* * *

Они приехали в небольшой коттеджный посёлок, находящийся за чертой города. За живой изгородью находился уютный двухэтажный бревенчатый домик. Даша позвонила Грише. Их разговор был коротким, после чего девушка сказала:

– Он просит войти в дом.

– Да, под дождём эту сделку проводить плохая идея, – Руслан нервничал. – А по-хорошему, тебе следовало бы просто послать его с этой папкой в далёкую и глубокую задницу.

– Я не смогла, – ответила девушка, открывая дверь. – Я хочу его запомнить не обуглившимся трупом, а живым человеком.

Как только они вошли во мрак чужого дома, дверь за ними быстро захлопнулась, после чего молодых людей окружили крепкие мужчины. У них было оружие.

– Что за чёрт! – выругался Руслан, когда его толкнули, требуя поднять руки за голову.

У Даши отобрали синюю папку, после чего поникшую пару повели на второй этаж. Там была большая комната, где в почти пустой обстановке стоял красивый камин, в огонь которого подкладывал дрова Гоша. Высокий, худощавый мужчина, одетый в безукоризненный чёрный костюм и рубашку. Ещё на нём были чёрные очки, в стёклах которых плясали языки огня.

Гриша, сильно похудевший, избитый и не улыбчивый, сидел на полу. Его руки были связаны.

– Поздно вы, ребята, поздно, – обречённо сказал он Руслану и Даше.

Но Гоша не согласился:

– А, по-моему, они вовремя. Вы принесли нам чудо, которое обещал этот аферист?

Вопрос был адресован Даше и Руслану. За них ответил мужчина с пистолетом:

– Вот что было у них.

Черты его лица показались Руслану очень знакомыми. Только это был не тот самый киллер, который убил лысого бандита и чуть было не прострелил лоб Стахову. Это был кто-то другой, но тоже из не самого далёкого прошлого…

– Что это? – спросил Гоша, брезгливо схватив синюю папку из рук своего подчинённого.

– Я должен рассказать, – сообщил Гриша. – Но обещай, что отпустишь меня.

– Это юмор какой-то? – спросил Гоша, распотрошив содержимое папки.

Поверхностно почитав текст и понюхав траву, он неаккуратно выронил всё на пол.

– Подожди! – сказал Гриша, чувствуя, что Гоша разозлился. – Знаешь, почему мой свадебный салон оказался таким успешным бизнесом? Тут не было никакого «левака», никакого прикрытия! Это всё из-за этого! Люди приходили ко мне не только за организацией торжества, но и за тем, чтобы укрепить свои чувства! Я проводил обряды, и семьи этих людей были крепче крепкого, счастливее счастливого! Также я помогал людям обрести вторую половинку и всё работало! Я бы так и занимался этим, пока трава эта не закончится, но ты решил у меня забрать весь мой бизнес, предполагая, что я там не этим занимаюсь, а…

– Так, купидон проклятый! – Гоша прервал его речь. – Ты действительно думаешь, что я в это поверю?

– Это работает! – воскликнул Гриша. – Я старухе одной сильно помог, она мне это отдала! Я тоже не верил, потом влюбил в себя такую красотку! Ты бы её видел! Топ модель! Но я не остановился, потом влюбил в себя ещё одну, другую, третью! Да ты на Дашу посмотри! Потом на меня! Разницу видишь?

– Да, шеф, Настя тоже была ничего! – сказал другой бандит, незнакомый Стахову.

Гоша как-то очень мерзко засмеялся, наступив на пожелтевшие бумажные листы. После его смеха никто не посмел ничего сказать.

А Руслан решил просчитать вероятность своего побега. Двое бандитов стояли у выхода, за спинами Стахова и Даши. На другой стороне комнаты был будто бы знакомый Стахову мужчина, и Гоша. На полу, почти в центре, сидел Гриша. У всех бандитов были пистолеты, рядом с Гошей стояла кочерга с острым концом и узорчатой рукояткой. Слишком рискованные действия могли бы привести к плохим последствиям, но где вероятность того, что всем пленникам суждено будет уйти живыми?

– Отпустите нас, – попросила Даша.

– В другой ситуации отпустил бы, – сказал Гоша, поднимая растрёпанные бумаги с пола, снова пытаясь вчитаться в то, что написано в рецепте. – Но сегодня у меня плохое настроение. Может, Гришка его мне поднимет. Расскажи-ка, Гришка, что ты придумал, чтобы скрыться от меня. Какой план у тебя был надёжный, как швейцарские часы…

– А ты меня не тронешь? – наивно спросил Гриша.

– Я тебя не трону, – сказал Гоша. – Ты рассказывай, твоему другу Стахову будет безумно интересно.

– Понимаете, – как-то робко начал Гриша. – В Настю я влюбился сам, сразу. И чтобы укрепить наши чувства мы вместе выпили это зелье…

– Фантастику оставь в покое, не верю я тебе, – сказал Гоша.

Гриша продолжил:

– Потом ты начал меня прессовать. Тут Даша подвернулась, и я дал ей зелье. Мы публично объявили себя парой, чтобы тебя запутать. А Настя придумала хороший план. Мы хотели тебя подставить, будто ты убил следователя, который под тебя «копал»…

– Это меня, получается? – не сразу понял слова Гриши Руслан. – Это я тот следователь?

– Я переведу, – сказал Гоша. – Он хотел с помощью одного лысого киллера убить тебя, так как ты вёл против меня дело. Подстроить это так, будто заказчиком убийства был я. Но мои люди всё пронюхали. Мой лучший киллер убил твоего убийцу, Руслан. Так что, должок у тебя передо мной. Впрочем, ты бесполезен, извини, не мог тебе этого не сообщить. Продолжай, Гриша.

– Потом дело приняло такой плохой поворот, – Гриша смутился. – Прости, Руслан. Это было просто совпадением, я не сразу узнал, что именно ты ведёшь это дело. Но это должно было сработать. Тебе реально повезло. Но кто знал, что там везде всё схвачено. Когда покушение не удалось, мы решили инсценировать сначала мою смерть, потом смерть Насти. Долго всё просчитывали, выверяли. И если с моей смертью всё получилось просто, то Настя не смогла убить ту бомжиху, она сбежала. А я впопыхах забыл эту папку, которая мне так помогла в жизни. Взял не ту, эх, дурак! А Гоша вышел на след. И сегодня он нашёл меня. А зелье можно проверить очень легко…

– Проверим, – сказал Гоша и несколькими нервными движениями выбросил содержимое синей папки и саму папку в огонь. – Теперь, если мы все не полюбим друг друга, значит, это не работает!

– Это не так действует! – взмолился Гриша.

– Мужики, вы что-нибудь чувствуете? – спросил Гоша, обращаясь к сообщникам. – Не появилась любовь в ваших сердцах? Нет? Значит, не действует приворот. Убить всех, только аккуратно. Я поехал, у меня дела.

Гоша прошёл в сторону лестницы, а Гриша начал его умолять:

– Ты обещал меня не трогать!

– Так не я тебя буду трогать, – сказал на прощанье Гоша. – Мужики, только аккуратно. Не оставьте следов, а то новый следователь не такой тряпка, как этот…

Руслан испугался,