— Арина, еще минут сорок и я освобожусь. Вы где?

— В Пушкине, только вошли.

— Замечательно, там меня и дождитесь. Арин, у меня есть кое-какие новости. Журавлева освободили. Он не заезжая домой, поехал на Рижский вокзал, на вокзале поменял симкарту, сел на электричку до Волоколамска. С ним какой-то мужчина.

Ближе к вечеру рассчитываю узнать, кому и зачем Журавлев так понадобился на свободе…..

Константин оборвался.

Раздался грохот, и женский выкрик:

— Пусти придурок! Мне срочно!

— Волкова!?! Какого хрена! — Костин голос.

— Скажи своему дуболому, чтоб отпустил! У меня на диктофоне! Ты должен услышать! Он про девочку маленькую говорил!

— Ууии, она меня укусила! — взвыл незнакомый голос мужской.

— Арин, я перезвоню, ко мне Наташка Волкова прорвалась, помнишь на дачу родителей заявлялась? Разберусь с ней и сразу тебе наберу…..

/ Сергей Журавлев.

Электропоезд прополз вдоль перрона и замер. Двери с характерным шипением разъехались, немногочисленные пассажиры заспешили в вагоны.

Сергей силился вспомнить, когда последний раз ездил на пригородых поездах? Кажется классе в восьмом, на дачу к подруге матери. Да. Точно. Он еще разозлился на мать, за то, что уговорила поехать, воздухом подышать. Часа полтора ехали, от станции перлись пешком километра три, до убогой щитовой халупы на крошечном участке из шести соток.

Подруга матери, тогда самовар разожгла, на облезлой деревянной табуретке тот самовар стоял — под яблоней. Мать напекла тонких- тонких блинов, целую гору. Пахло флоксами и дымком от самовара, пчелы над клумбой жужжали, блины со сгущенкой и свежей малиной, таяли во рту….

— Ну вот, через два с половиной часа будем в Волоколамске. Пакет свой наверх забрось, и поспи паря. Всю ночь ворочался и стонал, знамо дело не выспался, — бородатый Валентин усаживается в кресло к окну.

— Посплю. Ночью в самом деле, спалось отвратительно, — пробурчал Журавлев, прикрывая глаза.

Спать ему совершенно не хотелось, хотелось просто молчать. Он вчера на несколько лет вперед наговорился.

Сергей прикрыл глаза. Вагон слегка качнулся, поезд тронулся. Мерно постукивая колесами по стыкам рельс.

Я все правильно делаю. Мне нужно где-то подальше от всех, отдышаться. Устал от всего, до безумия устал…..

В голове замелькали кадры вчерашнего вечера.

Он вернулся из комнаты свиданий, рассовал по тумбочке содержимое пакета, сел на узкую кровать и уставился в пространство, переваривая то, что сказал ему адвокат.

Щелкнуть по носу Баринова — звучит заманчиво. И деньги не помешают, но. Ощущение, что его очередной раз пытаются сделать пешкой в чужой игре, не покидало. А возникло оно, сразу, как только этот чертов Кирилл про оказание небольшой услуги запел. Сергей согласился принять участие в кипише. Согласился для вида, он пока еще в своем уме, чтоб ради чужих интересов, вставать на пути человека подобного Константину Баринову.

— Что-то ты паря совсем пригорюнился. Передачка тебе смотрю принесли, а говорил — один на свете. — бородатый Валентин подошел неслышно, сел рядом с ним на скрипнувшую под весом мужчины кровать.

— Адвокат посетил, — невесело усмехнулся Журавлев, — занялся моим делом, обещает, что сегодня — завтра, выйду на свободу.

— Так это же хорошо, — Валентин внимательно посмотрел на Сергея, — а ты и не рад будто.

— Рад. Танцевать от радости хочется, — скептически хмыкнул Сергей, — адвоката наняли для того, чтоб из меня разменную монету сделать. Стрелочника.

Журавлева охватила непреодолимая тоска. Отчего ж ему так не везет в этой чертовой жизни? То одно, то другое. И нервы совсем ни к чёрту….

— Раз хотят сделать стрелочником, значит дал повод, не с бухты барахты захотели. — авторитетно изрек Валентин притронувшись к бороде.

Сергея внезапно прорвало. Все, что сидело внутри, все обиды и претензии окружающему миру, своей матери, Арине, ее отцу, всем кому только можно, он вывалил на случайно оказавшемуся с ним рядом мужика. Всю свою подноготную выложил, начиная с самого детства. Ему вдруг стало необходимо, чтобы хоть кто-то посочувствовал, хотя бы вот этот бородатый Валентин.

Валентин не перебивая выслушал. Вот только сочувствовать не стал.

— Прогнил ты насквозь, отсюда твои проблемы. Зависть, жадность, эгоизм и ничего святого. Мать не нужна, дочка не нужна, жена деньгами папаши не усыпала, сам папаша жены, не сказал тебе вовремя, что преемником готов сделать. Все тебе задолжали. Н-да. Оглянись вокруг — пустота. Ты паря до края дошел. Еще шаг и полетишь в пропасть.

Сергей ожидавший другой реакции, разозлился.

— Интересно, что ты такой не прогнивший и правильный делаешь в этом месте? Неужто за правду страдаешь? — съязвил раздраженно прищурившись.

— Я сам сюда напросился, мне нужно было подумать и принять решение. Дома бы Зинка не дала покоя. Решение принял, завтра отсюда выйду, мог бы сегодня, да бумажку какую-то забыли подписать. Ну да, Бог с ней с бумажкой, с утра подпишут, и я, не заезжая домой, уеду в Волоколамск. Трудником в Иосифо — Волоцкий монастырь подамся. Давно собирался, да никак решиться не мог. А ты паря, подумай, как дальше жить будешь. Крепко подумай.

Валентин ушел. Сергей еще некоторое время, сидел бездумно таращась в пространство, после улегся на узкую койку, не заметил, как наступила ночь. Кошмарная ночь, он то проваливался в сон, то резко просыпался в холодном поту. Отповедь Валентина, на него странно подействовала, он за ночь успел прокрутить перед собою всю свою жизнь, и внезапно увидел её совершенно другими глазами. Со стороны как будто себя увидел. Жалкого, подлого, трусливого, ничтожного. Не нужного никому, кроме матери. Которую он чуть не отправил на тот свет, которую хотел заставить изувечить Арину…. Арину. Нежную девушку с лучистыми глазами, разбрасывающую разноцветные листья в Кусковском парке, в том самом счастливом октябре. Ставшую мамой его дочери. Дочери никогда не узнающей, что он её отец.

Нет, в нем не пробудились отцовские чувства, и желания упасть Арине в ноги и просить прощения не возникло, но несвойственное ранее чувство вины, душу царапнуло.

Утром Сергея пригласили с вещами на выход. В тесном кабинете, на первом этаже, ему вернули изъятое при задержании имущество, пояснили, что дело переквалифицируется в гражданско — правовые отношения.

Так сложилось, бородатый сокамерник Валентин, покинул казенное здание, с Журавлевым одновременно.

— Не поминай лихом, — протянул руку бородач, когда за ними закрылись металлические ворота.

Журавлев пожал протянутую руку.

— Возьми меня с собой в Волоколамск. В Иосифо — Волоцкий. Трудником. — неожиданно для себя попросил атеист до мозга костей, Сергей Журавлев.