– А если спросить?

– Тем более.

– Ты его знаешь больше полугода. Спроси его. Это нормальный вопрос. Заодно посмотришь на его реакцию.

Женя согласилась и пообещала Яне, что сегодня же спросит об этом Илью при встрече. Женя накрасилась, уложила волосы, надушилась туалетной водой. Оделась, правда, не по погоде – в короткую легкую куртку, без шапки. Яне было холодно смотреть на нее. Хотелось снять с себя теплый палантин и повязать Жене, чтобы не замерзла и не простыла снова. Яна заметила, что сестра в этом году часто болеет – каждые два месяца, а то и чаще.

Около семи вечера, когда они с Женей уже собирались выходить из дома, Жене на телефон пришло сообщение. Уже одетая и готовая выходить, она села на низкую тумбочку в прихожей и открыла Ватсап. Прочитав, Женя молча протянула телефон Яне и принялась снимать ботинки.

Яна прочитала: «Котик, я сегодня не могу с тобой встретиться. Давай перенесем на следующую неделю».

– Третий раз одно и то же, – вздохнула Женя сквозь слезы.

С каждой минутой Яна узнавала в сестре саму себя несколько лет назад. Поэтому она понимала, что уговоры и объяснения здесь не помогут. Женя все равно побежит к нему, стоит только позвать. Упрямая и влюбленная.

* * *

Яна вышла из дома вместе со старой коробкой в руках. Она думала о том, что ей рассказала Женя. Теперь она волновалась за нее так же, как и родители. Было ясно, что Илья мутный тип и Жене стоит держаться от него подальше.

За этими мыслями Яна не заметила, как прошла пешком две автобусные остановки и оказалась у своего подъезда. Сережи дома не было. Он много работал. Приходил после десяти и не ужинал. Часто в это время Яна уже спала.

Этот день стал исключением. Яна засиделась, перебирая и разглядывая содержимое старой коробки из-под ботинок.

Старые компакт-диски, ракушка черноморского рапана, бальзам для губ в железной розовой баночке с пин-ап девицей на крышке. Яна открыла его. На дне еще что-то осталось. Он пах бабушкиной помадой. Яна с детства помнила этот запах, когда с интересом перебирала содержимое ее косметички. Еще там была аудиокассета с альбомом Земфиры за двухтысячный год. Яне и Ане было по десять лет, и они знали наизусть все песни.

Сотни старых неудачных фотографий. Яна сама не знала, зачем распечатала их. Смазанные, нечеткие, слишком темные или засвеченные. Люди на фото были узнаваемы, поэтому выбрасывать, а тем более рвать снимки не хотелось. Но и в фотоальбом с лучшими кадрами они не вписывались.

Там же нашлось несколько фотографий их группы на первом курсе. Было даже фото с Ириной Кравцовой, преподавателем немецкого языка. В тот день они сфотографировались на память. На фото Ирина выглядела счастливой, хоть и немного уставшей после зачета в конце второго семестра. Рядом Яна – с глупой улыбкой и диким взглядом. За день до зачета она ходила подровнять отросшую челку, и ее постригли слишком коротко. Яна знала, что выглядела нелепо, но старалась не думать об этом.

Там же оказался старый русско-немецкий словарь. Настолько маленький, что умещался у Яны в кулаке. Несмотря на размеры, он ни разу не подвел Яну, какое бы слово она в нем ни искала.

Две прозрачные папки с кучей открыток, записок и самодельных валентинок. Привет из школьной жизни. Яна не была готова перебирать и перечитывать все это. Судя по количеству записок и открыток, в школьные годы она была куда популярнее, чем сейчас. Хотя и сейчас жаловаться было не на что.

Две желтые коробочки от фотопленки Kodak. Откуда они взялись? Раньше их не было. Наверное, мама нашла среди старых вещей и подложила. На двенадцать и двадцать четыре кадра. Обе по двести единиц. Пленка оказалась проявленной. Яна растянула ее и посмотрела сквозь лампу.

Центр Москвы, Тверская улица, девочки фотографируются с обезьяной, Манежная площадь, фонтаны с лошадьми, две девочки жмурятся от брызг и смеются, Красная площадь, Охотный Ряд, ГУМ, девочки едят мороженое, «Макдоналдс» на Пушкинской… Ей вдруг стало холодно, и онемели кончики пальцев. Прошло почти пятнадцать лет. Фотографии с этой пленки не печатали. Удивительно, как она не испортилась за это время.

На часах было без пятнадцати двенадцать. Со дна коробки Яна достала гладкую и тяжелую папку для бумаг и вместе с ней перебралась в постель. Она перечитывала свою книгу и не верила, что это написала она. Яна не узнавала свой текст. Будто писал другой человек. Она прочитала половину и незаметно уснула.

…Она спускалась вниз по ступенькам, едва поспевая за бегущей впереди Аней. Она что-то хотела показать ей внизу, в палатке подземного перехода. То ли заколку для волос, то ли сережки. Родители увлеклись разговорами и отставали.

Ракушка выпала из кармана и покатилась вниз. Аня уже исчезла за поворотом. Яна подвернула ногу, пролетела три ступеньки и потянулась за ракушкой. Коленки разбиты, локоть тоже, лодыжка ноет, но ничего. Пройдет. Где же Аня? Куда она убежала? Яна поднялась на ноги, посмотрела в переход и сделала шаг. …Хлопок, вспышка, темнота.

* * *

Большую часть недели Яна засыпала одна. Сергей приходил, когда она уже спала, и уходил, когда она еще не проснулась. В будни они почти не пересекались и не виделись. Пара телефонных звонков и несколько сообщений в Ватсап – вот к чему свелось все их общение после свадьбы. Лишь в выходные они могли побыть вдвоем.

Яна не видела смысла приходить домой к семи и после работы часто ехала к родителям. Так было привычнее и спокойнее. Будто и не выходила замуж.

Выходя вечером из подъезда, она столкнулась с Ильей. Он спешил и не заметил Яну.

– Привет! – поздоровалась Яна. – Куда это мы так торопимся?

– Здорово! – ответил он. – К сестре твоей, куда ж еще. А что, у тебя есть другие предложения?

– Нет, только предупреждение.

– Предупреждение? – заинтересовался Илья. Он стоял перед Яной, широко расставив ноги, убрав руки в карманы. Улыбался и держался нагло. – Да ты что! Интересно. С чего это вдруг?

– Осторожнее с моей сестрой. У нее, к сожалению, нет старшего брата, но есть старшая сестра. Если обидишь ее, будешь иметь дело со мной.

– Да? И что ты сделаешь? – смеялся Илья. – Отшлепаешь меня по попе?

– Ты еще хуже, чем я думала, – вздохнула Яна. – Нет, конечно, но я могу шепнуть твоей жене, что ты таскаешься за малолетками. Думаю, ей это не очень понравится.

– Тебе никто не поверит.

– Посмотрим. Я тебя предупредила.

– Сестра тебя не простит.

– Она мне еще спасибо скажет.

Яна была почти уверена, что Илья женат. В разговоре с ней он не подтверждал это, но и не отрицал. Тем не менее ей на миг показалось, что он все же испугался. Если у него есть жена, то она уже давно в курсе, что он собой представляет.

– Не лезь не в свое дело! – крикнул ей вслед Илья. – Лучше за своим мужем следи.