Но вдруг случилось нечто неожиданное. Изощряясь в сложных фигурах, привидение сделало чересчур маленький круг, и его одежды зацепились за люстру. …Простыни… спали с Карлсона и повисли на люстре, а вокруг нее летал Карлсон в своих обычных синих штанах, клетчатой рубашке и полосатых носках.

…Карлсон поглядел на свое упитанное тело, увидел свои синие штанишки и понял, какая случилась беда, понял, что он больше не малютка привидение из Вазастана, а просто Карлсон.

Он неуклюже приземлился около Малыша; вид у него был несколько сконфуженный.

– Ну да, – сказал он, – неудача может сорвать даже самые лучшие замыслы. Сейчас мы в этом убедились… Ничего не скажешь, это дело житейское!

Карлсон довольно кивнул:

– Я так и знал, что я в меру. Хотя, конечно, это был очень Большой Проект.

Интернала лучше любить по правилам. Иначе наш любимый Интернал может превратиться в замученного Ответственностью невротика. И это будет ПЛОХО.

Правила любви к интерналу

1. Когда Интернал потянется за Лишней Ответственностью, ласково дать ему по рукам. Проследить, чтобы он взял на себя НЕ ВСЮ Ответственность, а оставил хотя бы немного Ответственности бесхозной. Или забрать немного Лишней Ответственности себе. Или отдать другим, кто возьмет.

2. Помочь Интерналу побыть иногда Карлсоном, хотя бы чуть-чуть. Вовремя сказать ему: милый, все это пустяки, дело житейское. Это правильное отношение к жизни, иначе можно сойти с ума. То есть он может сойти с ума, а рядом с ним и мы тоже.

3. Напоминать, что жизнь прекрасна сама по себе, а не только как список выполненных обязательств.

– Это уж точно, – подтвердил Карлсон, – жизнь неплоха, особенно в шкафу… Если забраться в шкаф, можно уютно свернуться клубочком на полке и заняться разными приятными делами, например пересчитать свои вишневые косточки.

– Лучший в мире мусоропровод!.. Высота падения мусора двадцать метров, – сообщил Карлсон и быстро опрокинул ведро.

Ореховая скорлупа, вишневые косточки, скомканная бумага устремились по лучшему в мире «мусоропроводу»… и угодили прямо на голову элегантному господину…

У Малыша был озабоченный вид.

– Наверно, у него ореховая скорлупа набилась в ботинки, а в волосах застряли вишневые косточки. Это не так уж приятно!

– Пустяки, дело житейское, – успокоил Малыша Карлсон. – Если человеку мешает жить только ореховая скорлупа, попавшая в ботинок, он может считать себя счастливым.

А если в волосах прорастут вишневые косточки, то на голове вырастет вишневое дерево. И тогда можно гулять, рвать вишни, выплевывать косточки и чувствовать себя счастливым. Так считает Карлсон, и я, Катя К.

* * *

Каждому понятно, что Интернал – Настоящий Человек, только его нужно очень беречь.

Мне неловко и даже стыдно, что я, Катя К., автор бестселлеров о здоровом питании, не имею такого уж прямого отношения к Достойным Интерналам. Но я сейчас никак не могу прибирать к рукам Лишнюю Ответственность и двигаться прямиком к неврозу, потому скоро я буду очень занята – мне все-таки придется приступать к «Здоровому питанию для застенчивых». Потому что нельзя больше врать издательству…Или можно?..

Я вот что думаю: а что, если снять с себя Ответственность вообще за ВСЕ? Думаю, ее кто-нибудь подберет и возьмет себе – не может же она остаться ничейной. Например, «Здоровое питание для застенчивых» пусть напишет Карлсон.

Экстернал совсем иначе устроен. Он и не помышляет ни о какой Ответственности. Интернал всегда считает, что он сам виноват, даже если он дисциплинированно переходит на зеленый, а у Экстернала всегда виноват светофор, даже если он стремглав мчится на красный. Первая реакция Экстернала – я не виноват!

Если у Экстернала что-то случилось, он не думает, что ОН может сделать. Потому что считает любую ситуацию фатальной.

– Так сложилось, – пожимает он плечами. – Такая судьба, такой у меня знак Зодиака, так фишка пала…

От него самого мало что зависит или же не зависит ничего. Что поделаешь, если его жизнь контролируется внешними силами! Особенно пристальное внимание внешние силы уделяют тому, чтобы специально ему нагадить.

Экстерналы бывают разные – милые и не очень.

Наш Котик – очень милый Экстернал.

– Двойка… – говорит Котик.

– Почему, почему двойка?!

– Поставили, – пожимает плечами он.

Кто поставил? Высшие силы?!

Милый Экстернал совершенно покорен высшим силам – с ними же не поспоришь.

Как правило, Интернал предпочитает любить другого Интернала. Но Интерналу может понравиться и Экстернал – они бывают очень хорошенькие.

Экстернал тоже больше любит Интерналов. Подсознательно понимает, что с Интерналом ему будет удобней.

Но если так случилось, что один симпатичный Экстернал полюбил нас и мы ответили ему взаимностью, КАК НАМ ЕГО ЛЮБИТЬ?

Правило любви к экстерналу всего одно

При каком-нибудь событии с положительным исходом навязчиво подчеркивать его личный вклад и преувеличивать его роль.

– Надо же, какая удача! – удивленно говорит Котик. – Ну и повезло же мне!

– Ничего подобного! Это исключительно твоя заслуга! А вот нам повезло, что ты у нас такой молодец!

При событии с отрицательным исходом уверять Экстернала, что без него, такого умного и сильного, все было бы еще хуже. И вообще, на него вся наша надежда.

– Мне опять не повезло, – жалуется Котик.

– Но ты что-нибудь обязательно придумаешь!.. Уже думаешь?.. Молодец!..

Со взрослыми Экстерналами все точно так же, потому что поглаживания и похваливания любят все, не только Котик.

Сегодня очень важный день для Кисы и Димы. Жаль только, что их важные дни совпали.

У Кисы сегодня спектакль, а к Диме приезжает Фонд, чтобы принять окончательное решение насчет ЯМР с сосудистой программой.

– Я так и знала, – протянула Киса разочарованно, но не склочно. Киса уже взрослая и понимает, кому придется уступить. И сейчас она пригласит меня на спектакль! Раз уж сегодня звездный час и для нее, и для ЯМР с сосудистой программой.

Я очень надеялась, что Киса пригласит меня, но она сказала:

– Вообще-то сегодня прогон, можно только родителям приходить. А на премьеру уже можно всем.

И с намеком посмотрела на меня, чтобы я не вздумала попроситься на прогон…