пальцев? И этим шрамом, один взгляд на который окунул меня в кипяток воспоминаний.

Я тяжело дышала, глядя на Глеба, чувствуя, как закипает кровь в моих венах. Так у него все легко! Вообще ведь без проблем – только что была чужая Арина-квартирантка, которая пришла отдать ключи, а тут раз – и он снова в деле.

Обойдется!

Я схватила салфетки и принялась смахивать капли чая с водолазки.

Глеб посмотрел на это, тоже взял салфетки и потянулся к моей груди. Я остановилась и посмотрела на его руку, как на ядовитого паука. Он поднял глаза и демонстративно промокнул ткань прямо на сосках, мимолетно коснувшись их ноющей твердости.

Вот наглец!

– Когда ты со своим «все серьезно» встречаешься? – спросил Глеб, наклоняясь ко мне ближе и наконец убирая руку с салфеткой от моей груди. Вопрос, однако, он задал низким бархатным голосом, чуть приглушенно и негромко.

– Вечером… – пробормотала я, пытаясь понять, какого хрена я так нервничаю.

У меня же все прошло давно!

Это Глеб еще не в курсе, с кем у меня все серьезно.

Хоть бы подольше и не был…

Потому что он точно тогда не оставит меня в покое.

– Вечером у вас свидание? – Глеб наклонился еще ниже и слегка сощурился. От этого сталь глаз прострелила меня насквозь. – Ты ведь обязательно ляжешь с ним сегодня в постель. Обещаешь?

– З-зачем? – обалдела я.

Что-то он резко перестал укладываться в мой стереотип ревнивого мужика.

– Чтобы вспомнить, насколько я хорош, – полуулыбка Глеба сначала заморозила мою кровь, а когда он положил ладонь поверх моей руки – растопила обратно. Он глазами указал на шрам на тыльной стороне. – А потом позвонить мне и спросить, когда я на тебе женюсь.

– В смысле – женюсь?..

Голова закружилась от близости Глеба. И от того, что я вообще перестала понимать, что происходит. Эй! Это мой сон? Какой-то странный и абсурдный.

– Арина, – вздохнул Глеб. – Тебе уже за тридцать. Не девочка. Пора бы уже. А где ты найдешь лучше меня?

Сначала я моргала. Потом пыталась понять, кто и что подлил мне в чай. Потом проверяла, не сплю ли. Потом оглядывалась по сторонам и искала скрытую камеру.

Кажется, Глеб отлично понимал, что со мной происходит, и его это самую чуточку забавляло.

– Хорошо, – вынуждена была признать я. – Лучше тебя в сексе никого нет.

– Ага-а-а!

– Но я, знаешь, мужа не по этому критерию выбираю! Секс в семье – не главное!

Я нашла, за что уцепиться в странной, плывущей реальности.

Старые добрые житейские мудрости – они определенно сыграют против Глеба.

Потому что у меня не было ни малейшего желания участвовать в его странной игре.

– Во всем остальном, – сказал Глеб, улыбаясь все шире и шире. – Я тоже хорош. И ты об этом знаешь. Работа, деньги, связи. У меня еще и мама отличная, я вас познакомлю.

Я открыла рот, закрыла, сформулировала несколько нецензурных конструкций, достойных его высказывания, но ничего умнее, чем:

– Псих! – придумать больше не смогла.

Выдернула у него руку – и ушла.

Оставив ключи лежать на столе перед Глебом.

И не моя вина, видит бог, что я в тот момент искренне считала, что на этом наша история закончена.

Валерьянка, валокордин, валидол, настойка пиона, ромашковый чай, лавандовая ванна и зверобой в таблетках – великая сила матери-природы помогла мне продержаться до вечера.

Я металась среди неразобранных коробок с моими вещами и ждала, когда Ваня вернется с какой-то ужасно важной встречи. Мне надо было очень срочно обсудить с ним наши отношения. В частности – эротическую их часть. Вообще-то я в ближайшее время как раз собиралась к ней переходить, но теперь, когда Глеб буквально приказал это сделать – уже не хотелось.

Как это объяснить, но так, чтобы не фигурировал Глеб?

Но когда я выскочила в коридор на звук поворачивающегося ключа, я увидела, что Иван вернулся не один. За его спиной маячил…

Глеб.

Какого хрена?

Именно это было написано и на его лице.

Он явно не ожидал встретить меня у Ивана дома, а тот наслаждался паузой, нагло ухмыляясь с видом «парень, я тебя сделал». Ну, он ведь и правда сделал, тут я не могла его винить в таком торжестве.

– Да, Карпов. Сюрприз у тебя вышел что надо… – стальные глаза ощупали меня с ног до головы. – Серьезные отношения, значит. Не ожидал.

– Да, Мельников, – в тон ответил ему Ваня. – Пока ты путешествуешь и снимаешь сливки с жизни, как тебе кажется, настоящая жизнь проходит мимо.

– …не ожидал, что моя просьба отвлечь Арину и поморочить ей голову, чтобы она не скучала по мне, выльется в то, что она передеет к тебе жить.

Глеб сверкнул глазами, ловя мою реакцию на свои слова.

– Если ты собирался удивить меня этой информацией, – спокойно сказала я, скрещивая руки на груди, чтобы он не заметил, что под домашней футболкой у меня нет лифчика. – То опоздал. Иван уже поделился. Очков тебе это, кстати, не добавило.

– Ничего страшного, вы с Иваном тоже морочили мне голову. Но я не думал, что настолько далеко зайдет. Все, Вань, можешь переставать притворяться. Спасибо, что развлек Арину, но дальше я сам.

Я аж задохнулась от такой наглости, Тем более, фраза была обращена только ко мне, на Ивана он даже не смотрел. А зря.

Потому что Ваня в этот момент выпутывал из кармана кое-что маленькое, бархатное и красное. А потом вставал на колени. Прямо в прихожей на грязном полу – там я убраться еще не успела.

– Нет, дальше и я сам, – сказал Иван тихо, открывая коробочку и протягивая ее мне. – Арин, выходи за меня замуж.

Арина. 33

Варя и Лена – мои школьные подруги. Жанна, Алеся и Маша – коллеги с нынешней работы. Оля – с прошлой. Вита – знакомая из фитнес-клуба, с Ирой мы вместе проходили тренинг личностного роста, две Светки – подцепленные на отдыхе в Турции веселые девчонки, Настасья – виртуальная знакомая с форумов по выращиванию фиалок, Лиза – соседка с прошлой квартиры.

Всего двенадцать отборных подружек. Не так уж и мало.

Я – тринадцатая. Невеста.

Единогласно решили мою маму на девичник не брать, она начала рыдать с момента, как узнала, что я выхожу замуж и остановить ее не мог даже медовик «от Палыча», хотя он успокаивал ее в любых ситуациях, даже когда папа врезался на своей новой «Шкоде» в ее только что доделанную альпийскую горку.

Папа утверждал, что