком окатило. Вся кровь в венах запузырилась. Захотелось сгрести ее в охапку, забрать и уехать куда подальше. Забыть обо всем. И просто владеть ей.

Дикий тряхнул головой, прогоняя неправильные мысли. Нэнги заслуживает мужчину, который не связан обязательствами отработать свое перед обществом оборотней. Он должен дать ей ту жизнь, которую Ахсана заслуживает. Иначе он сам ее не заслуживает.

Вот такой каламбур.

Не совсем приятный, но зато честный.

– Я вернусь. Все будет хорошо, – честно пообещал Дикий. Не лгал и не лукавил ни грамма. К ней он вернулся бы даже из ада.

Она посмотрела так ласково, так доверчиво… что у вербера почти не осталось сил расстаться с нэнги. Поэтому он вскочил и пулей метнулся в свою комнату со словами:

– Ну я пошел собираться.

Нэнги ответила ему в спину:

– Я жду от тебя вестей. Звони. Сразу, как только сможешь. Буду постоянно следить, чтобы заряд на сотовом не закончился.

Дикий услышал, как закрылась входная дверь и чутким слухом оборотня уловил, как тронулась машина нэнги. А потом, когда вернулся в гостиную, обнаружил, что Ахсана забыла на столе свои распечатки…

* * *

Ахсана

Я уезжала от Дикого с неспокойным сердцем, с тревогой внутри. Она разрасталась как дерево, захватывая все больше пространства: корнями, листьями, ветками.

Наше общение казалось таким легким и светлым, что у меня было тепло на душе, но какой-то червячок сомнений глодал. То ли дело в предстоящей операции ПОН, то ли еще в чем. Но у меня постоянно внутри что-то сжималось и почему-то ужасно хотелось вернуться.

Сама не знаю, как так вышло, но я остановилась на трассе и перевела дух. Достала из сумочки сотовый и… поняла, что забыла у Дикого свою папку с эскизами. В принципе, я могла бы распечатать и новые. И в какой-то момент я подумала – да черт бы с ней… Но потом все же решила вернуться. Не знаю, что гнало меня назад, к Дикому. Интуиция? Связь с другими оборотнями? Я еще не до конца во всем этом разбиралась. Но мне хватило легкого предлога, чтобы вернуться.

В доме горел свет. Хотя, насколько я понимала, Дикий уже уехал. Ключи он мне оставил – сказал, заходи, когда хочешь. Так что я открыла металлическую калитку забора, и заперла ее за собой. А потом направилась в сруб.

Вначале я решила, что свет просто забыли выключить. Мало ли, Дикий торопился и не заметил… Но потом вошла и наткнулась на другого вербера. Крупного, сероглазого, простоватого на вид мужчину, с веснушками на носу и коротким русым ершиком волос. Я сразу догадалась, кто это. Сосед Дикого – Михей. Видимо, сбежал из больницы. Не умеют оборотни болеть и лечиться. Об этом а знала не понаслышке, еще когда Дикого ранили. Не знаю, как остальные виды двусущих, но верберы точно не умели отлежаться или отсидеться с травмами. Про шило в одном месте – однозначно о них.

Вот и Михей, прихрамывая и держась за бок, встретил меня на пороге гостиной. Обвел внимательным взглядом и, прежде чем успела представиться, констатировал:

– Ты, наверное, Ахсана. Истинная Дикого?

Я кивнула.

– Я тут была у него в гостях и забыла…

Ткнула пальцем в сторону папки с эскизами, которая так и осталась на столе. Михей собирался подать мне ее, когда в ворота начали барабанить.

Мы вышли из дома и обнаружили за забором целую шайку. Человек пятнадцать навскидку. Именно человек! Не оборотней!