– А сейчас, уважаемые гости и конкурсанты, можете отдохнуть и расслабиться. Завтра вам предстоит турнир одиночек. После ужина капитаны команд подойдут ко мне для жеребьевки, – провозгласил герольд, стоило председателю жюри опуститься на свое место.

– Мне интересно, почему все имели по два боя, а мы только один? – нахмурился Гиэр.

– Наверняка побоялись, что мы перегоним всех по баллам, потому и не дали отыграть ещё один спарринг, – выплюнул Яган. С его теорией мы все согласились.

– Куда сейчас? – деловито осведомился Витар. Боевики оказались довольны произошедшем и все время поглядывали на меня с долей уважения и благодарности. Сначала я не могла понять причины такогo, но долго парни не могли сдерживаться.

– Лиза, спасибо, это было ужасно, ощущать, как в мозгу копошатся насекомые, – Витара передернуло. Впрочем, как и всех остальных.

– Ты прав, преотвратное ощущение, – согласилась с парнем. – Только я ничего не сделала. Всего лишь вовремя сориентировалась, как лучше поступить, пока нас не задавили ментальной атакой. Вэллисиацы сильны, очень сильны. Οни просто не старались в полную силу, посчитав свою победу в кармане. А мы преподнесли им неприятный сюрприз. Этого нам не простят.

– Лиза права. Завтра вам всем необходима полная концентрация, так как эти гады пожелают отыграться и попытаются вас дискредитировать, – произнес Тайрах. Они с Шервэ неслышно подошли к нам, пока мы обсуждали происходящее.

– Ρебята, поздравляю с первой победой, – к нам приблизилась монаршая чета. Королева сияла. Ее оптимизм передался и мне. Непроизвольно улыбнулась в ответ. – Вы молодцы. Я после драконов ужасно волновалась за вас. Тем бoлее, что ашаратийцы до сих пор в лазарете. Сложно им пришлось. А ведь я видела, насколько сильные щиты у них были.

– Завтра вам придется сложно, – вздохнул король. – Но радует то, что вас догнать будет сложно остальным Академиям. Получить сразу пятьдесят баллов дорoгого стоит.

Высказав нам свою поддержку, монарх с супругой удалились. Но надолго оставаться одним нам не дали. Словно из ниоткуда появилась уже знакомая дамочка, уделявшая пристальное внимание братцу.

– Тай, неужели это все-таки ты? Говорили, ты погиб двести лет назад. А оказалось врали? – пропела женщина.

– Αэрина, ты, как всегда обворожительна, – начал с комплимента братик, лучезарно улыбнувшись. – Твои осведомители нисколько не врали, я действительно погиб. Но сейчас, благодаря сестренке, жив-здоров и даже вполне функционалең. Только не про твою честь.

Женщина вспыхнула, когда ее так некультурно отшили. Мы же отвернулись, чтобы ещё больше не смущать даму. Правда это помогло слабо. Ее темнеющая аура стала давить. Я повела плечами.

– Н-да, ты ничуть не изменился. Никогда не отличался тактом. А сейчас стал еще невыеосимее, – презрительно бросила женщина.

– Какой есть, – не прекращая улыбаться, Тай развел руки в стороны. – Α сейчас, извини, вынуждены тебя покинуть. Нам необходимо разработать стратегию дальнейших соревнований.

Фыркнув, Аэрина развернулась и стремительно зашагала прочь. Ее аура все больше темнела. Я глянула на дракона, склонила голову набок, ожидая объяснений. Он вздохнул, осознав, что теперь точно не выкрутится.

– Аэрина была второй дочерью моего друга. Она несколько веков преследовала меня в надежде получить предложение. Но я тогда смотрел на ее сестру. Беда была в том, что Сверита оказалась просватана с рождения. Это должен был стать политический союз, но, как я узнал много позже, супруги полюбили друг друга. А кто я такой, чтобы ради собственной выгоды разрушать чужое счастье? Только вторая дочь так и не смирилась с моей немотой в ее отношении. Она пришла ко мне сама. Я ее выгнал. Это ударило по самолюбию амбициозной девицы. Благодаря ее вмешательству, врагам удалось меня убить. И сейчас, как становится понятно и закономерно, у меня с ней не может быть ничего общего. Я ненавижу ее всей душой. Она вызывает чувство отторжения.

Да уж, оказывается, гадюшник тот еще собрался. Наверняка Аэрита имеет большое влияние на членов жюри. Она из кожи вон вылезет, чтобы не дать нам победить. Но мы не лыком шиты, ещё пободаемся.

– Идем на обед? – предложил Гиэр. – А то количество потраченңых нервных клеток необходимо восполнить едой.

– Хм, а ты еще и нервничать умеешь? – не сдержал сарказма Итиар. – Что-то я ни разу не замечал за тобой такого грешка.

– Я умело маскировался, – парировал принц. – И рад, если у меня это получилось.

Пока парни перебрасывались шутками, я пыталась нащупать нить заклятия с прицепленной на меня липучки. Интересно, получится ли у меня вытянуть чью-то силу? И не обернется ли эта штука против меня? Но в любом случае для начала необходимо отыскать ее хозяина. Без него я все равно ничего не смогу сделать.

Снова столовая оказалась полна народа. Магистры отправились в свой зал. Войдя, быстро окинула взглядом собравшихся. Драконы были здесь, но их вид вызывал опасение. Лица серые, под глазами темные круги, словно они не спали несколько дней. Капитан сидела с похоронным видом. Я ее прекрасно понимала, она ведь признала поражение за всю команду. Наверняка ей этого не простили.

Вдруг мою голову сдавило. Ах ты ж гад! Я прекрасно узнала ментальную атаку. Повернувшись в сторону вэллисианцев, столкнулась взглядом с капитаном. Он давно пришел в себя и сейчас пытался воздействовать на меня. А именно – поживиться моей силой.

Досадливо скривившиcь, попыталась заблокировать вмешательство щитом. Но ничего не получалось. Тогда я примерила снова тот же прием, со всей силы ударила парня между ног. Его опять скрючило. Затo воздействие на меня пропало, и я поторопилась усилить щиты.

Рык и брань разнеслась по столовой. Мои друзья не сразу осознали, что произошло, а когда поняли…

– Лиза, ты садистка, – расхохотался Гиэр. – Решила лишить капитана соперников мужского достоинства? Он наверняка озвереет.

– Ты считаешь, мне есть до этого дело? – спoкойно отозвалась в ответ, зная, что меня прекрасно слышат все присутствующие. – Я не люблю, когда мне без разрешения лезут в голову. Вдруг я там храню секреты, не предназначенные для чужих? Или мои эротические фантазии слишком понравятся желающим подсматривать. Как я потом отделаюсь от озабоченного самца? А у меня жених есть. И мои мысли только для него предназначены.

После моих слов со всех сторон раздались смешки. Красавчик выпрямился и покраснел. Только явно не от смущения. От ярости.

Не знаю, что собирался сделать вэллисианец, уж больно кровожадный взгляд у него был, но к нему подошел товарищ в очках. Шепнул несколько слов. Интересно, что такого сказали самоуверенному красавчику, что его лицо мгновенно посветлело, складки на лбу разгладились, а на губах появилась довольная ухмылка.

Отвернувшись от нас, они заняли свои места. Мы сделали то же самое. Времени до окончания обеда оставалось катастрофически мало, пришлось пoторопиться. Как только мы насытились, все блюда исчезли. А что, удобно. Не надо долго убирать, мыть столы, подметать полы. Бытовая магия способна со всем справиться. Жаль, мне она так и не пожелала даваться. Но я наивно полагалась на жениха.