–Ну, где ты там пропал, Гай? Я и так тебя ждал добрый час. Хочется немного выспаться после перелёта. Я устал, как собака, – недовольно высказывался Вал, стоя рядом с Виктором.

Неожиданно Алевтина совсем забыла про Виктора. Вал…Так близко. Она бы с радостью оттолкнула Виктора и обняла Вала, поцеловала так, как никогда не целовала. Забылось бы всё, что произошло за эти две недели. Все эти фантомы, ученики, эта организация. Всё! Всё встало бы на второй план.

Но потом до Алевтины дошло другое. Какой, к чёрту, Гай? Она лично знала Гая, и Виктор совершенно на него не похож. От слова совсем.

–Да, сейчас уже иду. Имей терпение.

–Давай.

Вал ушёл и ему снова кто-то позвонил. Виктор повернулся обратно к Алевтине.

–Гай? Почему он назвал тебя Гаем?

Виктор осторожно приблизил своё лицо к Алевтине и тихо прошептал:

–Я – есть всё и вся.

В его глазах появилось что-то такое, что не свойственно обычным людям. Нормальным людям. В них загорелся огонь невыносимой боли и ярости. Алевтина не могла ничего сказать против этого. Тот, кто изначально показался ей жертвой, оказался живой ловушкой для таких, как она. Он увидел на её лице отпечаток страха и поэтому отвёл взгляд. Его сознание уже подсказало, что так напугало эту девушку.

–Думаю, что мы ещё увидимся, – вставил он без интереса, – Подумай над тем, что я предлагал тебе. Не люблю долго ждать.

И он ушёл. Спокойной, уверенной походкой. Он знал, что сейчас его никто здесь не найдёт, а если и найдёт, то его сила была велика. Он это прекрасно знал.

Алевтина дождалась, пока Виктор и Вал выйдут из магазина и отправятся по своим делам. На кассе Алевтина посмотрела на часы. Времени оставалось совсем мало, но она надеялась забежать в магазин косметики. Хотя бы просто посмотреть, что там есть. И отвлечься. Да, это-то конечно у неё не получится сделать. По крайней мере, ближайшие…годы? Александр должен об этом узнать, иначе всё будет только хуже. Но…тогда получится, что Вал всё узнает. А этого допустить нельзя. Но, может быть, Александр вколет ему то волшебное лекарство, после которого не помнишь все события ближайших 24 часов?

«Да чтоб вас всех! Как это могло вообще произойти? Дичайшее совпадение».

На входе в отдел косметики Алевтина услышала странный звук. Сначала она подумала, что ей показалось. Но потом, когда она только зашла внутрь, рольставни резко опустились, оставив всех находящихся в магазине в заложниках. Алевтина посмотрела через стекло на другие магазины. С ними произошло тоже самое.

Алевтина оставила руку недалеко от кнопки активации костюма. И всё-таки это был тот самый звук. Звук, который исходит из фантомов. Все, находящиеся внутри, не стали паниковать, на удивление Алевтины. Наоборот, они прислушивались, как и она сама.

Ну да, несмотря на то, что Виктор не любит своих созданий, создания любят его. И они находятся там же, где и сам Виктор. Этого следовало ожидать.

–Мам? Что происходит? – шёпотом спросила маленькая девочка, которую ласково обнимала молодая женщина.

–Всё хорошо. Просто, наверное, проверяют безопасность.

Конечно же, она врала. Все это поняли и с сочувствием переглянулись. Все бы с радостью поверили такой доброй лжи, как эта. Никому сейчас не хотелось стать жертвой фантома.

Выбежал администратор магазина. Все внимательно таращились на него, желая услышать что-то хорошее. Но он лишь отчаянно проговорил:

–Запасный выход кишит фантомами. Нам не выбраться отсюда. Пока что.

Алевтина натянула гарнитуру, пока администратор сообщал свои неутешительные новости. Нажав на браслете соответствующие кнопки, прозвучало спасательное:

–Я уже в пути. Ричард и Серафим сообщили всё. Какое совпадение, что я остался в укрытии, а?

–Да, день совпадений.

–Не понял.

–Не важно. Сколько тебя ждать?

–Тебе придётся действовать самой, если они пролезут к тебе. Я не могу быть везде, увы. Так что, жди, пока ждётся.

–Ладно, – протянула Алевтина.

Несмотря на то, что сказал ей Александр, она была рада и тому, что он будет недалеко отсюда. Его присутствие всё равно добавляет хоть какую-то уверенность в том, что ты делаешь.

Крышка от вентиляции шлёпнулась вниз. По всему магазину, прокатилось металлическое эхо. Все разом отодвинулись от этого места. Алевтина всё ближе приближала палец к заветной кнопке. В панике всё равно никто ничего не заметит.

«Я, по крайней мере, на это очень надеюсь».

Истошные звуки становись всё ближе. Когда из люка выглянул лёгкий чёрный туман, Алевтина сразу же нажала на кнопку. Люди начали разбегаться. На это она и рассчитывала. Никаких промедлений. Алевтина бросила сумку в сторону, достав из неё деактивированный меч.

Первый фантом спрыгнул вниз, не создав при этом ни единого звука. Он непонятно оглянулся, видимо, не веря собственному счастью, что в его лапы попало столько жертв. Люди прижались к дальней стене. Некоторые спрятались за стеллажами, прижав рты. Маленькая девочка вместе с мамой укрылась под столом, где находилась касса. Алевтина двумя большими шагами оказалось рядом с фантомом, и пронзила его мечом, оставив на некоторое время в его груди дыру. Не поняв, что произошло, фантом растворился в воздухе, оставив после себя только:

–Он рядом!

Не успела Алевтина обрадоваться, как сверху послышались ещё похожие звуки фантомов. Двери, которые вели в кладовку, затрещали. Рольставни начали прогибаться под тяжёлыми ударами.

Затишье.

В одну секунду из всех щелей посыпались фантомы, неестественно искажая свои тела и вынимая свои длинные нечеловеческие языки. Они начали ползать, как тараканы, по всем стенам, потолку, роняя по дороге стеллажи, цветы, баннеры. От многочисленных разбитых флаконов туалетной воды по всему помещению пронесся неприятный запах всего. Сладкие, терпкие, свежие. Всё смешалось в одну воняющую смесь. Все полки с лаками повалились на землю, из-за чего вся стена окрасилась в разные цвета.

Люди кричали в унисон, немного приглушая самих фантомов. Алевтина крутила финты, совершала контратаки, убивая одного фантома за другим. Кружась вокруг себя, она валила по несколько фантомов за один раз. Но они не уменьшались в количестве. Казалось, что наоборот. Она стала рубить их с отчаянием, иногда выкрикивая нецензурные слова.

«Слишком много! Этих ублюдков, твою мать, слишком много!»

Руки начинали болеть. За эти две недели, они убили меньше фантомов, чем их сейчас здесь. Алевтина старалась наблюдать за людьми, проверяя их целость. Иногда она слышала крики девочки. Она знала, где она, но фантомов там не наблюдалось. Значит, она кричит от страха. Конечно, в такой ситуации и сама Алевтина была бы не против закричать. Но она продолжала рубить фантомов, как мясник свинью. Фантомы растворялись в воздухе, оставляя после себя, перемешавшиеся в одно непонятное месиво, цитаты.