class="p1">Я выглянула из-за ее плеча и подмигнула – видишь, мол, какая я бесценная? Но он все равно пока не запрыгал радостным зайцем:

– Зачем распечатывать? У меня ребята все-таки умеют пользоваться компьютерами, хоть и продвиженцы.

– Так это чтобы Лада к монитору не подходила! – нашлась помощница. – И проще сразу написать комментарий. Нам сейчас что важнее: несколько листов бумаги сэкономить или оптимизировать процесс?

Я улыбнулась победоносно. Как она отлично ввернула в адвокатскую речь мои же слова!

– Здорово, – недовольно протянул Глеб, щурясь в мою сторону. – То есть у Лады сейчас в руках список наших текущих и потенциальных клиентов?

Евгения опустила руки, но пока еще не растеряла запал окончательно:

– А этого в вашем распоряжении не звучало!

Я рассмеялась над выражением его лица:

– Ну вы и параноик, Глебарисыч. Как страшно жить, если везде враги, ага?

Но на самом деле он был чертовски прав. Запаренная Евгения даже не подумала об этом подумать, минус ей в карму. Я, пока ей с копиями помогала, запомнила не меньше десятка самых крупных заказчиков, которые на грани разрыва контракта. И эту базу Алена тоже сможет выгодно продать – тут ведь даже делать ничего не надо, это уже горячий рынок, куда надо просто пойти и дожарить до готовности. Не могу предположить, какой доход это принесет, но я еще никогда так просто не зарабатывала свои семьдесят процентов от неизвестной суммы.

Глеб кивнул, проглатывая мою ложь:

– Ты права, у меня на фоне последних событий обострение. Спасибо тебе, Лада. Мы все здесь друг другу помогаем, потому что работаем на общий результат. А я действительно рад, что и ты почувствовала себя в той же упряжке. С меня ужин.

Я благосклонно отмахнулась:

– Да с тебя в любом случае ужин, я ж собственных денег не имею. То есть с вас, – я быстро исправилась, поскольку оговорилась. – С вас, конечно, уважаемый Глебарисыч! Кто я такая, чтобы вам тыкать? Я же не прописалась в вашем доме на три дня и не требовала меня кормить по расписанию, чтобы теперь так наглеть!

– Вообще-то требовала, – он зачем-то напомнил об этом при посторонней, будто бы вовсе не стеснялся нашего слишком близкого общения. – Но сейчас сосредоточимся на работе.

Он указал подбородком на кофемашину, напоминая помощнице о просьбе, и снова исчез за дверью.

Вечером после работы повез меня в очень приличное и приятное место, как и обещал. Я все правильно сделала, раз видела Глеба таким довольным и заметно расслабившимся. Но и он рассматривал меня с интересом, будто собирался завалить вопросами, но никак не мог придумать, какой выдать первым. Я решила просто начать на них отвечать, а не дожидаться, когда вопросы будут озвучены:

– А что такого, Глебарисыч? Я сегодня поняла одну вещь – оказывается, работать весело. День моментально пролетает, там идею подкинешь, тут хлам разгребешь – что-то наподобие квеста, который проходишь, только уровни не усложняются.

– Я рад, что ты это заметила, Лада. А представь, как весело жить, если знаешь, что все твои усилия еще и финансовую выгоду приносят? Как беспроигрышная лотерея.

– Не представляю, потому что мои усилия пока ничем не компенсируются, – напомнила я. – Кстати, когда ты уже начнешь мне платить живыми деньгами? А то ж я никогда твои слова не прочувствую!

– Начну, – пообещал он. – Но только когда пойму, что эта болезнь под названием «интерес к жизни» уже неизлечима.

Я рассмеялась:

– Да-а, похоже, долго придется ждать.

– Думаешь? А по-моему, ты уже в шаге от этой заразы. Но давай не будем зацикливаться. Что тебе заказать? Или поиграем в другую лотерею – и я закажу тебе на свой вкус?

– Валяй.

Это слово в такой атмосфере прозвучало как-то неуместно, инородно, оно не подходило фактурой к хрустальным бокалам и белоснежным салфеткам. Я даже немного смутилась возникшего диссонанса, но слово обратно внутрь не запихнешь. Можно просто больше его тут не произносить.

Зато действительно получилось удивиться, когда мне принесли нечто, больше похожее на десерт, но оказавшееся ломтиками лосося под нежнейшим оранжевым соусом. Я зажмурилась от удовольствия, когда попробовала, и промолчала. Ну а что я скажу? Разве только очередную грубость смогу выдавить. Но Глеб сделал выводы уже из моей довольной физиономии:

– Я знал, что тебе понравится. Это блюдо – примерно как ты. На вид одно, на вкус совершенно другое, и с каждым следующим кусочком открываются фоновые ноты.

Я одобрила формулировку:

– Как ты интересно завернул, Глебарисыч, море пафосного изящества. А сказал-то по факту, что я ем саму себя. Хотел испортить мне аппетит? Не получилось, старайся лучше.

– Да легко. Можно начать обсуждать стеклоочистители – ты теперь должна разбираться в них лучше, чем кто-либо еще.

– Ладно, ты победил, – признала я. – Отыграюсь на десерте, если он окажется не хуже. Тоже закажи на свой вкус, у тебя с ним полный порядок.

– Что это? – он деланно округлил глаза. – Признание одного моего таланта? Да не пройдет и десяти лет, как ты припишешь мне целых пять положительных черт!

– Не гони лошадей, пять – это очень много.

Мы улыбались друг другу искренне и открыто. И, наверное, оба понимали, что говорим не совсем то, что думаем. Но мне все сильнее и сильнее нравились эти взаимные перепалки.

– Глебарисыч, теперь о твоей ручной собачонке – Евгении. Я не офисный работник, то есть не стукач – я этому только учусь. Так вот, она сегодня действительно запуталась в простецкой экселевской таблице. Это так хорошо ты подбираешь кадры?

Но он мой праведный гнев не разделил:

– Просто это не ее работа, ты ее сегодня выгнала за рамки обычных обязанностей. Евгения прекрасно справляется с тем, с чем должна. А ребята, которые шарят в компьютерах, у меня сидят в других отделах. Я правильно уловил твой намек, Лада? Ты на ее месте справилась бы намного лучше?

– Безусловно, – тут не с чем было спорить. – Поменяй нас местами. Евгения ответственная – она в сортах стеклоочистителя мгновенно разберется. Зато я уменьшу волокитную работу для всех отделов.

Глеб сделал вид, что всерьез обдумывает этот вариант:

– Звучит заманчиво, но… Видишь ли, Лада, личная помощница – это очень личное. Она знает обо мне все – где я обедаю, где заказываю товары, даже какое нижнее белье покупаю. Она дома у меня бывает чаще домработницы. Евгения мне типа жены, к которой нет никакой страсти, но и без нее не обойтись. Я уж молчу про то, что ее лицо в офисе я вижу чаще любого другого.

– А-а, об этом я не подумала, – признала я с улыбкой. – Видеть тебя часто – это то еще удовольствие. Снимаю свою кандидатуру! Замуж я за тебя точно не