– За правду спасибо не говорят.

Над Катей склонился официант. Сначала он налил вина в бокал, затем спросил, какое блюдо подавать, рыбное или мясное. Она выбрала мясо, потому что рыбного и без того хватало. Холодная осетрина под соусом, креветки с грибами, икра… В общем, с голоду не умрешь. А она после выступления совсем не прочь была перекусить.

– Вы, Катя, еще только начинающая артистка, но я уверен, что у вас большое будущее… Кстати, кто вас продюсирует?

– Ираклий Валерьев.

– Слышал о таком… И как он, вас не обижает?

– В каком смысле?

– Ну, мало ли… Может, платит мало?

– Спасибо, я не жалуюсь.

– Может, пристает к вам?

– А вот это уже не ваше дело, – встрепенулась Катя.

– Не мое, – с сожалением согласился Саврасков. – Но хотелось бы, чтобы это дело было моим. Если вдруг у вас… э-э, скажем так, не очень ровные отношения с Валерьевым, я бы мог найти на него управу.

– Спасибо, но для этого у меня есть старший брат.

– Он что, важный человек?

Саврасков произвел на Катю выгодное впечатление, ей было приятно с ним общаться. Но это его неожиданное вмешательство в личную жизнь разозлило ее, и она решила с ним не церемониться.

– Он вор в законе.

Может, это звучит шокирующе, но ей хотелось, чтобы Алексей Аркадьевич испугался. И он действительно растерялся. Даже не нашел, что сказать.

– И еще у него очень серьезный бизнес. Банки, рынки, казино. И костюм у него от Эрменеджильдо Зеньи, как у вас. Вид у него такой же цивильный. Разговаривает вежливо. Но все-таки он в законе, – с каким-то непривычным для нее и будоражащим злорадством сказала она. – И Валерьев боится его как огня… Как вы думаете, он будет ко мне приставать?

– Уверен, что нет.

– Если, конечно, я сама этого не захочу, – с жестким каким-то кокетством посмотрела на Савраскова Катя.

– И вы этого хотите? – Он сделал глотательное движение.

– Нет.

– У вас есть мужчина?

– Да.

– И кто он, если не секрет?

– Не слишком ли много вопросов?

– Ну, мы можем поменяться ролями. Вы тоже можете задавать мне вопросы, – нашелся Алексей Аркадьевич. – Например, вы можете спросить, есть ли у меня жена.

– Мне все равно.

– Но у меня нет жены.

– Жаль.

– Почему жаль? – удивился он.

– Потому что у мужчины должна быть жена. В идеале.

– Может, я нахожусь в поиске?

– Удачной вам охоты!

– А вы язва, Катенька, – засмеялся Саврасков.

– Разве?

Его смех оказался заразным – Катя и сама развеселилась. Действительно, язвительный вышел разговор.

– Но это нисколько вас не портит. Скорее наоборот.

– Даже не знаю, что на меня нашло. На самом деле я не такая…

– Значит, вы просто взрослеете, Катя. Сколько вам лет, извините за вопрос?

– Восемнадцать.

– Нежный невинный возраст. Когда-нибудь вы будете жалеть, что не остались в нем.

– Что-то я не очень вас поняла, – с насмешливым удивлением повела бровью она.

– Пройдут годы, вы станете старше, и вам захочется вернуться в свои восемнадцать лет…

– Лучше стать старше, чем навсегда остаться вечно молодой. И в ореоле вечной славы.

– С вами интересно разговаривать, Катя… Определенно, мне хотелось бы встречаться с вами каждый день. И с самыми серьезными намерениями… Да, у меня самые серьезные намерения, и поэтому ваш брат меня совершенно не смущает. И ваш молодой человек, кстати говоря, тоже… Свою жену я отбил у самого сильного парня в нашем районе. Мы с ним дрались, я проиграл, но Рита все равно осталась со мной…

– А говорили, что не женаты.

– В разводе я, Катенька, в разводе…

– Неужели ваша жена ушла к тому самому сильному парню?

– Нет, моя жена просто мне изменила. И я ей этого не простил… Я могу простить женщине все, но только не измену.

– Вы меня заранее об этом предупреждаете? – не без ехидства спросила Катя.

– Не думаю, что наши отношения зашли так далеко, чтобы я мог предупреждать вас о таком. Но у нас все впереди…

Саврасков нравился Кате, но столь откровенный разговор тяготил ее. Поэтому она обрадовалась, когда увидела Варвару. В красивом и безупречном на вкус платье она шла между столиками, бестолково улыбаясь неясно кому. И как ее сюда занесло, тоже непонятно, но Катя окликнула ее и позвала за свой столик.

Варвара так обрадовалась, что едва не подпрыгнула на месте от избытка чувств.

– Катька!

Глянув на Савраскова, она осеклась. И поправилась:

– Катя! Как здорово, что ты здесь!

Вездесущий официант подставил ей стул, но столовый прибор подал, получив молчаливое согласие Савраскова.

В модном наряде, с химической завивкой на голове Варвара была необыкновенно хороша собой, но Алексей Аркадьевич смотрел на нее без восторга, как на досадную помеху. И Катя решила подыграть подруге.

– Знакомьтесь, это Варвара, она тоже в проекте у Валерьева. Будущая фольклорная звезда. Вы бы видели ее с косой, в сарафане в кокошнике!

– Передайте Валерьеву, что у него отличный вкус, – улыбнулся Саврасков. – Он знает свое дело, и уверен, что он сделал правильный выбор.

Краснея от удовольствия, Варвара с благодарностью посмотрела на Катю.

– Поверьте, вы еще будете вспоминать эту встречу.

– Верю, охотно верю вам, Катенька… Я прошу прощения, но мне нужно отойти на несколько минут, – сказал он, поднимаясь со своего места.

Варвара завороженно смотрела на него, пока он не скрылся из виду.

– Кто такой? – завистливо спросила она.

– Президент какого-то финансово-промышленного холдинга.

– Интересный мужчина.

– Тебе видней.

– А тебе? – внимательно посмотрела на нее Варвара.

– Ну, симпатичный мужчина.

– Симпатичный. И при деньгах.

– Ты здесь как оказалась?

Варвара замялась, не зная, что ответить. Но к столику неожиданно подошел коротко стриженный парень из охраны.

– Девушка, я могу с вами поговорить? – сурово посмотрел он на Варвару.

– Что такое?

Но объясняться ему пришлось с телохранителем Кати, который не грубо, но решительно положил руку ему на плечо.

– Эта девушка с вами? – более почтительно спросил у Кати охранник.