– Конечно, – удивился Егор. – Мы же не староверы какие-нибудь, сутками в вагончике сидеть. Бывает, выполняем план на час-другой раньше, моемся – и в город…

– А там танцы, драки, девчонки, выпивка… – задумчиво пробормотал Горин.

– Не налегаем. – Комсорг решительно покачал головой, но все же смутился. – Ну, бывает. Что мы, не люди – в свободное от работы время? Вчера сам бог велел – накануне Парада Победы. А сегодня, между прочим, не отдыхаем, как вся страна, а ударно трудимся.

– Ладно, уговорили, – улыбнулся Куренной. – Работайте, не будем мешать. При случае передавайте привет Ленинграду.

Студенты расслабились, стали обмениваться шуточками. А когда оперативники собрались уходить, снова взялись за работу. У машины постояли. Не хотелось уезжать, дул приятный ветерок, пахли травы, в небе стрижи изображали чудеса высшего пилотажа.

– Трудами явно не утомленные, – задумчиво пробормотал Куренной.

– Так они же не работать сюда приехали. Вернее, не только работать. Подальше от надзора, от шумного города, начальства, преподавателей – на природу, так сказать. Ты бы на их месте что делал? Кстати, нормально работают, растет объект. А что касается нашего вопроса… – Павел задумался. – Не знаю. Молодые еще, выпить не дураки, по девчонкам пробежаться. Не будем сбрасывать их со счетов, но сам понимаешь, Вадим Михайлович…

Огромная масса воды волновалась, с шумом выбрасывалась на берег. Озеру не было конца и края – практически море, важная составляющая Псковско-Чудского комплекса. Озеро соединялось речушками с другими озерами, являлось частью водного пути из Пскова в Балтику. Тучи висели низко, дул порывистый ветер, гоняя по берегу пустые жестяные банки, обрывки сетей и брезента. В бухте было тише, чем на открытом просторе, но и здесь бурлила вода, штурмовала причал, дощатый пирс, вдающийся в озеро. Деревня Устянка лежала рядом – как раз в том месте, где узкая, но глубоководная река впадала в озеро. По горизонту блуждали суда, даже в шторм им не сиделось в гаванях. В районе устья берег был пологий, дальше начинались скалы. Под утесом догнивал ржавый катер – возможно немецкий. Здесь тоже шли бои. Вражескую флотилию отгоняли на запад – в эстонские воды. Теперь там тоже советская территория – малая часть огромного социалистического государства…

В бараке на краю поселка было тихо. Только собака, привязанная к будке, рвалась с поводка. Куренной озирался. Павел привстал, заглянул в окно. Сквозь грязь, налипшую к стеклам, проявлялись незаправленные кровати, разбросанные вещи, гора поленьев рядом с печкой, пустые бутылки на столе. Временами складывалось ощущение, что пьет вся страна, и лиши ее этого удовольствия, страну можно брать голыми руками.

Пришлось садиться в машину и рулить к берегу. Съехали к пирсу, сидя в салоне, стали любоваться пейзажем. Рыбацкий баркас недавно вышел в море, рулевой боролся с ветром. Старенькое судно с низко сидящей надстройкой покачивалось на волнах. Надрывно тарахтел мотор. Прогибались стальные мачты для крепления сетей. На палубе возились люди в брезентовых штормовках. Судно далеко не ушло, бороться со стихией было бесполезно. Баркас начал разворачиваться, резко качнулся, оказавшись под ударом ветра, но сохранил устойчивость, медленно двинулся к берегу.

– Не повезло мужикам, – прокомментировал Куренной, выбрасывая в окно окурок. – Работать надо, план выполнять и деньгу зашибать. А тут ненастье, будь оно проклято… Рисковый, кстати, народ – неужели и впрямь собирались закинуть сети? Погодка-то не балует.

– Нормальная погода, – проворчал Павел. – Подумаешь, ветерок. Еще двадцать минут назад тихо было. Да, не повезло мужикам – зато нам подфартило, не надо второй раз ехать.

Баркас подошел к пирсу, пришвартовался на дальней стороне. Матрос в штормовке привязал канаты к кнехту. Команда перелезала с борта на пирс – крепкие просоленные мужики с угрюмыми лицами, небритые, кто-то даже бородатый. Они, переругиваясь, помогали друг другу. Компания из пяти человек направилась к берегу – шли тяжело, волоча на себе снасти, рюкзаки. Не заметить машину на пустом берегу было трудно – пялились на нее, как на танк с крестами. Оперативники вышли из машины, двинулись наперерез. Встреча произошла под обрывом, у деревянной лестницы. Рослый мужчина лет тридцати пяти с тяжелым лицом и темными глазами был, по-видимому, старший. Он смотрел из-под крутого лба, расставил ноги. Остальные сбились в кучку, тоже поглядывали неласково.

– Уголовный розыск, здравствуйте. – Куренной показал удостоверение. – Все в порядке, вас уже проверяли, мы просто поговорить. Буковский Федор Аверьянович – это же вы?

– Ну, – проворчал мужик, – что надо-то? Некогда нам.

– Вижу, что некогда. – Куренной не повышал голос. – Рыбалка не задалась – самое время прибраться в бараке, а то уж больно загажено там у вас, товарищи.

– Что надо? – повторил мужик. – Живем как умеем, баб не держим – чтобы порядки всякие наводить.

– Неласковые вы, – посетовал Куренной. – Жизнь не сахар? Понимаю, суровый рыбацкий быт. Повторяю, товарищ Буковский, все в порядке. В деревне случилась кража – воры ночью забрались в продуктовый магазин. Сторож стрелял дробью, прострелил задницу одному из налетчиков. Но тот все равно убежал. Утащили деньги из кассы – тысячу рублей и два ящика тушенки. Вот, расследуем, опрашиваем народ – может, видели чего?

Буковский повернулся к своим рыбакам:

– А ну, братва, у кого задница прострелена? Выходи, не прячься.

Рыбаки загоготали, осветились хмурые щетинистые лица.

– Что-то побаливает с утра, Аверьяныч, – признался коренастый мужик с огрубелыми руками. – А я-то думаю, с чего бы это…

Снова взрыв язвительного смеха. Милиционеры тоже поулыбались.

– Извиняйте уж, – криво усмехнулся Буковский, – подобными вещами не промышляем. Днем наработаешься – ночами спишь как убитый.

– Много рыбы?

– Много. Но не сегодня. Может, к вечеру развеется, тогда и выйдем. Еще вопросы есть?

– Формальные. Не взыщите, Федор Аверьянович, работа такая. Ходим и опрашиваем людей, иным и в душу лезем. А что? Попов отменили, а людям хочется выговориться, душу излить… Да вы не волнуйтесь, вашу бригаду ни в чем не подозревают. Несколько дежурных вопросов…

Поскрипывали ступени под ногами, прогибались перила. Люди, поднимаясь к поселку, двинулись по тропе к бараку. Трава в этой местности практически не росла, белели соленые проплешины. Буковский, видимо, понял – проще ответить на вопросы. И неприятностей можно избежать, и милиция быстрее уберется. В бригаде пять человек, работают по договору с районной конторой рыбного хозяйства. Людей в конторе мало, многих война выбила, другие калеками стали или пропали без вести. Платят немного – тут Буковский явно поскромничал, а Куренной тему не развивал. Работать приходится как каторжникам, сами видели. За рыбой приезжает фургон из города. Еду и одежду покупают на собственные деньги. Когда случилась кража? Позавчера? Спали без задних ног, потому как работали до позднего вечера, сети