class="p1">– Дыру в подвале я заложу и замажу, а ты побелишь, чтобы все было как прежде.

Глава 46. Неожиданный визит Марфы

Всю ночь билась и завывала метель, а с утра небо очистилось, наступила тишина, и выглянуло яркое, веселое солнце. Ослепительно белый, лохматый снег уютно лежал пушистым одеялом и хрустел под ногами, словно сахарная пудра. Небесная безмятежная синева неба радовала своей чистотой и глубиной. Ни единого облачка.

Александра выскочила на улицу с Альмой. При виде сказочной красоты, она «впала в детство» и слепила во дворе из снега подобие снежной бабы.

Из дома выскочили покурить Павлина с Костиком, увидели снеговика, и, побежали на кухню, выпросили у Марии морковку, свеклу и пару слив.

Сделав снежной бабе лицо и перекинувшись снежками, они уехали.

Александра вернулась в дом и стала готовиться к приему клиентов.

Внезапно в коридоре послышались голоса, и Александра с изумлением уловила сопрано Марфы.

– Она, наверное, у себя, – донеслось до Александры льстивое воркование Зинаиды.

Резво процокали каблучки, дверь приоткрылась, и в щель просунулась раскрасневшаяся от мороза Марфа в дорогой собольей шубке.

– Марфа? – удивилась она. – Что—то случилось?

Марфа плюхнулась на стул и расстегнула шубку.

– Слава богу, ничего. Проезжала мимо, дай, думаю, заеду.

– Я всегда рада видеть вас Марфа, – улыбнулась Александра.

Марфа замялась.

– Я хочу вас попросить об одном одолжении…

– О каком?

Гостья смутилась и быстро произнесла.

– Если следователь придет к вам и будет спрашивать обо мне, не говорите, что я отсутствовала вечерами.

Пораженная Александра не сразу нашлась что сказать.

– А что это так важно?

Умоляюще сложив руки, Марфа залепетала.

– Да, для меня это очень важно. Дело в том, что следователь Суржиков цепляется ко мне, и я не хочу давать ему лишний повод для подозрения.

– Подозрения? В чем? – изумилась Александра. – И если об этом зашла речь, то скажите, где вы пропадали?

– Да, боже мой, разве важно где я пропадала. Важно то, что я не причастна к убийству Петра.

– Ну, знаете ли, вам не важно, а мне, важно, я должна быть уверена в вас, – холодно отрезала Александра.

Марфа вздохнула.

– Я встречалась с любовником.

– С любовником?! И кто он?

– Вам его имя ничего не скажет, – прошептала Марфа. – Он очень богатый человек. Я просила его оплатить мне адвоката для развода, вы же знаете, какая у меня была сложная ситуация. А следователь считает, что мне была выгодна смерть мужа, и я могла его заказать.

– Вот как, – задумчиво протянула Александра. – Хорошо, если следователь спросит, я не скажу ему о ваших отлучках, но об этом могут сказать другие. – Увидев вытянувшееся лицо гостьи, она торопливо добавила, – как с ними договариваться?

В коридоре завопил домофон, и истерично залаяла собака.

– Кто это? – встревожилась Марфа.

Александра встала.

– Это клиентка, Алена Светозарова, у меня сейчас прием.

Марфа занервничала и попятилась к двери.

– Так мы договорились?

– Хорошо, – торопливо кивнула Александра. – Созвонимся.

Метнувшись к двери, Марфа столкнулась с входящей Аленой.

– Ой, Марфа, – опешила она. – Какими судьбами?

– По поводу сеанса договаривалась, – отмахнулась Марфа.

Глава 47. Триумф Альберта Барятьева

Работа по созданию живого музея подходила к концу. Альберт ходил со счастливой улыбкой на устах: мечта всей его жизни – создание музея рода Барятьевых воплощалась наяву.

Костюмы и посуду из ящиков подвала Альберт с Наденькой достали, и перенесли в дом.

В одном из сундуков нашли шелковую скатерть с кистями и после чистки накрыли ею стол для спиритических сеансов в гостиной.

Серебряная посуда была начищена до блеска, а фарфор отмыт от вековой пыли до сияния. Посуду с фамильными гербами планировали использовать только для приемов особо важных гостей. Приятель Наденьки компьютерщик Гоша, работавший в театре постановщиком света, к ранее установленным световым эффектам под чутким руководством Альберта добавил новые.

Все было готово к открытию музея и приему посетителей. Альберт с Наденькой придумали программу для гостей и для этого пригласили артистов, коллег Альберта. К этому подключилась и Марфа, которую перешагнув через собственное самолюбие и ревность все-таки пригласила Наденька. Ее участие в мероприятиях было ценно для Барятьевых так как Марфа имела выход на столичный бомонд, знала кто чем дышит и кого чем и как заинтересовать.

Отпечатали в типографии именные приглашения в стиле девятнадцатого века – изящные карточки с вензелями, с просьбой прибыть на бал в родовое гнездо дворянского рода князей Барятьевых в фамильный особняк. И в маленьких очаровательных конвертиках отправили их банкирам, воротилам столичного бизнеса и другим представителям местной элиты.

В хлопотах Наденька ожила, расцвела и похорошела. Альберт тоже был несказанно счастлив и даже помолодел.

В доме стоял гвалт, суетились нанятые из ресторана официанты, накрывая стол к приему гостей. Шли последние приготовления к приему гостей.

В голубом, длинном платье с затянутой талией и лифом, подхваченном у бедер лентами, с накинутой на плечи парчовой накидкой, отороченной темным мехом Наденька была удивительно хороша. Тяжелые, старинные серьги, украшенные камеями подчеркивали ее прекрасные, фиалковые глаза и придавали им особую, таинственную глубину. Барятьев с гордо вскинутой головой во фраке и с цветком в петлице выглядел истинным красавцем, одним словом настоящим князем, и они с Наденькой представляли замечательную пару, которая будто сошла с огромного фамильного портрета, висящего на стене. Марфа не отставала от хозяев и тоже блистала старинным нарядом, который по этому случаю, специально заказала в ателье. В платье с кринолином, с высокой, старинной прической, украшенной жемчугом и перьями она была неотразима.

Прислуга Мария и недавно принятая на работу Сима были также одеты соответствующе: в длинные платья с пышными юбками.

В темной сини бархатной ночи особняк переливался фантастическими, разноцветными огнями. Деревья и клумбы, украшенные крохотными мерцающими лампочками, то пылали алыми рубинами, то сверкали изумрудами, то вдруг становились синими как волны океана, то взрывались желтым: – миллионами искр – солнц.

Весь переулок был заставлен дорогими автомобилями гостей. Именитые особы все прибывали и прибывали. С горящими глазами и голливудской, приклеенной улыбкой Марфа металась меж гостей, без конца здоровалась, целовалась с ними и знакомила с хозяевами.

В ожидании торжественной части открытия живого музея, гости с любопытством осматривали таинственный особняк, о котором в последнее время только все и говорили. Официанты обносили присутствующих прохладительными напитками и шампанским.

Но вот громко пробили старинные часы и гостей пригласили в огромный полуосвещенный зал за сервированные столики. В середине каждого столика в серебряном ведерке со льдом красовалось шампанское и блюда с закусками и фруктами.

В глубине зала на возвышении колыхался темно вишневый занавес